En février 2021, l’hiver — réel, pur et dur — est arrivé dans l’État du Texas. Les températures ont chuté dans les chiffres des unités alors que la neige et la glace balayaient la région. Je me suis réveillé dans ma maison d’Austin avec environ 18 cm de neige recouvrant ma cour. Et à travers tout l’État, le gaz et l’électricité se sont éteints, laissant des millions de personnes geler dans le noir.
Nous avons eu de la chance chez nous; notre électricité, bien que fragile, est restée mostly opérationnelle. Mais nous avons quand même dû faire bouillir notre eau, et le Electric Reliability Council of Texas, l’opérateur du réseau électrique de l’État, a vivement exhorté ceux qui avaient encore l’électricité et du gaz d’en faire le minimum, de peur qu’un effondrement supplémentaire du réseau fragile ne survienne. Nous sommes de bons petits citoyens, alors nous avons gardé notre thermostat au plus bas qui nous était tolérable et utilisé presque pas d’électricité. Chaque personne que je connaissais n’avait ni électricité ni chauffage.
J’ai beaucoup pensé à cette période au cours des deux mois et demi qui ont suivi en testant l’Anker Solix E10, un système de sauvegarde modulable pour la maison entière, annoncé par Anker en janvier. Ces dernières années, les systèmes de batteries de secours se sont étendus au-delà des Powerwalls de Tesla et de marques moins connues comme Enphase pour inclure Anker et EcoFlow. Anker avance des affirmations très ambitieuses sur ce système, comme le fait qu’un Solix E10 entièrement étendu à 90 kWh peut alimenter votre maison pendant 15 jours. (Comme le précise le site web d’Anker, la consommation moyenne d’un foyer américain est d’environ 30 kWh par jour, donc cela nécessiterait des réductions significatives pour y parvenir). Je n’ai pas pu tester explicitement cette affirmation; mon système comprenait seulement deux batteries Anker B6000 de 6,1 kWh, un panneau électrique intelligent Power Dock qui prend en charge jusqu’à 200 ampères, et le module d’alimentation Solix E10, qui gère l’inversion d’énergie.
Le Solix E10 peut survivre en extérieur, mais là où je vis, les températures peuvent chuter en dessous de sa température de fonctionnement minimale (-4 degrés Fahrenheit) pendant des jours, donc Anker recommandait de l’installer à l’intérieur. J’étais un peu réticent à l’idée de garder deux batteries gigantesques dans mon sous-sol, même si la technologie utilisée par les B6000 — le lithium fer phosphate — est généralement considérée comme plus sûre que les batteries lithium-ion utilisées dans des objets comme les smartphones et les vélos électriques. Pour l’instant, elles n’ont pas craché de flammes et n’ont pas fait s’effondrer ma maison. Au contraire, elles ont alimenté ma demeure de façon constante pendant jusqu’à 12 heures par jour, me donnant un aperçu de ce que cela pourrait être de vivre hors réseau, protégé des fluctuations d’énergie à l’ère des centres de données voraces, des tempêtes de plus en plus puissantes, des étés plus chauds et d’infrastructures électriques vieillissantes.
C’est ma première expérience avec une sauvegarde de batterie domestique, et j’en suis sorti impressionné. Je n’ai pas connu une panne d’électricité majeure au Texas lors de mon essai, mais il y a eu quelques coupures qui, sans vérifier l’historique des pannes dans l’application Anker, je n’aurais pas remarquées, tant elles se produisaient rapidement et faisaient tourner tous mes appareils sans aucun problème. J’ai agi comme si j’étais sur le réseau durant l’essai, et le Solix E10 a fonctionné sans heurts. Dans l’ensemble, mon expérience a été positive, mais certains aspects de ce système me font hésiter au moment de le recommander, comme son application rudimentaire et peu intuitive et la garantie plutôt restrictive d’Anker.
