Si vous êtes un homme qui approche de la cinquantaine, l’American Cancer Society (ACS) a un message important pour vous : il est probablement temps de surveiller de près votre prostate.
Cette semaine, l’ACS a publié ses directives révisées sur le dépistage du cancer de la prostate. Plutôt que de laisser cela au seul choix personnel, l’organisation recommande désormais fortement que la plupart des hommes âgés de 50 ans et plus subissent un test sanguin de l’antigène prostatique spécifique (PSA) tous les deux ans jusqu’à l’âge de 70 ans, tandis que les hommes à risque plus élevé devraient commencer dès 45 ans. Les changements reflètent une meilleure connaissance de la valeur du dépistage par PSA, a indiqué l’ACS.
« Depuis que l’ACS a publié pour la première fois une directive de dépistage du cancer de la prostate, les preuves accumulées ont confirmé que le dépistage réduit la mortalité due au cancer de la prostate et les maladies à un stade avancé », écrivent les conseillers experts qui ont élaboré ces directives dans un rapport publié jeudi dans CA: A Cancer Journal for Clinicians, le journal phare de l’ACS.
Une évolution bien étayée
Les directives antérieures de l’ACS sur le dépistage du cancer de la prostate remontaient à 2010. À l’époque, l’organisation recommandait que les hommes à risque moyen envisagent le dépistage par PSA à partir de 50 ans, mais uniquement après une discussion éclairée avec leur prestataire de soins. Les hommes présentant un risque plus élevé devaient engager cette discussion dès 40 ans.
Un taux élevé de PSA peut indiquer un cancer de la prostate sans nécessairement signifier que l’homme est atteint. Dans ces directives antérieures, l’ACS citaient des études présentant des résultats mitigés sur l’efficacité du dépistage PSA. Des recherches menées après les directives de 2010 — y compris le suivi à long terme des essais antérieurs — ont toutefois largement constaté un bénéfice cohérent.
Le dépistage du cancer de la prostate a aussi évolué de manière importante. Il existe désormais des tests secondaires qui permettent de mieux distinguer si le cancer de la prostate suspecté va devenir agressif, par exemple. Ainsi, les personnes atteintes de cancers à croissance lente font souvent l’objet d’une surveillance étroite plutôt que de suivre des traitements plus invasifs. Cela signifie aussi que le résultat PSA positif est moins susceptible d’entraîner des dommages graves comme des traitements inutiles.
Les nouvelles directives
Pour les hommes présentant un risque moyen de cancer de la prostate, comme l’absence d’antécédents familiaux, le dépistage par PSA doit commencer à 50 ans et se poursuivre tous les deux ans jusqu’à 70 ans, recommande désormais l’ACS.
Les hommes noirs en général et les hommes avec des antécédents familiaux présentent un risque plus élevé de cancer de la prostate. Ainsi, les hommes noirs devraient être dépistés annuellement à partir de 45 jusqu’à 70 ans, a indiqué l’ACS. Les hommes qui ont au moins deux proches parents directs atteints d’un cancer de la prostate (frère, père ou fils) ou dont l’un d’eux a été diagnostiqué avant 65 ans doivent aussi subir un dépistage annuel à partir de 45 ans; les hommes n’ayant qu’un seul proche parent direct diagnostiqué à 65 ans ou plus devraient être dépistés tous les deux ans à partir de 45 ans.
Le cancer de la prostate est la deuxième cause de mortalité par cancer chez les hommes américains, avec environ 36 000 décès par an. Cependant, il prend souvent des années à se développer, et de nombreux hommes qui en développeront durant leurs années séniles mourront longtemps avant que cela ne devienne une préoccupation majeure de santé. En conséquence, l’ACS recommande que les hommes âgés de 70 à 74 ans réfléchissent attentivement à la poursuite du dépistage par PSA, et déconseille activement le dépistage chez les hommes de 75 ans et plus. Les hommes âgés de 70 ans et plus qui sont exceptionnellement en bonne santé peuvent toutefois envisager le dépistage par PSA, selon l’ACS. En pratique, les hommes qui ne sont généralement pas susceptibles de vivre plus de 10 ans se voient également découragés du dépistage par PSA.
« Considérez le dépistage du cancer de la prostate comme un système d’alerte précoce pour votre santé », a déclaré Shanthi Sivendran, directrice intérimaire des patients pour l’ACS, dans un communiqué de l’organisation. « En repérant les cancers agressifs grâce à un simple test sanguin PSA, vous ouvrez la porte à des traitements extrêmement efficaces qui protègent votre avenir. Par ailleurs, les découvertes présentant un faible risque peuvent être gérées en toute sécurité grâce à une surveillance active et attentive. »
