Les personnes souffrant d’allergies alimentaires doivent faire preuve de prudence quant aux repas et aux boissons qu’elles consomment. Cependant, un rapport de cas publié aujourd’hui montre que certains épisodes allergiques peuvent provenir de sources inattendues.
Annabelle Rowland, médecin à Atlanta, Géorgie, a décrit un cas d’anaphylaxie chez un garçon de 15 ans provoqué par une boisson énergisante. Le garçon souffrait d’une allergie inconnue au collagène de poisson — un ingrédient contenu dans la boisson. Heureusement, il s’en est complètement remis, mais l’incident illustre les complexités liées à l’allergie au poisson, a indiqué Rowland.
« Ce cas met en évidence les nuances de l’allergie au poisson qui méritent d’être prises en compte, car le collagène de poisson est intégré dans un nombre croissant de produits », a écrit Rowland dans son rapport de cas, qui est présenté aujourd’hui lors de la réunion scientifique annuelle du Collège américain d’allergie, d’asthme et d’immunologie (ACAAI).
Un cas au goût de poisson
Selon le rapport, l’adolescent avait des antécédents d’eczéma, d’asthme, de rhinite allergique et d’une maladie pulmonaire rare liée à l’immunité appelée hemosidérose pulmonaire idiopathique.
Il n’avait jamais essayé cette boisson énergisante auparavant. En quelques minutes, il a commencé à présenter de l’urticaire sur tout le corps, des sifflements et des difficultés à respirer — des signes d’une réaction allergique grave, potentiellement mortelle, ou d’une anaphylaxie. Il a reçu des soins dans une clinique d’urgence spécialisée en allergies, qui comprenaient deux injections d’épinéphrine et d’autres médicaments anti-allergiques, et ses symptômes se sont atténués.
Par la suite, Rowland a tenté de déterminer ce qui avait provoqué l’attaque. Le patient se sentait normal avant l’épisode et a nié avoir fait de l’exercice ou consommé des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) ce jour-là, deux facteurs potentiels — bien que rares — déclencheurs d’une anaphylaxie. L’hypothèse la plus probable est donc que la boisson énergisante en est la cause. Il a signalé par le passé des épisodes d’un mal de gorge avec démangeaisons et un léger gonflement des lèvres après avoir mangé du thon en conserve. Une analyse des ingrédients de la boisson a révélé la présence de collagène de poisson dérivé de la morue (cinq grammes).
Pourtant, l’allergie au poisson du garçon était encore plus étrange que prévu. Premièrement, il a déjà pu manger du saumon sans aucun problème. Et lorsque Rowland a effectué un test cutané par piqûre pour le thon, la morue et la plie sur le garçon, le test est revenu négatif. On a demandé à sa famille d’apporter du morue frais pour des tests complémentaires, mais pour l’instant l’hypothèse de travail est que le garçon présente spécifiquement une allergie à la protéine de collagène présente dans la morue et possiblement dans d’autres poissons.
« Ce cas montre à quel point l’allergie au poisson peut être délicate », a déclaré Rowland, membre de l’ACAAI et médecin à l’École de médecine de l’Université Emory, dans un communiqué de l’ACAAI.
Environ 95 % des cas d’allergie au poisson sont causés par une protéine totalement différente appelée parvalbumine. Aussi rare qu’une allergie au collagène de poisson puisse être, cela devient tout de même de plus en plus difficile à éviter pour ceux qui en souffrent, a déclaré Rowland. Et les médecins doivent faire attention à ne pas manquer de tels cas.
« Le collagène provenant du poisson est en train d’apparaître dans un nombre croissant de produits, des boissons aux compléments. Les tests standard d’allergie au poisson recherchent majoritairement une autre protéine du poisson et contiennent très peu de collagène, de sorte qu’une personne peut obtenir un résultat négatif et réagir tout de même », a-t-elle déclaré.