Maintenant, vous jouez avec l’énergie
Le Solix E10 est hautement modulaire, et chaque composant du système peut être remplacé séparément. Les batteries sont empilables et pèsent environ 60 livres chacune; ajouter une nouvelle batterie à la pile est aussi simple que de retirer le Power Module du dessus, de placer la nouvelle batterie à sa place — il y a des connexions sur le haut et le dessous de chaque unité — puis de remettre le Power Module au sommet du nouvel élément. Un seul Power Module peut prendre en charge jusqu’à cinq batteries, et vous pouvez ajouter jusqu’à deux piles supplémentaires de ce type, atteignant la capacité maximale du système d’environ 90 kWh. Chacune de ces piles serait très haute; le Power Module, le système à deux batteries que j’ai testé, arrivait à peu près à hauteur de la poitrine pour moi (je mesure un peu moins de 1 mètre 80). Une bande lumineuse sur l’avant du Solix E10 se remplit de lumière bleue, indiquant la charge actuelle des batteries, ce qui est une touche agréable si vous aimez observer en passant.
Le panneau Power Dock intelligent installé chez moi est optionnel; vous pouvez aussi opter pour le Solix E10 seul avec une batterie pour une sauvegarde simple de certains appareils ou machines (si vous achetez une rallonge Anker, à 150 dollars), ou le connecter à votre panneau de disjoncteurs via une Anker Smart Inlet Box, qui ajoute un interrupteur manuel de sauvegarde domestique. L’un des avantages du Power Dock est que vous pouvez basculer des circuits individuels et voir en temps réel combien de watts chacun consomme. C’est une information pratique pour déterminer où vous pouvez réduire votre usage d’énergie, mais le panneau d’Anker ne prend en charge que jusqu’à 12 circuits individuels, il faudra donc être sélectif sur les circuits que vos installateurs branchent sur ce panneau et ceux qu’ils font passer par un sous-panneau relié. Cela dit, vous pouvez aussi voir la consommation d’énergie du sous-panneau dans son ensemble, ce qui reste utile.
La limite de 12 emplacements sur le Power Dock est un peu décevante, mais elle est en fait plutôt généreuse, du moins comparée au panneau EcoFlow Smart Gateway, qui peut être acheté avec le système de sauvegarde de batterie de cette société et qui n’offre que six disjoncteurs intelligents que vous pouvez contrôler à distance. J’ai demandé à Anker ce que les propriétaires doivent envisager s’ils veulent utiliser le Solix E10 avec un panneau intelligent tiers, comme le Span panel, qui peut avoir jusqu’à 48 disjoncteurs contrôlables individuellement. Le représentant d’Anker, Sean Tan, m’a répondu par e-mail que les clients « doivent absolument vérifier d’abord avec ce fabricant spécifique », car les fabricants de panneaux intelligents tiers peuvent avoir des exigences strictes qui pourraient annuler la garantie du panneau. Span dispose d’une courte liste officielle de compatibilité qui inclut Tesla, EnPhase et Franklin, mais pas Anker ni EcoFlow.
Utilisation de l’application Anker
Une fois le système installé, il fallait tout configurer dans l’application Anker. Au début, c’est comme se connecter à n’importe quel autre produit lié à l’application Anker — vous allez dans l’onglet Appareils et touchez le bouton « + » en haut de l’écran, puis choisissez le Solix E10 ou, si vous en avez un, le Power Dock dans la liste des appareils Bluetooth. Vous l’ajoutez ensuite à votre réseau Wi-Fi et vous faites quelques actions, comme nommer les circuits, programmer le système pour se recharger et alimenter votre foyer, et préciser les conditions selon lesquelles vous souhaitez que ces actions se produisent. J’ai aussi recherché les tarifs Time-of-Use (ToU) de mon fournisseur et je les ai entrés dans l’application, qui calcule ensuite et affiche des « Earnings » sur la page principale du Solix E10. (Les plans ToU proposent des tarifs variables à différents moments et sont généralement plus chers pendant la journée et moins chers la nuit.) Même si vous n’êtes pas sur un plan ToU, vous devrez toutefois configurer un planning ToU si vous souhaitez que la batterie se recharge et se décharge régulièrement.
