Mise à jour : 21 septembre 2026, 16 h 21 (heure de l’Est) : Il y a eu une évolution positive. Un représentant du Minnesota Department of Health a indiqué à Gizmodo que la femme a pris contact avec le département cet après-midi. Elle va probablement passer une évaluation standard du risque de rage, et espérons que tout ira bien.
L’article original suit.
Voici un message de service public issu du Minnesota Department of Health : Ne ramassez pas une chauve-souris dans la rue — elle pourrait bien être porteuse de la rage.
Les responsables sanitaires de l’État recherchent une femme qui a ramassé une chauve-souris plus tôt ce mois-ci et qui a ensuite été testée positive à la rage. Des affiches ont été placardées à Minneapolis exhortant la femme et toute personne ayant touché la chauve-souris à contacter le département ou leur médecin le plus proche pour un examen de dépistage de la rage.
La journaliste locale Taylor Dahlin a décrit sa découverte d’un de ces avis dans un post sur X ce week-end. Gizmodo a confirmé la véracité de l’affiche et de son contenu auprès du MDH.
« Nous travaillons avec des partenaires pour identifier toute personne qui aurait pu être en contact avec la chauve-souris », a indiqué le département dans un communiqué transmis à Gizmodo.
Une rencontre avec une chauve-souris
D’après le département, la chauve-souris a été retrouvée sur un trottoir du centre-ville de Minneapolis le 15 septembre. L’animal est décédé et a été envoyé pour des tests de rage. Vendredi dernier, le 18 septembre, le département a appris qu’elle était porteuse de la rage.
Avant d’être sécurisée pour les tests, une femme a été aperçue « accroupie près de la chauve-souris et la mettant dans un sac », selon le flyer du département. La femme était décrite comme étant âgée d’une vingtaine ou d’une trentaine d’années, mesurant environ 1,65 m, avec des cheveux bruns ondulés. Elle était accompagnée d’un chien au poil bouclé ressemblant à un golden retriever.
« Si c’était vous, veuillez appeler le 911 et demander à être mis en relation avec le service Animal Care & Control », implorait le flyer.
Les chauves-souris peuvent transmettre la rage par de minuscules morsures qui ne laissent pas de trace ou qui ne font même pas mal. Toute personne ayant eu un contact physique ou un toucher avec la chauve-souris doit donc contacter un professionnel de santé pour évaluer son niveau d’exposition, selon le département. En semaine, le MPD peut aussi effectuer ces évaluations ; il est joignable au numéro de téléphone 651-201-5414.
Une année particulièrement étrange pour la rage
Il s’agit peut-être de l’exposition à la rage la plus étrange signalée dans une année déjà bien particulière en matière de rage aux États‑Unis.
La vaccination répandue des animaux de compagnie et du bétail a rendu les cas humains de rage extrêmement rares aux États-Unis. Les personnes potentiellement infectées par la rage peuvent aussi recevoir une prophylaxie post-exposition, ou PEP, qui combine le vaccin contre la rage et des anticorps donnés.Mais, plus tôt ce mois-ci, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié un avis de santé avertissant que les signalements de cas humains de rage et d’expositions augmentent à l’échelle nationale récemment.
Entre juillet et août 2026, le CDC a enregistré une augmentation de 17 % des demandes liées à la rage par rapport à la même période en 2025, selon l’avis. Certaines de ces déclarations concernaient des expositions massives, où des groupes de personnes ont été exposés à la même source. L’agence a également constaté une augmentation de l’utilisation signalée de la PEP contre la rage, ainsi qu’une hausse des erreurs rapportées dans l’administration de ces traitements. Un exemple d’erreur cité par l’avis est l’injection du vaccin dans la mauvaise partie du corps.
L’infection par la rage est presque toujours fatale une fois que les symptômes tels que confusion, hydrophobie (aversion à l’eau) et agressivité apparaissent. Toutefois, la PEP est extrêmement efficace pour prévenir une rage fatale — à condition d’être administrée rapidement avant que la personne ne se sente malades. Il faut généralement des semaines pour qu’une infection devienne symptomatique.
C’est pourquoi il est d’autant plus important que les autorités puissent contacter la femme des chauves-souris du Minnesota le plus tôt possible. Pour l’instant, toutefois, le MDH n’a reçu aucun appel de personnes qui auraient pu entrer en contact avec l’animal.
