Le Roomba d’iRobot était, en écartant l’un de ses précurseurs coûteux et en forme de trilobite, le premier aspirateur robot. Et pendant longtemps après son lancement en 2002, il était aussi le meilleur. Mais son éclat a fini par s’éteindre au début des années 2020 et, après une tentative échouée en 2024 — après deux ans d’efforts pour le vendre à Amazon — iRobot a déposé le bilan. En janvier de cette année, il a finalement été racheté par Picea Robotics, un fabricant chinois d’aspirateurs robots, avec des partenaires tels qu’Anker, Xiaomi et Shark. L’entreprise n’a pas tardé à remettre sur le marché de nouveaux robots aspirateurs après cela.
Plus tôt cette année, iRobot a lancé le Roomba Max 775 Combo Robot + AutoWash Dock, au prix de 1 000 $, qui était alors le plus cher de ses sorties américaines après le rachat. Je teste le Max 775 depuis mon retour à l’IFA 2026, où iRobot a dévoilé un concept séduisant de bot dans un bot appelé Roomba Duo (à ne pas confondre avec l’iPhone Duo, qui est tout à fait autre chose). Le Max 775 n’est pas du tout aussi farfelu ni captivant que ce concept, et il donne l’impression d’être un autre aspirateur robot chinois parmi tant d’autres, mais il fait tout de même le travail.
Roomba goes BRRRRRR…
Le Roomba Max 775 a fièrement fière allure dès sa sortie de carton. Il est presque identique au Roomba Max 705 que iRobot avait lancé l’année précédente, jusqu’aux brosses roulantes situées à l’arrière. Il conserve le même duo de rouleaux en caoutchouc vert foncé et vert clair que les anciens modèles comme le Roomba J7, qui avait été l’un de mes préférés à sa sortie.
Il intègre aussi quelques touches modernes, comme une serpillère à rouleau coulissante qui s’étend pour atteindre les bords des plinthes, des tapis et des meubles lors du lavage, et des brosses latérales à double rotation qui projettent les débris sur son passage pendant qu’il aspire. Le Max 775 se repositionne tout seul sur son socle pour se vider de sa poussière — en utilisant un moteur d’aspiration qui frôle le seuil du trop fort et qui nettoie aussi son rouleau de lavage après le travail, à l’aide d’eau à 167 degrés Fahrenheit. Il dispose même d’un couvercle qui coulisse au-dessus de la serpillère pour éviter d’étaler de l’eau sur les tapis, à condition qu’il les détecte au préalable. Plus de détails plus loin.
Vous trouverez quelques petits raffinements peu courants sur le Max 775. Il est livré avec des accessoires supplémentaires, comme deux brosses latérales de rechange, un filtre HEPA en plus et un sac à poussière supplémentaire rangé dans un compartiment spécial du dock. iRobot affirme que le Roomba est capable d’environ 90 jours d’autovidage avant de devoir remplacer son sac à poussière, ce qui, avec les deux sacs inclus, peut représenter près d’un semestre avant d’acheter un remplacement. L’application Roomba Home vous avertira si le dock manque d’eau ou si son réservoir d’eaux usées doit être rempli, et les voyants LED devant ces compartiments passent au rouge lorsque l’une ou l’autre tâche doit être effectuée. Ce n’est pas une fonctionnalité indispensable, mais c’est agréable à avoir.
Vous pourriez mettre en place le Max 775 en environ 10 minutes si vous êtes pressé, mais prévoyez plutôt une bonne demi-heure si vous aimez lire chaque étape attentivement. Le processus consiste à placer son dock, le brancher, remplir les réservoirs d’eau propres et sales et les insérer dans le haut, puis verser le concentré de lavage dans un petit compartiment du dock. Ensuite, retirez le film plastique fin et le papier bulle du robot lui-même, fixez les brosses latérales tournantes, glissez le Max 775 dans le dock, appuyez sur le bouton d’alimentation du robot et touchez le bouton « + » dans l’application Roomba Home. L’application recherche le robot; lorsqu’il apparaît à l’écran, vous le sélectionnez, et l’application prend la suite. Une fois cette étape terminée, vous pouvez commencer à cartographier.
Le robot a mis environ 11 minutes pour cartographier mon appartement de 70 m² environ (750 pieds²), à deux chambres, et l’appareil a fait un travail étonnamment bon pour diviser et nommer mes pièces automatiquement. (J’ai toutefois dû délimiter moi-même la chambre de mon enfant du salon‑repas.) Il a passé environ 39 minutes à nettoyer mon appartement lors de la première passe, bien qu’il n’ait touché qu’une petite partie de chaque pièce — heureusement, c’était la seule fois où cela s’est produit — avant de se coincer sous le lit de ma fille.
