Contrairement à bon nombre de claviers alimentés par l’esport, le Logitech G G512 X n’impose pas des interrupteurs à effet Hall qui vous étrippent la gorge. Les dernières commandes de Logitech pour les dactylos férus de mécanique intègrent neuf interrupteurs analogiques logés sur le clavier lui-même. C’est l’un des rares claviers non DIY qui rend si facile le remplacement (pour la plupart) des interrupteurs mécaniques du clavier en un instant.
Le nouveau clavier de Logitech se présente comme un véritable menu dégustation de commandes “pro”. Si vous vous demandez à quoi ressemblent les interrupteurs analogiques, vous n’avez pas besoin de dépenser une fortune pour vous retrouver avec un clavier qui ne correspond pas. L’association entre le logiciel pratique et les choix de conception intelligents de Logitech rend l’expérimentation incroyablement simple : tester quelles touches et quels interrupteurs fonctionnent pour vous est un jeu d’enfant. Les pieds du clavier servent aussi de levier pour retirer les capuchons et les interrupteurs. Tout le reste est intégré sur l’appareil. En appuyant sur un bouton spécial, le clavier identifie quel interrupteur est lequel. À mes yeux, Logitech mérite des félicitations pour avoir conçu une expérience aussi fluide.
Malgré sa nature conviviale, le G512 X est un peu trop extravagant. Les sections en plastique violet, nervurées, sur les flancs du clavier me rappellent davantage l’électronique de l’étalage des magasins que l’univers d’un clavier à 180 $ (pour la version 75 touches). Si le G512 X en soi n’est pas excessivement cher compte tenu de tout ce qu’il offre, Logitech propose aussi un repose-paume en acrylique à 40 $ qui se place devant le clavier, afin d’atténuer un peu la lumière RGB clignotante qui pourrait envahir votre bureau.
Ce n’est pas parce que vous obtenez une expérience de frappe ultime que ce clavier demande une somme particulièrement élevée. Mais si vous avez seulement été curieux du modding de claviers, le G512 X pourrait être la porte d’entrée qui ouvre votre esprit à l’univers sans fin des interrupteurs, des capuchons de touches, des plaques arrière et bien au-delà. Évitez seulement de m’en vouloir si, à la fin de ce parcours, vous vous retrouvez avec un kit de soudure.
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Pour l’essai, Logitech m’a prêté un G512 X équipé des commutateurs tactiles de 45 g (en noir et violet, bien qu’il existe une autre version en blanc et cyan). Il existe aussi une version séparée à 98 touches du G512 X disponible pour 200 $ (avec, en option, un repose-poignets à 45 $).
Il y a certains joueurs qui jurent par les interrupteurs analogiques. Je ne suis pas de ceux-là. En tant qu’écrivain, j’ai besoin d’un “thonk” viscéral, comme le claquement d’un train sur ses rails, pour impulser mes phrases vers leur destination. J’ai eu des soucis avec d’autres claviers analogiques où la résistance est si faible que le poids de mon doigt provoque une entrée non voulue.
Je n’ai pas eu cette expérience avec le dernier né de Logitech. Les deux versions du G512 X sont équipées d’interrupteurs mécaniques MX à profil bas avec une course standard de 3,2 mm. Ces touches offrent une sensation roulante et claquante qui rend la frappe engageante. C’est juste un peu moins agréable à appuyer que sur un clavier haut de gamme fait soi-même comme ceux de Keychron.
Le dernier produit gaming innovant de Logitech cette année, le G Pro X2 Superstrike, apportait des entrées analogiques et des clics haptiques dans les souris destinées aux joueurs. Le G512 X est également pensé pour la personnalisation, mais il ne représente pas un bouleversement aussi profond dans le jeu sur PC. Il existe des claviers analogiques en abondance aujourd’hui. Certains fabricants proposent le même design de base en changeant les interrupteurs. Mais pour ceux qui n’ont pas besoin de pouvoir modifier les points d’activation (la profondeur à laquelle le clavier enregistre une entrée), on peut rester sur un clavier mécanique qui a le meilleur look et le meilleur toucher pour votre mode de vie.
