Je sors de chez moi et la serrure de ma porte d’entrée se verrouille derrière moi. À mon retour, lorsque je tends la main vers la porte, elle se déverrouille. Je n’ai même plus besoin d’y penser. Voilà le rêve des serrures intelligentes, largement rendu possible par la Aqara Smart Lock U400, vendue 270 dollars, et son support précoce de la nouvelle fonctionnalité d’Apple permettant le déverrouillage sans contact via Home Key.
La U400 ressemble à bien d’autres serrures intelligentes. C’est un rectangle noir, à l’extérieur comme à l’intérieur, avec une surface légèrement plus courbée que celle de l’Aqara U100 qui avait été installée sur ma porte. Il dispose d’un clavier, d’un capteur d’empreintes, d’une serrure et d’une prise en charge du déverrouillage via NFC grâce à Aliro — c’est une nouvelle norme universelle de clé numérique pour maisons connectées, élaborée par la Connectivity Standards Alliance, l’organisation derrière Matter. Aliro est déjà présent dans quelques serrures intelligentes, mais la U400 surpasse à peu près toutes les autres serrures intelligentes du marché en utilisant le signal ultra-large bande (UWB) de votre iPhone ou de votre Apple Watch pour un déverrouillage sans contact, une fonction Home Key qu’Apple a annoncée en 2024 et qui arrive enfin dans les serrures intelligentes.
La U400 fonctionne avec n’importe quel écosystème domestique, grâce au standard universel Matter. Elle n’a pas besoin d’un hub Aqara ; elle se connecte au réseau domestique via Thread, un protocole de réseau maillé à faible consommation qui est une composante majeure de Matter. Cela, conjugué à la rapidité et à la fiabilité de fonctionnement de la U400, à son installation facile et à ses multiples modes de déverrouillage — y compris un scanner d’empreintes rapide, un clavier, un scanner NFC et des clés physiques — en font, pour le moment, la seule serrure intelligente que je veuille pour ma porte d’entrée.
Entre; l’UWB tient le coup
Physiquement, le U400 donne une impression de solidité et son aspect est agréable pour ce qu’il est, mais il est clairement volumineux — un gros rectangle qui prend place sur votre porte et qui crie clairement « serrure intelligente ». À l’extérieur, l’étendue noire mate sur le haut de mon exemplaire cache un clavier rétroéclairé qui n’apparaît que lorsque vous fermez la porte ou lorsque vous appuyez fermement dessus. Juste en dessous se trouve le capteur d’empreintes, puis un couvercle coulissant pour le trou de clé physique. À l’intérieur, un couvercle amovible révèle la batterie rechargeable et quelques boutons destinés à la configuration et à la réinitialisation de la serrure.
Si vous disposez d’un Home Hub d’Apple doté de Thread, comme un HomePod mini ou un Apple TV 4K, vous pouvez configurer le U400 pour qu’il se déverrouille tout seul, en utilisant la fonction Express Mode de Home Key d’Apple, lorsque vous vous approchez de la porte — aucune authentification nécessaire. Ce n’est pas une nouveauté pour les serrures intelligentes, bien sûr. La dernière serrure que j’ai testée, la Level Lock Pro, fait la même chose par des moyens différents, et cela fonctionne plutôt bien. Mais le fait que ce soit une fonction Home Key signifie qu’une fois ajoutée à votre domicile, toute personne enregistrée dans votre foyer Apple Home peut l’utiliser automatiquement ; elle n’a plus qu’à s’assurer que le mode Express de Home Key est activé pour sa clé numérique de maison.
L’autre point est que l’UWB est bien plus précis que la combinaison Bluetooth et votre localisation utilisée par le Lock Pro pour décider du moment où déverrouiller. Alors que le Lock Pro se déverrouillait lorsque j’ouvrais le chemin menant à mon porche, le U400 ne déverrouillait que lorsque j’arrivais suffisamment près pour atteindre la porte, et il ne se déclenchait pas si, par exemple, je tournais au dernier moment pour aller m’asseoir sur mes meubles de porche ou si je remontais la dernière marche et revenais dans l’autre sens. Il ne s’est jamais déverrouillé quand j’approchais de l’intérieur, même si j’essayais de le tromper en allant vers la porte sous des angles bizarres.
