Lorsque vous pensez à des enceintes portables sans fil, il est peu probable que le lait vous vienne à l’esprit, mais… et si c’était le cas ? Et si c’était le cas et que vous vous trouviez en réalité ravi d’y être parvenu ?
CMF, une filiale de Nothing, lance désormais sa toute première enceinte portable, le CMF Speaker M. Comme d’habitude, le matériel présente quelques bizarreries, et presque toutes se concentrent sur le design : des couleurs audacieuses, des boutons amusants et, bien sûr, euh… du lait.
Tu as un haut-parleur ?
Le CMF Speaker M a été conçu pour ressembler délibérément à un carton de lait. C’est étrange, audacieux et tout simplement ludique. Il m’arrive rarement de ressentir une joie aussi authentique en regardant un gadget, mais le CMF Speaker M, avec sa forme laitière et ses deux couleurs franches (orange et turquoise), veut que vous le remarquiez. C’est le design intentionnel à son meilleur — pasteurisé par l’équipe de CMF pour être « bu » par les yeux.
Cette allégresse n’est pas qu’un choix esthétique : elle est aussi fonctionnelle. Vous voyez ces boutons ? Ce cercle étrange et le X ? Ils sont interchangeables, ce qui signifie que vous pouvez les remplacer si vous le souhaitez. Mieux encore, vous pouvez tout simplement les imprimer en 3D vous-même, à condition d’avoir accès à ce type de matériel. Le bouton, au passage, gère le volume, la lecture/pause et peut faire passer les morceaux en avant par un double appui. C’est une expérience tactile agréable qui m’encourage à l’utiliser réellement plutôt que de tout commander depuis mon smartphone.
Et la plaque frontale sur-mesure ? Elle est aussi interchangeable. Il suffit de déverrouiller la façade à l’aide du bouton situé à l’arrière, de l’enlever et d’imprimer sa propre façade — exactement ce que vous souhaitez. Depuis la présentation du CMF Speaker M, j’ai vu défiler mes flux et les internautes s’amusent déjà énormément avec elle. Nombreux sont ceux qui ont même embrassé tout ce lait qu’elle évoque.
Et pour un peu plus de 100 dollars, il serait difficile de dénicher une enceinte portable avec autant de caractère et d’originalité pratique. Et le meilleur, dans tout ça, c’est que, dans ce cas précis, on peut juger une « livre » (ou une enceinte en forme de lait) à sa couverture.
La fête à l’avant, le sérieux à l’intérieur
Le plus bel ou le plus impressionnant des haut-parleurs du monde n’aurait guère d’utilité si le son était décevant, et heureusement, ce n’est pas le cas pour CMF. J’ai été impressionné par la qualité sonore pour le prix, et bien que ce ne soit pas aussi abouti que la Play de Sonos, proposée à près de trois fois le coût (299 dollars), cela offre un excellent rapport qualité-prix — et ce, encore plus si vous en couplez deux.
J’ai écouté le CMF Speaker M sur une variété de genres et le rendu me satisfait globalement. J’ai écouté « Any Major Dude Will Tell You » de Steely Dan ; les guitares rythmiques étaient lumineuses et scintillantes, le médium était en avant, les claviers bien audibles, et les voix arrivant clairement. Il y avait suffisamment de graves à mon goût, sans être la plus basse des enceintes. Des concurrents haut de gamme comme la SoundLink Plus de Bose les surpassent en graves.
Sur des morceaux plus électroniques, comme « Da Funk » de Daft Punk, le Speaker M gère bien un mix riche en basses, offrant une basse présente sans pour autant noyer les synthés lead, plus rauques.
Tant que l’on parle des graves, évoquons l’un des atouts logiciels du Speaker M — Ultra Bass. Grâce à Ultra Bass, vous pouvez utiliser l’IA pour amplifier les graves, et franchement, cela fonctionne vraiment. « Da Funk », par exemple, sonne bien plus fort avec Ultra Bass activé, ce qui est parfait pour ceux qui recherchent plus de peps dans les morceaux basses. Je ne suis pas vraiment du genre, donc je ne vois pas m’en servir souvent, mais c’est agréable d’avoir l’option.
Une autre fonction logicielle accessible via l’application Nothing X est « Wide Soundstage », qui vise, eh bien… à élargir la scène sonore. En clair, elle propose une meilleure séparation entre les instruments et les fréquences, ce qui est une noble mission. En pratique, cela fonctionne honnêtement pas mal. Je ne suis pas ébloui par l’activation de cette fonction, mais on sent une différence dans le mix. Tout prend un esprit plus live. Que vous appréciiez cette fonction ou non dépendra de vos préférences personnelles, mais je suis content que cela ne gâche pas le mix comme certaines autres fonctions qui tentent d’améliorer artificiellement la musique.
