Un nouvel affront à l’agenda énergétique de l’administration Trump, l’énergie solaire a dépassé la production d’électricité issue du charbon dans le mix électrique américain pour le premier mois jamais enregistré en mai, selon une analyse publiée mercredi par le groupe de réflexion Ember.
Les données montrent que l’énergie solaire a fourni un record de 12,8 % de l’électricité américaine, tandis que la production à partir du charbon est tombée à 12,2 %. Cela représente la quatrième part mensuelle la plus faible jamais enregistrée pour le charbon, selon Ember. Également mercredi, la Solar Energy Industries Association et le cabinet d’analytique Wood Mackenzie ont publié leur rapport US Solar Market Insight Q2, qui souligne la poursuite de la croissance du solaire et le recul du charbon malgré les efforts fédéraux visant à revitaliser l’industrie domestique des combustibles fossiles.
« L’électricité solaire américaine continue de battre de nouveaux records », a déclaré Nicolas Fulghum, analyste principal des données chez Ember, dans un communiqué. « Dépasser le charbon pour le premier mois enregistré montre à quel point le solaire est arrivé, passant d’un contributeur de niche à la troisième source d’énergie et à la plus rapide en croissance du système électrique américain. »
Les renouvelables résistent aux attaques de Trump
Cette nouvelle survient à peine deux mois après qu’Ember ait signalé que les renouvelables — comprenant l’éolien, le solaire, l’hydroélectricité et la bioénergie — ont produit plus d’un tiers de l’électricité américaine en mars, dépassant le gaz naturel sur l’ensemble d’un mois pour la première fois.
Ces jalons suggèrent que les politiques agressives anti-renouvelables de Trump échouent à freiner la croissance du secteur, du moins pour l’instant. L’administration a mené des efforts d’envergure pour démanteler les crédits d’impôt pour les énergies propres et entraver le développement des projets par des obstacles réglementaires et des annulations pur et simple.
Certaines de ces actions ont été annulées par les tribunaux fédéraux. Plus récemment, un juge a invalidé les directives de l’Internal Revenue Service (IRS) qui rendaient difficile pour les projets éoliens et solaires de réclamer des subventions fiscales fédérales. Cependant, cette décision intervient moins d’un mois avant l’échéance de suppression des crédits d’impôt pour les énergies propres dans le cadre de la loi « One Big Beautiful Bill », rapporte The Hill.
Malgré ce tumulte politique, les renouvelables demeurent le secteur énergétique à la croissance la plus rapide des États-Unis, en grande partie grâce à l’expansion rapide du solaire. Selon le plus récent rapport Solar Market Insight, le pays a ajouté 7,8 gigawatts de nouvelle capacité solaire au premier trimestre 2026 seulement, représentant 91 % de la nouvelle capacité installée au cours du premier trimestre.
L’analyse d’Ember pour le mois de mai suggère que le solaire poursuit cette trajectoire ascendante. Le mois dernier, l’énergie solaire a généré un total record de 45,5 térawattheures, dépassant de 17 % son production de mai 2025 et dépassant le record précédent établi en juillet de l’année dernière.
« Ce record pourrait être à nouveau battu dans les mois d’été qui viennent », déclare Ember dans un communiqué. « Bien que la production solaire totale atteigne généralement son pic en juin ou juillet, sa part dans le mix électrique est souvent la plus élevée en avril ou mai, lorsque la forte production solaire coïncide avec une demande plus modérée avant que les besoins de refroidissement d’été n’augmentent. »
Pourtant, l’administration Trump ne montre aucun signe de recul dans sa lutte contre les renouvelables. Alors que la consommation énergétique américaine monte en flèche dans le cadre de l’essor de l’IA, les efforts fédéraux visant à freiner la croissance des énergies propres créent un décalage entre l’offre et la demande et accélèrent aussi les émissions de gaz à effet de serre. Le secteur peut rester sur sa trajectoire pour l’instant, mais il reste à voir s’il continuera ainsi.