L’écran principal du Solix E10 ressemble fortement à celui de l’application Tesla Powerwall, jusqu’à un graphique isométrique d’une maison. Les lignes superposées sur la maison utilisent des impulsions bleues animées qui parcourent la façade pour représenter où l’énergie se déplace — si la batterie se recharge, les impulsions circulent entre elle et la maison, et si vous puisez dans la batterie, elles ne vont que de celle-ci à la maison.
L’écran d’accueil du Solix E10 affiche également, en un coup d’œil, la puissance actuelle utilisée par votre foyer et l’état de charge actuel de la batterie. Lorsque je n’utilisais que mon ordinateur et quelques lumières, cela pouvait être aussi bas que 300 watts, mais la plage de 600–900 W était plus typique, grâce à des appareils comme mon réfrigérateur. Le maximum que j’ai observé a dépassé les 3 kW pendant de brèves périodes lorsque mon climatiseur central était en fonctionnement.
En dessous, des sections présentent votre actuel « Power Usage Scenario ». Touchez-le pour choisir votre mode de fonctionnement. Le défaut est « Self-Consumption Mode », qui privilégie les sources non liées au réseau comme le solaire ou les batteries du Solix E10, passant au réseau uniquement lorsque le solaire n’est pas suffisant et lorsque les batteries se sont épuisées ou ont atteint leur capacité de réserve. En mode Auto-consommation, les batteries ne se chargeront pas à moins d’activer le « Rapid Charging Mode » plus bas sur cet écran.
Il existe aussi un « Storm Guard Mode », dans lequel le Solix E10, basé sur les informations du National Weather Service, recharge automatiquement vos batteries à partir du réseau lorsque un événement météorologique majeur, comme un orage, est imminent, juste au cas où. Avant deux tempêtes que j’ai vécues lors des essais, j’ai reçu des notifications push sur mon iPhone 15 Pro me disant que Storm Guard avait été activé, et je voyais les batteries se charger. Lorsque le temps s’est éclairci, une autre notification m’a informé que Storm Guard était terminé.
Puis il y a le « Time of Use Mode ». Ici, vous pouvez programmer le Solix E10 pour charger la batterie à certaines heures de la journée, avec des options de planification pour les jours de semaine ou les week-ends, mais rien de plus précis que cela — vous ne pouvez pas programmer une recharge à 10 heures le lundi et à 8 heures le mardi, par exemple.
J’ai trouvé cette section déroutante. Vous pouvez configurer un planning en ajoutant des blocs catégorisés en « Peak », « Mid-peak », « Off-peak », et « Super-Off peak », mais par défaut, l’application comprend déjà des blocs prédéfinis Peak et Off-peak. Les autres sont cachés derrière un bouton « Add Period ». Je ne réalisais leur existence que après avoir défini le planning et constaté que les batteries n’avaient pas été chargées pendant la nuit. C’est parce que seul le Super-Off peak recharge réellement les batteries à partir du réseau; les deux autres options hors pointe n’utilisent que l’énergie solaire. J’aimerais voir une explication sur l’écran principal de programmation de ce que fait la configuration actuelle, avec une note indiquant qu’il existe d’autres options. Mieux encore, plutôt que tous ces noms « peak », donnez-moi simplement « Off-peak » et laissez-moi le personnaliser.
Pas de courant, pas de problème
Vous pouvez attribuer une priorité aux circuits du Power Dock en utilisant des catégories telles que « Circuits indispensables », « Circuits à conserver », et « Circuits non prioritaires ». En cas de panne, votre système alimentera toujours les indispensables et n’alimentera pas les choix non prioritaires. Il alimente les circuits dits « agréable à avoir » jusqu’à ce que les batteries chutent en dessous de 50 %, puis les coupe jusqu’à ce qu’ils remontent au-dessus de 60 %, par exemple, grâce à l’énergie solaire ou à un générateur connecté. Pour m’assurer de pouvoir travailler confortablement pendant la journée après une panne de courant, il faut que j’ajoute le four et mes prises de bureau (qui, irritant, se trouvent sur deux circuits distincts) à la liste des indispensables.