C’est pourquoi le G512 X pourrait représenter le meilleur des deux mondes. Logitech fournit suffisamment d’interrupteurs analogiques pour remplacer seulement neuf touches. Vous ne pouvez pas réellement remplacer chaque touche, de toute façon. Tout ce qui se trouve à droite des touches U, J et M est hors limites, à l’exception des touches fléchées haut, bas, gauche et droite. À moins que vous ne jouiez à un MMO ou à un RTS à haut niveau de compétence, vous n’aurez probablement pas besoin de plus de nine.
Les représentants de Logitech ont confié à Gizmodo que le nombre de touches a été limité parce que, selon les enquêtes, la plupart des joueurs n’ont que rarement besoin d’un long trajet vers le côté droit du clavier, sauf pour des jeux spécifiques. Si les interrupteurs analogiques sont conçus pour le joueur « pro » ou, du moins, un aspirant pro, alors la plupart remplaceraient leurs touches W, A, S, D, shift, barre d’espace et CTRL.
Le G512 X bénéficie néanmoins d’un véritable taux de sondage de 8 000 Hz via sa connexion filaire. Cela signifie qu’il envoie des informations à l’ordinateur 8 000 fois par seconde. C’est la norme pour les claviers gaming haut de gamme. Mais alors que la souris G Pro X2 Superstrike était explicitement orientée vers les joueurs compétitifs, le clavier G512 X est censé viser tous les joueurs.
Limiter le nombre de touches remplaçables permet aussi de maintenir le prix. Le personnel de Logitech m’a expliqué que l’objectif était de concevoir un clavier coûtant moins de 200 $. Cela l’aide à s’inscrire dans la gamme G5 des périphériques PC. Cela signifie aussi que le G512 X pourrait ne pas évoluer aussi bien avec vous si vous décidez de devenir un joueur entièrement analogique. Du moins, il offre un grand éventail d’options pour les quelques touches avec analogique.
Encore plus personnalisable que la plupart des interrupteurs analogiques
Les interrupteurs analogiques magnétiques KS-20 de Logitech utilisent des capteurs TMR (tunneling magnetoresistance). Pour ceux qui l’ignorent, la technologie « tunneling magnetoresistance » mesure la résistance électrique provoquée par des champs magnétiques (la technologie est bien plus complexe que cela — elle implique un effet de tunnel quantique — mais nous devons avancer). Tout ce qu’il faut retenir, c’est que la technologie TMR peut enregistrer des entrées très précises.
Dans l’application Logitech G, vous pouvez voir quelles touches sont mécaniques et quelles touches sont analogiques. De là, vous pouvez utiliser le logiciel pour modifier le point d’actuation lorsque le clavier enregistre une entrée pour chaque touche. Ce n’est pas nouveau pour ce type de claviers à interrupteurs magnétiques. Cependant, l’application de Logitech fait mieux que la plupart pour vous aider à visualiser la pression que vous pouvez exercer sur chaque touche. Les touches vous permettent de définir un point d’action entre 0,1 mm et 4 mm.
Vous pouvez aussi activer la fonctionnalité « Rapid Trigger ». Elle ajuste la sensibilité de chaque touche, ce qui vous permet de taper la touche aussi rapidement que l’humain peut le faire. Tout est si personnalisable, mais cela devient encore plus fou.
Logitech dispose d’une série de cinq bagues en silicone « SAPP » (second actuation pressure point) insérées sous le clavier. Ces bagues se placent juste sous le capuchon, entourant la tige du interrupteur. Si vous avez déjà utilisé la manette DualShock 2 de la PlayStation 2, vous vous souvenez peut-être d’une fonction peu utilisée qui permet des entrées spéciales selon la pression exercée sur les boutons. Ces bagues SAPP permettent une capacité « multi-action » similaire lors de la mapping des entrées.
Cela signifie qu’à une certaine profondeur, je peux faire en sorte que la touche enregistre une entrée totalement différente de celle que je presse. Par exemple, si je joue à un jeu comme Red Dead Redemption 2, je pourrais mapper la première entrée de la touche « W » pour marcher. Puis, en enfonçant la touche plus profondément, Arthur Morgan peut courir comme si j’appuyais sur la touche de décalage. Ou, dans un jeu comme Kiln, le dernier party de poterie de Double Fine, je pourrais configurer la même touche pour marcher à demi-pression et faire rouler mon petit esprit en pot à pleine pression.
