Si nous prévoyons d’étendre l’usage des véhicules électriques (VE), autant maximiser leur potentiel énergétique. C’est l’objectif du modèle véhicule-réseau (V2G) — une proposition qui exploite les VE inactifs dans les stations de recharge comme source de secours pour les réseaux électriques.
Un récent article d’Utilities Policy explique pourquoi, malgré son allure de solution idéale, le V2G n’a pas été largement déployé. L’étude propose des feuilles de route potentielles pour l’adoption du V2G, fondées sur des entretiens avec les acteurs concernés et des analyses de marché. Bien sûr, l’industrie des VE a connu de grands bouleversements sous l’administration actuelle, il est donc peu probable que les propositions du document atteignent Washington prochainement. Mais dans un avenir plus optimiste, le V2G pourrait à la fois améliorer l’efficacité du réseau et réduire les coûts de possession pour les conducteurs de VE, selon les chercheurs.
« Le V2G est l’idée que votre véhicule électrique n’est pas seulement une voiture; c’est une batterie sur roues », a déclaré Serena Kim, l’auteure principale de l’étude et data scientist à l’Université d’État de Caroline du Nord, par courriel à Gizmodo. « La plupart des VE restent garés environ 95 % du temps. La technologie V2G permet à cette énergie stockée de sortir du véhicule et de revenir vers le réseau électrique, vers votre domicile ou vers un bâtiment lorsque cela est le plus nécessaire, comme lors d’un après-midi chaud d’été où tout le monde met en marche le climatiseur. »
L’état du secteur des VE
Selon le Département de l’Énergie des États-Unis, les véhicules électriques pourraient améliorer l’efficacité énergétique, réduire les impacts sur la qualité de l’air et contribuer à un système de transport plus sûr. Compte tenu de ces avantages, intensifier le développement de l’industrie américaine des VE est devenu un pilier politique de l’administration Biden.
Jusqu’à l’arrivée de Donald Trump au pouvoir, du moins. L’année dernière, Trump a annulé de nombreuses mandatures de l’ère Biden concernant les VE, y compris un objectif de 50 % de VE dans les ventes de véhicules neufs, des fonds publics pour les stations de recharge et des crédits d’impôt VE, selon Reuters. En conséquence, les ventes de VE ont chuté aux États-Unis, des acteurs majeurs comme Ford, GM et Stellantis ayant retiré des investissements précédents dans les VE, rapporte Inside Climate News.
Sur ce bel élan
Ceci dit, plusieurs experts ont confié à E&E News que les VE ne sont pas encore « morts » aux États-Unis, même s’ils pourraient être « en suspens pendant un an, peut-être deux », selon Alan Baum, analyste automobile indépendant. Et la nouvelle étude exploite ce scénario optimiste selon lequel l’industrie des VE rebondira. Une fois cela réalisé, des propositions politiques solides pour quelque chose comme le V2G pourraient vraiment aider ce retour. Pour l’étude, les chercheurs ont interrogé 42 parties prenantes du secteur, dont des services publics, des constructeurs, des autorités locales et étatiques, des districts scolaires et des propriétaires de VE.
« Nous étions conscients en entrant dans cette étude que le V2G rencontrait des obstacles », a déclaré Kim. « Mais ce qui m’a surprise, c’est la répartition géographique de la concentration de ces obstacles. »
Dans l’ensemble, le plus grand obstacle à la mise en œuvre du V2G aux États-Unis était — sans surprise — les obstacles institutionnels, souligne le document. Par exemple, les services publics et les propriétaires de VE veulent voir davantage de véhicules compatibles V2G, ainsi que plus de transparence sur le fonctionnement du programme et sur la façon dont ils seraient rémunérés. En revanche, l’incohérence d’un État à l’autre rend difficile pour les constructeurs de planifier et d’investir dans les VE, précise l’étude.
« Cela signifie que les obstacles portent principalement sur la coordination et la mise en œuvre, et non sur la croyance que le V2G fonctionne ou sur ce qu’ils pensent qu’il vaut », a ajouté Kim. « Cela suggère que nous n’avons pas besoin de mener une bataille d’opinion publique ni d’attendre une percée technique. »
Dans l’espoir d’un retour
En même temps, les résultats indiquent que le défi réside dans « la construction d’un cadre institutionnel… qui rende la participation facile et prévisible pour toutes les parties impliquées », a déclaré Kim. L’étude souligne aussi certaines limites du travail, notamment une taille d’échantillon relativement restreinte et un biais envers les propriétaires de VE résidentiels, dont les motivations seraient « probablement façonnées par des contraintes d’information différentes, des perceptions de risque et des compromis de valeur ».
En conséquence, le V2G n’existe pour l’instant que dans des cadres pilotes. Mais ces projets préliminaires ont déjà offert des enseignements significatifs, selon Kim. Par exemple, Dorchester, Massachusetts, et Boulder, Colorado, ont lancé des programmes pilotes de V2G en 2023 et 2024, respectivement. Bien que ces programmes soient modestes, ils ont montré que le V2G, ciblé vers les communautés à faible revenu, améliorait l’accessibilité des véhicules électriques pour une population plus large, explique-t-elle.
« Ce sont des problèmes résolubles, mais ils nécessitent une véritable attention », a conclu Kim.
Compte tenu du paysage politique actuel, les perspectives de résoudre ces incertitudes dans un avenir proche sont probablement maigres. Mais comme le dit Kim, ce sont des problèmes solvables. Pour l’instant, les VE — et leurs avantages potentiels — pourraient rester en suspens.
