Buzz Aldrin a une fois affirmé, devenu célèbre pour son franc-parler, qu’il n’avait que deux centres d’intérêt : « l’exploration spatiale et le hip-hop ». De même, si le YouTuber Scott Manley s’est fait remarquer par ses vidéos sur la fuséologie, l’astrophysique et tout ce qui touche à l’espace, il s’avère que — comme il convient à un Écossais d’un certain âge — il est aussi DJ. Dans une nouvelle vidéo qui réunit ces deux univers, Manley s’attaque à une tâche jusqu’alors inédite : piloter une fusée à l’aide d’un contrôleur DJ.
Puisqu’il n’est pas l’homme le plus riche du monde et qu’il ne peut donc pas se permettre d’éclater de vraies fusées sur la lune pour s’amuser, les essais de Manley se limitent à Kerbal Space Program, le simulateur de fusées sorti en 2015, qui est justement reconnu pour sa physique étonnamment fidèle. Manley a produit de nombreuses vidéos sur KSP au fil des années, et il apparaît clairement comme un as des platines ; si quelqu’un peut réussir à poser une fusée virtuelle sur la lune virtuelle avec un contrôleur DJ portable, c’est probablement lui.
La première étape, bien sûr, consiste à faire en sorte que le contrôleur réponde, eh oui, au signal. L’appareil utilisé par Manley semble être un Numark DJ2GO2, ce petit gadget à deux canaux alimenté par USB qui paraît idéal pour le DJing nomade. Comme il l’explique, sa sortie est entièrement MIDI, il suffit donc de mapper ces entrées sur les touches et les entrées souris pertinentes du jeu, et alors les étoiles — ou plutôt, la lune de KSP — vous attendent.
Cependant, les choses démarrent franchement difficilement lorsque notre héros décide de commencer par tenter de faire voler un avion plutôt que d’une fusée. Il s’avère que le contrôleur est d’une sensibilité extrême pour ce genre d’usage, aboutissant à un décollage qui donnerait envie de disparaître et à un atterrissage qui serait littéralement mortel.
Cela ne présage pas grand-chose de bon pour piloter une fusée en orbite, mais il semble que les commandes du DJ2GO2 se prêtent mieux à la fusée qu’au vol — ou peut-être Manley a-t-il juste pris le coup en s’attaquant à la rampe de lancement de KSP. Quoi qu’il en soit, il parvient à mettre sa fusée en orbite sans trop de mal — ce qui n’est pas une mince affaire, comme vous le savez si vous avez déjà tenté KSP vous-même — et après avoir largué le premier étage massif, il prend la direction de la lune.
Et si Manley rend le décollage apparemment facile, il rend aussi l’amerrissage du module d’atterrissage sur un lit de sol lunaire d’une simplicité diaboliquement apparente. Ce faisant, il répond à une question qui n’avait jusqu’ici jamais été posée dans l’histoire humaine : peut-on piloter une fusée à l’aide d’un contrôleur DJ ? La réponse semble être « oui ». Si l’envie vous prend d’essayer cela par vous-même, le code Python de Manley qui convertit les entrées MIDI en commandes KSP est disponible via son Patreon. Bon voyage et bonne chance.