Deux batteries Solix E10 peuvent stocker 12,3 kWh d’énergie, soit environ 6,1 kWh chacune. Je les ai configurées pour garder 15 % en réserve, ce qui laisse environ 9,75 kWh pour alimenter ma maison. J’ai configuré le système pour passer à l’alimentation par batterie à 10 h tous les jours et revenir à l’alimentation par le réseau à 22 h, une période de 12 heures qui simulait l’un des plannings ToU proposés par mon fournisseur d’électricité. Le système pouvait gérer nos demandes d’énergie habituelles pendant au moins 10 heures la plupart des jours lors de mes tests d’avril. Jusqu’à présent en mai, il a atteint les 12 heures complètes sur presque tous les jours de test avant de repasser au réseau.
Tout au long des tests, cependant, ce qui m’a le plus frappé, c’est à quel point je n’ai pas remarqué le Solix E10. Anker annonce une bascule en moins de 20 millisecondes, suffisamment rapide pour que je n’observe aucun signe — pas de clignotement des lumières, pas de ralentissement des ventilateurs, rien — lorsque le système passe à l’alimentation par batterie et revient au réseau. Je ne me suis donc pas rendu compte, bien plus tard, en consultant une fonction d’historique des sauvegardes dans l’application, qu’une coupure avait eu lieu aléatoirement pendant une heure par une belle journée lors des tests. Je n’ai pas non plus remarqué une coupure de 12 minutes un autre jour. L’application ne l’a pas enregistrée, peut-être parce qu’elle s’est produite lorsque j’étais déjà en mode batterie. J’ai découvert cela lorsque j’ai appelé le service client de mon fournisseur d’électricité pour confirmer les coupures signalées par l’application.
Anker a également envoyé l’un de ses S500 Smart Generators, qui peut être alimenté par essence, propane ou gaz naturel. Le Solix E10 peut activer automatiquement un S500 connecté et recharger le système selon les besoins. J’ai choisi de ne pas installer cette pièce car cela aurait nécessité de percer un trou bien plus grand dans le mur de ma cave ancienne que ce que j’étais prêt à faire.
Cela n’a pas économisé d’argent, mais cela aurait pu
Utiliser une sauvegarde de batterie pour toute la maison afin de jouer avec le planning ToU de votre fournisseur est une idée séduisante, même sans énergie solaire. L’idée est de configurer le Solix E10 pour se recharger pendant la nuit, lorsque l’énergie du réseau est moins chère, puis d’alimenter votre foyer à partir de ces batteries pendant la journée, lorsque le coût est plus élevé. Dans mon cas, cela signifierait mettre en banque l’énergie pour seulement 10 cents par kWh pendant la nuit, puis l’utiliser pendant une période de la journée où elle coûterait normalement 30 cents par kWh.
Je n’étais pas prêt à réellement basculer sur un tarif ToU pour cet essai. En partie, c’est parce que je voulais évaluer le système avant d’apporter d’autres changements qui pourraient m’affecter financièrement. Le choix concernait aussi le timing: j’utilise un plan de facturation moyen qui maintient ma facture prévisible, mais j’aurais dû solder un solde de 800 dollars pour passer au ToU. Ce n’est pas quelque chose que je peux me permettre d’envisager à la légère.
J’aimerais que les données de l’application Anker permettent facilement de calculer ce que j’aurais réellement économisé si j’avais effectivement basculé vers un tarif ToU. Il y a un chiffre « Earnings » sur l’écran d’accueil du E10, que Tan d’Anker m’a indiqué provenir d’un calcul qui utilise le prix de l’électricité, les tarifs de pointe et hors pointe, l’énergie solaire que vous avez générée et la quantité d’énergie que vous avez déchargée de la batterie. Dans mon cas, ce chiffre semblait compter une énergie solaire là où je n’ai pas de panneaux solaires installés. Tan a dit que cela ne devrait pas se produire et que l’entreprise regarde le problème, mais dans tous les cas, les données n’auraient pas été utiles.