On passe ensuite des capacités UWB aux autres méthodes de déverrouillage: tout ce que fait le U400, il le fait plus ou moins aussi bien, voire mieux que mon Aqara U100. Par exemple, il faut environ une seconde pour déverrouiller via le balayage NFC, en tenant mon iPhone ou mon Apple Watch près du clavier, comme pour un paiement sans contact en magasin. Le balayage d’empreinte était presque instantané et plus fiable que sur l’U100, qui demandait toujours deux essais ou plus à chaque départ de chez moi.
Le U400 répondait quasi toujours en quelques secondes lorsque je demandais à Siri de le déverrouiller depuis mon téléphone, ou lorsque je parlais à un HomePod pour le verrouiller. C’est suffisamment rapide pour que j’aie réellement envie d’utiliser Siri de bon gré, et non comme une solution de dernier recours, comme cela arrivait avec d’autres serrures intelligentes par le passé. Le clavier a nécessité un peu d’habitude; il fallait des touches plus appuyées pour éveiller le clavier ou saisir des codes que sur les pavés tactiles de serrures comme l’U100 ou le TCL D2 Pro, et je me suis retrouvé à revenir sur mes pas pour retaper mon code ou le toucher plusieurs fois pour que le rétroéclairage s’allume. Ce n’était pas un problème une fois que j’ai pris le coup; juste une remarque à titre de retour d’expérience.
Choisissez votre écosystème
J’adore quand une serrure intelligente fonctionne avec ma domotique et que je n’ai pas à dépendre uniquement de l’application du fabricant. Pour moi, cela peut faire la différence entre une bonne note et une note correcte, même si la serrure reste globalement satisfaisante. Cela ne pose aucun problème avec la U400 d’Aqara: sa compatibilité Matter signifie qu’elle peut fonctionner avec n’importe quelle plateforme domotique digne d’intérêt, pour peu qu’il existe un routeur frontière Thread, comme un HomePod mini ou un appareil Echo d’Amazon datant d’il y a quelques années.
Pendant les premiers jours, je n’ai même pas cherché à connecter la U400 à mon réseau Aqara. Je l’ai utilisée exclusivement avec Apple Home, mon écosystème privilégié, et franchement, je n’aurais aucun problème à continuer ainsi. Je pouvais encore faire la plupart des choses dont j’aurais besoin, y compris configurer et utiliser le déverrouillage mains libres, mettre en place des codes d’accès pour les invités, programmer des automatisations, et régler la U400 pour se verrouiller un certain temps après que son gyroscope interne ait détecté que la porte était refermée. Je n’avais même pas besoin de connecter l’app Aqara pour des things comme l’ajout d’empreintes ou le calibrage de la serrure, car tout cela peut être fait sur le clavier via le menu vocal intégré de l’U400.
Vous aurez tout de même besoin de l’application Aqara pour certaines options, comme régler le volume du haut-parleur ou faire émettre un bip lorsque la serrure reste déverrouillée plus longtemps qu’un délai défini. L’application permet aussi d’activer une période de verrouillage — c’est-à-dire la durée pendant laquelle le clavier ne répond plus après dix essais infructueux — et de passer en mode Bluetooth uniquement, ce qui coupe tout accès à distance à la serrure. Au-delà, l’application Aqara est aussi une application domotique à part entière si vous disposez d’un hub Aqara compatible Matter-over-Thread, comme le Hub M3, pour connecter la U400 à votre réseau et l’intégrer à des automatisations avec d’autres dispositifs Aqara, même si vous n’utilisez pas l’un des écosystèmes les plus connus.
Installation et batterie
L’installation du U400 se fait exactement comme pour l’installation de l’Aqara U100 que je possède déjà — c’est-à-dire simple si vous avez déjà monté une serrure intelligente, ou même une serrure à mortaise traditionnelle, et cela m’a pris environ 10 minutes. Si vous n’avez jamais fait l’une ou l’autre ou cela fait longtemps, je vous conseille de regarder la vidéo d’installation d’Aqara, car les instructions papier incluses dans la boîte ne sont pas aussi claires qu’elles pourraient l’être, notamment sur ce qu’il faut faire avec le câble qui traverse et relie l’extérieur à l’intérieur (il doit être passé dans le trou vers la partie extérieure, sinon l’intérieur ne reposera pas bien sur la porte).
