Apple pourrait apparemment encore fabriquer un autre casque VR dans les prochaines années, mais selon Mark Gurman de Bloomberg, le projet est en « life support » en interne, en grande partie parce qu’un produit bien moins maladroit de Meta, capable de faire une grande partie de ce que peut faire l’Apple Vision Pro, a été annoncé la semaine dernière.
Comme mon collègue James Pero l’a écrit après une démonstration pratique, les prochaines Meta VR Glasses — dont la sortie est provisoirement prévue pour le printemps prochain — constituent une entrée « prometteuse » dans la catégorie des produits VR. Ces lunettes ne pèsent pas autant sur le visage que les casques du passé. Le puck, nettement plus léger, allège également le fardeau sur la hanche par rapport à d’autres casques qui ne sont pas Vision Pro. Les critiques ne sont pas encore publiées, mais il s’agit d’un appareil d’un poids surprenamment léger qui pourrait ranimer un intérêt pour la VR qui s’essouffle.
Selon Gurman, le successeur de Vision Pro — connu sous le nom N224 chez Apple — fait l’objet d’un débat interne et pourrait ne jamais être lancé. Si le projet n’est pas abandonné, Gurman affirme qu’il ne serait probablement pas disponible avant environ le début de la prochaine administration présidentielle.
S’il est lancé, Gurman indique qu’Apple pourrait introduire une puck, ce qui impliquerait de repenser l’engagement du Vision Pro à tout intégrer dans le casque, sauf la batterie. Cependant, certains au sein d’Apple seraient résolument opposés à cette puck.
Et comme c’est souvent le cas, Gurman explique son raisonnement avec une certaine Kremlinologie chez Apple. L’équipe Vision Pro dépendait autrefois directement de John Ternus, mais Ternus est désormais PDG, et Johny Srouji est devenu Directeur du matériel. Cela signifie apparemment que le Vision Products Group, la partie Vision Pro d’Apple, est à un étage séparé du PDG, et donc quelque peu plus isolé.
Lors d’une récente interview, lorsque le Vision Pro a été évoqué, la réponse de Ternus ne donnait à aucun moment l’impression que le produit allait être abandonné. Il a dit que l’avenir était « bright for the Vision Pro », et — pour ce que cela vaut — il a mentionné que des chirurgiens s’y intéressaient. Voici un extrait :
« Vous savez, Vision Pro, pour moi, est un appareil incroyable, n’est-ce pas, c’est vraiment un appareil absolument incroyable, mais je le vois comme les prémices de l’ère des ordinateurs[…] Ce sont les débuts d’un long parcours, telle est mon impression du Vision Pro. »
Quoi qu’en pense Ternus, et malgré les belles applications médicales du Vision Pro, Apple semble assez déterminé (malgré toutes les questions de confidentialité) à orienter son attention vers un produit de lunettes intelligentes, qui aura moins de puissance de calcul que le Vision Pro, mais aussi beaucoup moins d’encombrement. Lorsqu’il s’agit de wearables pour le visage aujourd’hui, la question clé semble être, dans quelle mesure peuvent-ils le réduire ?