Ce qui a quand même aidé un peu, ce furent les graphiques montrant ma consommation du réseau et celle des batteries. Il était difficile d’en discerner les chiffres exacts, mais ils m’ont donné une idée solide de la durée pendant laquelle la batterie a tenu pendant mes heures de pointe simulées. À vue d’estimation très approximative, j’aurais peut-être économisé environ 75 $ si j’avais été sur un plan ToU. Je ne m’y fierais pas à ce chiffre seul; il aurait été bien plus simple que l’application décompose mes heures de pointe en temps passé sur batterie et temps passé sur le réseau.
Cette somme de 75 $ est réelle pour moi, mais tout de même, même si le chiffre est proche de la réalité, il ne tiendrait probablement pas sur la durée. Malheureusement, mon fournisseur d’électricité ne permet pas aux clients de passer facilement d’un tarif ToU à un autre, et je pourrais aisément voir ces économies se faire annuler durant l’été lorsque le climatiseur tournera beaucoup plus et endommagera les batteries du Solix E10, surtout si nous faisons face à une année exceptionnellement caniculaire comme le prévoient les experts climatiques. Acheter davantage de batteries pour accroître la capacité est une option, mais à 2 000 dollars par batterie et 2 500 dollars pour un Power Module supplémentaire, les coûts peuvent s’accumuler rapidement, reportant les économies de nombreuses années.
En fin de compte, il est clair que pour moi, le potentiel d’économiser un peu d’argent tout en étant sur un plan ToU ne devrait pas être le seul moteur pour acheter le Solix E10, ou tout autre système de sauvegarde domestique sans énergie solaire, à moins que vous ne viviez quelque part où vous n’avez que rarement, voire jamais, besoin d’air conditionné. Ajoutez-y l’énergie solaire, toutefois, et je pourrais me retrouver à vivre presque totalement indépendamment du réseau électrique sans modification de ma qualité de vie. Cela mérite absolument réflexion.
Bon, mais pas un gagnant clair
La modularité facile du Solix E10 d’Anker et son prix plus accessible sur le marché par rapport au Tesla Powerwall 3 en font un véritable prétendant dans le domaine de la sauvegarde complète de la maison. La configuration que j’ai examinée coûte 11 100 $, mais Anker l’a réduite à 7 400 $. Elle passe à 9 400 $ lorsque je l’estime avec l’installation, hors les frais qui pourraient apparaître à l’écran final. Pendant ce temps, le site de Tesla me donnait 17 100 $ avant frais et réductions pour le Powerwall 3 de 13,5 kWh, un système tout-en-un dont les pièces individuelles ne peuvent pas être remplacées lorsque les batteries ont atteint l’âge où vous voudriez les changer.
Mais il y a d’autres éléments à prendre en compte. Les Powerwalls ont un aspect plus net et bénéficient d’une garantie de 10 ans et d’une promesse que les batteries conserveront au moins 70 % de leur capacité à la fin de cette période. La garantie d’Anker n’est que de cinq ans, et l’entreprise garantit seulement une rétention de capacité de 60 % pour ses batteries B6000 à la fin de ce terme. Ce n’est pas encourageant, bien que remplacer les batteries elles-mêmes, à condition qu’Anker continue à les produire ou du moins que quelque chose soit compatible avec le système E10, serait beaucoup plus facile et moins coûteux que ce qu’il en serait pour le système Tesla.
Je ne peux pas dire lequel est le plus utile; cela dépend de vos priorités et de l’espace dont vous disposez réellement pour l’installation. Ce que je peux dire, c’est que, malgré les quelques soucis que j’ai rencontrés, le Solix E10 a accompli sans bruit et sans fausse note sa tâche principale: garder les lumières et tous mes appareils allumés lorsque le réseau électrique n’en pouvait plus.
Gandi Shah
Entrepreneur franco-indien basé à Paris, je suis passionné par l’informatique et l’écosystème technologique depuis de nombreuses années. À travers Le Bar de Gandi, je partage mes analyses, mes découvertes d’outils et mon regard sur les innovations qui façonnent le monde numérique. Mon objectif est simple : expliquer la tech de manière claire et mettre en lumière les tendances qui comptent vraiment.