Le U400 est livré avec une batterie rechargeable via USB-C, ce qui devrait être une caractéristique que davantage de serrures intelligentes devraient adopter. Il y avait suffisamment d’énergie pour mener à bien le montage lorsque j’ai terminé, mais juste à la limite — l’unité que j’ai reçue avait grand besoin d’être rechargée et, si j’avais à recommencer, je l’aurais installée en fin de journée afin que personne ne rentre chez moi et que je puisse la recharger toute la nuit. C’est surtout parce que patienter pour que la batterie se recharge est contraignant — je n’avais pas mesuré cela au début, mais j’ai ensuite vérifié. Et après l’avoir branchée, avec un câble et un adaptateur capables de fournir jusqu’à 100 watts, il a fallu deux heures pour gagner environ 35 % de charge.
Une fois que vous avez chargé et inséré la batterie pour la première fois, le U400 vous invite à effectuer quelques réglages via le clavier. Cela comprenait le calibrage de la serrure pour votre porte et l’enregistrement des empreintes et des codes d’accès des utilisateurs. C’est pratique, car cela signifie que vous pouvez utiliser cette serrure intelligemment sans jamais la connecter à une application ou à un écosystème domotique. Par ailleurs, il existe un code QR Matter sur la serrure ; le scanner l’a connectée à mon réseau Apple Home en quelques minutes.
En ce qui concerne l’autonomie, Aqara affirme qu’elle peut durer jusqu’à six mois sur une charge complète. Je n’ai pas testé la U400 suffisamment longtemps pour vérifier cette donnée, mais j’indique tout de même qu’elle a perdu environ 15 % de sa batterie au cours d’une semaine et demie de tests. Cela peut sembler rédhibitoire, mais j’ai soumis cette serrure à des tests plus intensifs que d’habitude en explorant son déverrouillage mains libres de toutes les manières possibles, en verrouillant et déverrouillant plus de fois dans une journée que d’habitude. Si elle dure réellement six mois, c’est raisonnable pour une serrure intelligente. De plus, le fait d’avoir une batterie rechargeable est un atout majeur, surtout si vous vous rendez en boutique Apple pour acheter la version Deluxe Kit à 300 $, qui est livrée avec une batterie de rechange. Je ne me ferais toutefois pas à l’idée de quitter la maison sans une clé; il n’existe pas de batterie de secours si la U400 tombe en panne. En revanche, elle dispose d’un port USB-C à l’extérieur pour une alimentation d’urgence via une banque d’alimentation.
Une excellente serrure intelligente pour les utilisateurs Apple
Si vous êtes un utilisateur Apple Home possédant même un iPhone relativement récent, la serrure Aqara Smart Lock U400 est vraiment excellente, surtout si vous possédez une Apple Watch. Je ne suis pas surpris que l’UWB puisse être un peu capricieux à ce stade, mais ce qui m’a étonné, c’est la fiabilité lorsque ma montre est au poignet.
Les utilisateurs Android devraient attendre avant d’acheter la U400 ou chercher des alternatives. Avec Aliro encore à ses débuts et l’absence de support UWB pour les appareils Android, cette serrure intelligente n’est guère meilleure que bien d’autres options moins chères. D’après mon expérience, un capteur d’empreintes ou de veines de la paume est plus pratique que le simple balayage NFC, et il existe de nombreuses alternatives qui les proposent pour bien moins cher, y compris des serrures intelligentes que j’ai déjà évoquées dans cette même critique.
La U400 coûte 270 $, ce qui semble raisonnable lorsque l’on ajoute le déverrouillage mains libres par UWB, surtout compte tenu de son fonctionnement lorsque le signal UWB de votre iPhone ou de votre Apple Watch n’est pas bloqué par quoi que ce soit. J’aimerais pouvoir m’y fier davantage lorsque mon téléphone est dans ma poche, mais elle répond de manière si fiable à ma Apple Watch que je ne voudrais utiliser autre chose sur ma porte d’entrée.