Si le son d’une seule CMF Speaker M est bon, l’associer à une autre enceinte change vraiment la donne. Grâce à l’application Nothing X, vous pouvez associer deux enceintes identiques pour obtenir un son stéréo gauche/droite. Par chance, CMF m’a donné deux enceintes pour tester cela, et les résultats sont plutôt impressionnants. De plus, voir les couleurs s’opposer produit un petit effet visuel sympa. Bien sûr, on peut opter pour des enceintes de couleurs assorties, mais prendre une orange et une turquoise crée vraiment une belle déclaration.
Si le son stéréo n’est pas votre priorité, la CMF Speaker M est aussi compatible Auracast, ce qui signifie qu’elle peut être associée à tout appareil prêt pour Auracast (y compris une autre enceinte CMF) pour diffuser le même son en simultané. J’ai aussi testé cette fonction et cela a bien fonctionné. Il suffit d’appuyer sur le bouton Auracast dédié à l’arrière des deux enceintes pour les lier, bien que cela puisse prendre quelques secondes. Si vous préférez le son sans perte, vous pouvez aussi brancher la CMF Speaker M via USB-C, ce qui est une touche pratique.
D’autres raffinements logiciels comme Night Mode limitent le volume et atténuent les bruits forts et explosifs. Je l’ai testé et, même si je ne l’utiliserai pas beaucoup, cela fonctionne.
Bien que j’apprécie d’avoir des fonctionnalités logicielles utiles et complémentaires à ma disposition, je ne suis pas totalement impressionné par le raffinement du processus. Relier deux enceintes pour obtenir du son stéréo a pris pas mal de temps — il a fallu quitter et relancer l’application à plusieurs reprises — et j’ai eu quelques soucis de connexion où l’application ne reconnaissait pas immédiatement que j’étais connecté à l’enceinte. J’ai dû éteindre puis rallumer l’enceinte et relancer l’application.
Lors d’une autre occasion, plusieurs essais de connexion ont été nécessaires avant que les enceintes ne se jumellent avec mon téléphone. CMF n’a pas été en mesure d’identifier immédiatement le problème — tout le firmware et le logiciel étaient à jour — mais le souci s’est finalement résolu tout seul. CMF cherche à comprendre les causes de ces soucis de connexion ; je mettrai à jour cet essai lorsque l’entreprise aura trouvé l’origine du problème.
Il est difficile de dire exactement quelles en étaient les causes ici, mais j’aimerais voir un peu plus de raffinement. Comme Sonos le sait très bien, disposer d’un logiciel clair et utilisable est une partie majeure du combat pour gagner la guerre des enceintes sans fil, même si les enceintes Sonos sont davantage destinées à l’écoute via le Wi‑Fi.
Si vous cherchez une raison de plus pour considérer le CMF Speaker M, sachez que l’autonomie est respectable, notamment côté batterie. CMF affirme que l’enceinte tient 18 heures sur une charge, mais je n’ai pas pu vérifier cela dans les détails, car l’application Nothing X affiche la batterie par incréments de 10 %. Après une heure de lecture musicale à 50 % du volume, l’application indique toujours 100 %.
Un bon départ pour CMF
Cela fait un moment que j’attends que Nothing se lance dans le segment des enceintes, et bien que ce modèle ne soit pas la réalisation complète de ce projet, il s’en approche très fortement. C’est un démarrage solide. Le son est correct, les fonctionnalités sont nombreuses — mais pas trop pour devenir écrasantes — et le look est vraiment divertissant. En plus de tout cela, la personnalisation apporte quelque chose que peu d’enceintes proposent. Si vous aimez l’impression 3D, vous pouvez créer des façades et des boutons personnalisés pour rendre ces enceintes uniques. C’est beaucoup de choses réunies dans un seul paquet pour une enceinte à 110 dollars — un prix raisonnable dans l’univers des enceintes Bluetooth.
S’il y a une chose que j’aimerais voir davantage, c’est un peu plus de raffinement côté logiciel — l’application Nothing X m’a paru lente et boguée. Rien n’est jamais garanti quant à la capacité d’une entreprise à corriger ce genre de défauts, mais sur le papier, cela semble tout à fait résoluble rapidement.
Et malgré cela, le Speaker M offre un rapport prix/tour de main difficile à battre.