C’est un robot bruyant. La voix et les sons d’alerte émis par son haut-parleur sont forts et grinçants (comme pour la plupart des robovacs, vous pouvez baisser le volume à zéro si vous le souhaitez), et il émet un bruit aigu pendant son travail, ce que j’ai trouvé agaçant. Le dock n’est pas tout à fait insupportable lorsque le robot se vide, mais il fait suffisamment de vacarme pour interrompre une conversation. En bref, vous voudrez programmer le Max 775 pour qu’il fonctionne pendant que vous êtes absent, surtout si vous êtes sensible au bruit.
Watch out for gremlins under the furniture
Le Max 775 a très bien navigué autour des pieds de table décoratifs de ma salle à manger, et il s’arrêtait pour faire une petite révolution autour des pieds de table et de chaises quand il pouvait s’y insérer. J’ai aussi apprécié sa douceur — je ne l’ai jamais vu percuter les meubles comme mon ancien Roomba J7. Il n’a eu aucun problème à réaliser des nettoyages complets de toute la maison par lui-même — sauf lorsque j’ai inclus la chambre de mon enfant, que j’ai fini par considérer comme une grotte maudite où chaque aspirateur robot va vers son propre Darth Vader privé. Le seul appareil que j’ai testé qui entre et sort systématiquement de cette pièce sans aide est le Matic, qui est trop haut pour passer sous la plupart des lits de toute façon.
Sinon, l’évitement des obstacles est à peu près ce que l’on attend de ces engins — ce qui signifie que le Max 775 peut vous frustrer dans une maison encombrée. Il contourne les petits objets comme les câbles sur le sol, mais ce n’est pas parfait. J’ai dû sauver deux câbles qui se sont retrouvés sous le châssis — l’un, un câble USB-C noir qu’il avait arraché sous mon bureau, et l’autre, un câble blanc que j’avais délibérément posé au milieu d’un tapis. Le Max 775 les a remarqués et a esquivé le second à plusieurs reprises mais a fini par l’atteindre et l’entraîner sur le tapis. Pour être juste, aucun des câbles n’a fini dans sa gueule ni enroulé autour d’une brosse latérale. Cela n’implique pas qu’ils n’arriveront pas, mais ce n’est pas arrivé dans mon cas.
Quand il ne traîne pas les câbles (ou, une fois, l’un des serre-têtes fleuris de ma fille qui semblent se planquer dans chaque coin de mon appartement), le Max 775 aspire régulièrement la poussière et les débris habituels. Je n’ai presque jamais trouvé quelque chose sous mes pieds, et mes tapis avaient l’air propres. Je n’ai également jamais observé qu’il déposait de la poussière pendant son travail, et son bac à poussière ne s’est jamais bouché durant mes tests.
Cela dit, il fonctionne très bien en mode serpillage, aussi. Le rouleau de serpillère du Max 775 lui laisse une belle brillance sans traces sur mes sols durs, s’étendant jusqu’aux bords de mes plinthes. Il gère mon test habituel de tache de ketchup aussi bien que les meilleurs de ses concurrents équipés de serpillère — le Matic et l’Ecovacs Deebot X12 Omnicyclone — en nettoyant tout plutôt que d’étaler la quasi-totalité de la tache sur le sol.
J’ai aussi surpris le Max 775 en train de serpiller une petite partie du tapis fin de ma chambre, près de la plaque plastique sur laquelle repose ma chaise de bureau. J’ai demandé à iRobot comment le Max 775 détecte s’il est sur tapis ou sur sol dur, et la société m’a répondu qu’un capteur ultrasonique situé sous le robot gère cela. J’ai partagé une image de l’incident de serpillage sur le tapis et j’ai demandé ce qui pourrait en être la cause, et le représentant a dit ceci : « Certains tapis à poil très court peuvent être plus difficiles à détecter pour le capteur dédié. Cependant, après avoir examiné la photo que vous avez partagée, nous pensons que le tapis clair sous votre chaise pourrait également contribuer à ce que vous avez vécu. Comme les capteurs se trouvent à l’avant du robot, il est possible que le robot ait abaissé la serpillère en passant sur la surface claire, l’interprétant comme un sol dur. »
Cela passe le test pour moi, car je n’ai pas vu le Max 775 serpiller d’autres parties du même tapis, ni d’ailleurs sur d’autres tapis de mon domicile. La solution était simple : j’ai simplement ouvert l’application Roomba Home pour tracer une zone sans serpillage sur la carte, approximativement à l’endroit où se trouve le tapis.
Autonomie de la batterie, c’est solide. J’ai envoyé le Roomba Max 775, une fois chargé, nettoyer puis serpiller mon appartement de 70 m² environ (750 pieds²) et il est revenu avec 36 % de batterie après deux heures et demie. Cela se compare à l’autonomie de la Roborock Qrevo 2 Pro, qui a terminé la tâche plus rapidement, en environ deux heures, et est revenu avec 40 % de batterie restante.
Contrôle basique via l’application
L’application Roomba Home d’iRobot est une distillation étonnamment simple des écosystèmes d’apps encombrants que j’ai rencontrés chez de nombreux autres aspirateurs robots chinois que j’ai testés. On y retrouve quelques options classiques: on peut régler la puissance d’aspiration et l’intensité du lavage, définir des zones d’interdiction pour l’aspiration et le lavage, et choisir la fréquence à laquelle l’appareil doit se vider automatiquement.