C’est un moyen, à titre personnel, de rendre certaines actions dans les jeux plus immersives. Je n’ai pas encore joué à Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, mais ce clavier pourrait être l’un des rares moyens de rappeler le schéma de commandes original de Metal Gear Solid 3 sur PS2. On avait besoin d’enfoncer fermement le bouton Cercle pour éventrer les gardes. Je sais ce que vous vous dites : c’est une image morbide sur laquelle se réjouir. Vous pouvez blâmer mon cerveau de gamer nourri au hard).
Un gros morceau de plastique
La barre lumineuse frontale est protégée par un plastique transparent. Les pieds, qui font aussi office de capuchon et d’outil de retrait des interrupteurs, sont en plastique. Le corps est composé d’un plastique épais qui, quand on le tape, procure tout de même une sensation premium. La seule chose qui n’est pas en plastique sur tout le clavier sont ses deux molettes. Par défaut, l’une contrôle la luminosité RGB du G512 X. L’autre ajuste le volume du PC. Vous pouvez modifier ces entrées dans l’application.
Vous retrouverez tous les interrupteurs supplémentaires directement sur le clavier lui-même, derrière une coque en plastique translucide. Quand on parle de « hot swapping », on ne parle pas littéralement de remplacer un interrupteur à partir d’un porte-bonheur, comme dans ces vidéos virales « reload tactique ».
Les interrupteurs « rogue » rangés dans leur compartiment doivent être insérés d’une manière très précise, avec la lumière RGB orientée vers l’utilisateur, sinon vous risquez d’endommager ou de plier les connexions des broches. En réalité, vous changerez rarement des touches en plein cadre d’une session de jeu ou même entre le travail et le plaisir. Changer les interrupteurs prend du temps. Les composants accessibles du G512 X prennent moins de temps, mais la paresse reste une anesthésie terrible après une longue journée devant un écran.
Il est honnêtement impressionnant de voir autant de prévoyance dans le design de ce clavier. Il existe un bouton physique que vous actionnez après avoir remplacé un interrupteur afin d’aider le clavier à reconnaître quelles touches sont mécaniques ou analogiques. Un bouton juste à côté active le « Game Mode », que vous pouvez utiliser pour désactiver certaines touches. Un novice en matière de clavier n’aura pas à réfléchir longuement à ce qu’il faut faire. Tout votre matériel est intégré au clavier lui-même, ce qui signifie que vous ne perdrez les interrupteurs ou les joints SAPP que si vous balancez votre clavier de 1,9 livre dans la pièce, pour une raison quelconque.
Est-ce vraiment le bon clavier pour vous ?
Le dernier né de Logitech ne devrait pas être considéré comme un clavier « pro ». Toutes ces affectations de touches « multi-action » pourraient ne pas avoir beaucoup d’utilité dans la plupart des scénarios où l’on voit habituellement des interrupteurs analogiques. Les joueurs de Counter-Strike 2 ou Valorant ne pensent pas à remapper plusieurs contrôles sur le même bouton. Comme moi, vous pourriez oublier que vous avez laissé l’anneau SAPP activé, et vous vous retrouveriez à taper des Ws majuscules partout. Il peut arriver que vous vous demandiez : « Ai-je perdu la raison, ou est-ce le clavier qui me joue des tours ? »
C’est comme une plaisanterie que vous vous jouez à vous-même. Il aurait été agréable d’avoir une option pour réinitialiser les bindings par défaut via un commutateur. Le bouton « Game Mode » ne fait que désactiver les touches dont vous ne souhaitez pas qu’elles soient pressées par inadvertance lors d’une longue session de jeu.
Il existe de nombreux claviers mécaniques, analogiques ou optiques de qualité à moins de 180 $. Quant aux claviers encore plus premium, pour 40 $ de plus, vous pouvez obtenir un autre Keychron Q1 Ultra 8K Wireless à 220 $. Il est équipé d’un châssis entièrement en métal.
Le jeu, au fond, est une alliance entre logiciel et joueur devant l’écran. C’est un processus transformatif, où nous utilisons des entrées ésotériques sur un clavier ou une manette et les traduisons en actions des personnages que nous contrôlons. C’est pourquoi il existe un tel premium sur les contrôles qui donnent une sensation agréable. Ils facilitent votre immersion dans l’expérience. Le G512 X de Logitech G offrira plus d’options que vous n’en trouverez sur tout autre clavier. Si vous essayez encore de déterminer si vous aimez vraiment les claviers mécaniques ou analogiques, c’est votre meilleure façon d’en tester les deux sur le long terme.