J’ai toutefois rencontré des bugs qui exigent d’être réglés. Le robot semblait perdre la connexion avec l’application lors de nettoyages plus longs — par exemple, il cessait d’afficher l’emplacement du Max 775 sur la carte ou la pièce qu’il était en train de nettoyer. Si je fermais l’application et la rouvrais, la carte ne se chargeait plus du tout, me laissant avec une boucle de chargement et les mots « Map loading ». Je me suis aussi aperçu que je ne pouvais plus le contrôler via l’application dans cet état, ce qui m’obligeait à utiliser uniquement les boutons sur le châssis pour le mettre en pause, l’éteindre ou l’envoyer au dock. Une fois le Max 775 docké et annonçant qu’il avait terminé, la carte se rechargait et apparaissait à nouveau. Cela ne semblait pas se produire lors de nettoyages plus courts, comme lorsque je le faisais nettoyer une ou deux pièces.
Je remarquais aussi que même si l’application Roomba Home m’envoyait une notification Push sur mon iPhone 15 Pro chaque fois que le Max 775 rencontrait un problème, toucher la notification rouvrissait l’application mais ne démontrait pas précisément la nature du souci. Je pouvais généralement comprendre en localisant le robot, bien sûr, mais ce serait agréable de voir ce qui se passe lorsque je suis loin de chez moi aussi.
iRobot est conscient de ces dysfonctionnements et me dit qu’elle est « en train de déployer des mises à jour sur les modèles afin d’améliorer davantage la connectivité et la fiabilité de la synchronisation ». La société précise que ces mises à jour « seront disponibles sur l’ensemble des modèles bientôt ».
Les Roombas restent performants
iRobot avait commencé à se tourner vers sa concurrence chinoise, plutôt que d’innover réellement dans l’espace robovac, même avant sa vente à Picea. En tant que l’un des premiers Roomba après la vente, le Roomba Max 775 est difficile à distinguer du flux constant de robots qui sortent de ce pays, à quelques petits différenciateurs que j’ai évoqués près du début de cette revue. Mais cela ne signifie pas que c’est un mauvais appareil; cela signifie juste que choisir un Roomba par rapport à tout produit de Roborock, Dreame, Ecovacs ou Eufy demande presque une loupe.
Ceci dit, la question de savoir qui devrait réellement acheter le Max 775, par rapport aux autres options disponibles, demeure floue pour moi. C’est une option correcte si vous êtes un inconditionnel de Roomba—bien que je ne sache pas vraiment à qui cela s’adresse, après la vente de l’entreprise à Picea. J’ai apprécié ses performances d’aspiration, et il peut laver de plus gros dégâts que la plupart. Et je préfère ses motifs de nettoyage prévisibles en zig-zag; ne pas chercher à être trop futé évite qu’il se retrouve dans des boucles étranges, contrairement au Dreame Aqua10 Ultra Roller, que j’ai vu tourner en rond pendant six minutes tout en essayant de comprendre comment revenir au dock qui était juste devant lui. Mais dans l’ensemble, le Max 775 n’accomplit rien de particulièrement remarquable ou ne résout aucun point douloureux des robots-aspirateurs, et je ne vois pas comment iRobot se démarquerait sans cela.
Le Max 775 offre des performances équivalentes à celles de la plupart des aspirateurs robots. Il est efficace pour aspirer, et il nettoie mieux que la moyenne. Il a aussi gâché les choses de la même façon que tant d’autres robots aspirateurs — il a roulé sur des câbles, a légèrement mouillé une partie de l’un de mes tapis, et s’est coincé dans le désordre caché sous les meubles. Son application est aussi capricieuse, d’une manière qui m’irriterait vraiment si je devais payer 1 000 $ pour cela. Je m’en soucierais peut-être moins si je n’avais pas l’impression de devoir le surveiller constamment.
Même en ignorant les faiblesses de l’application et sa faim de câbles, je me retrouve à me poser la même question que chaque fois que j’évalue un aspirateur robot de forme circulaire avec capteur de choc, le format standard de l’industrie que iRobot a popularisé il y a plus de 20 ans. Les aspirateurs robots valent-ils la peine d’être achetés à plus de trois ou quatre centaines d’euros? Le seul pour lequel j’ai toujours senti que la réponse était un oui sans équivoque est le Matic, et même celui-ci devient plus difficile à défendre à mesure que la pénurie des composants des data centers pousse son prix juste sous les 1 500 $. Le compromis idéal pour tous ces robots est que, oui, ils prennent plus de temps à nettoyer que vous ne le feriez vous-même, mais ils le font pour vous sans que vous ayez à les regarder ou à intervenir. Et s’ils ne peuvent pas faire cela — et le Max 775, comme la plupart, ne peut pas — alors quel est l’intérêt pour quiconque qui n’aime pas regarder un petit véhicule se déplacer chez lui ?
