La nouvelle est tombée cette semaine selon laquelle l’Agence nationale de la sécurité (NSA) utilise le modèle Mythos d’Anthropic pour des opérations cyber offensives, vraisemblablement contre la Chine et l’Iran. Cela a du sens, compte tenu de la puissance rapportée de Mythos pour repérer et exploiter des vulnérabilités. Mais ce n’est que le dernier signe indiquant que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth pourrait être en train de perdre la guerre contre Anthropic.
Anthropic a déployé environ une demi-douzaine d’ingénieurs à la NSA, selon le Financial Times, bien que le quotidien indique qu’il n’est pas clair si le personnel d’Anthropic participe activement à des opérations contre des pays adverses. Au minimum, ils adaptent les modèles d’IA pour des applications spécifiques, selon le FT.
En mars dernier, le Pentagone avait qualifié Anthropic de risque pour la chaîne d’approvisionnement parce que l’entreprise refusait de modifier les garde-fous sur Claude. Le département de la Défense souhaitait utiliser Claude sans aucune restriction, mais Anthropic n’a cédé sur deux points : l’utilisation de son IA pour des armes autonomes et la surveillance massive des Américains.
Le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, a rencontré Hegseth le 24 février, mais ils n’ont pas réussi à s’entendre et le secrétaire à la défense a lancé une croisade contre l’entreprise pour la remettre à sa place. Anthropic n’a pas cédé, si bien que le président Donald Trump a donné son accord pour mettre l’entreprise sur liste noire, amorçant ainsi un processus visant à purger Claude des systèmes gouvernementaux. Mais il ne semble pas que la guerre de Hegseth, menée conjointement avec Emil Michael, le sous-secrétaire à la Défense chargé de la Recherche et de l’Ingénierie, se déroule pas si bien.
L’argument selon lequel Hegseth et ses collaborateurs soutenaient qu’Anthropic représentait une menace unique pour la sécurité nationale n’a jamais eu de sens. L’entreprise a toujours été plus que disposée à travailler avec l’armée américaine et ses alliés, comme cela a été démontré à maintes reprises.
Amodei s’est rendu à la Maison Blanche à la mi-avril et Reuters a publié vendredi un nouveau rapport indiquant que le différend entre Anthropic et le régime Trump montre des signes d’apaisement, notamment alors que l’entreprise se prépare à entrer en bourse. C’est important pour Anthropic, car cela rendrait l’introduction en bourse plus sûre pour les investisseurs si la société d’IA entretient une bonne relation avec le gouvernement. Mais cela a aussi du sens pour les milieux militaires et du renseignement, car ils veulent accéder à l’IA la plus avancée au monde.
Amodei avait initialement été invité à la Maison Blanche le 21 mai pour la signature prévue d’un décret sur l’IA par Trump, mais cela a été décalé après que la Maison Blanche a décidé de ne pas apprécier certaines dispositions. Il sera néanmoins intéressant de suivre la lutte pour le pouvoir entre les géants de l’IA alors qu’ils cherchent les faveurs de Trump. OpenAI’s Sam Altman et xAI’s Elon Musk ont leur propre brouille en cours, et il peut être difficile de devenir l’oligarque préféré lorsque tant de milliardaires sociopathes sont en lice pour l’argent du gouvernement.
NOTUS a publié jeudi un rapport selon lequel Altman a évoqué l’idée que le gouvernement prenne une participation dans OpenAI avec Trump depuis le début du second mandat du président. Cette participation pourrait servir à des choses « telles que la distribution d’un paiement de dividendes à tous les ménages américains », selon NOTUS, une idée devenue populaire parmi les passionnés d’IA qui estiment que la technologie expropriera des millions de travailleurs et provoquera un chômage massif.
Le gouvernement américain a déjà pris une participation dans au moins dix entreprises, selon le Wall Street Journal, dans une manœuvre extrêmement inhabituelle généralement réservée à des circonstances extraordinaires. Les États-Unis détiennent une part de 10 % dans Intel et une action privilégiée dans U.S. Steel. Mais si le gouvernement prend une participation dans OpenAI, cela semble être présenté comme quelque chose qui pourrait servir à un revenu universel ou à une autre forme d’avantage financier nominal pour les Américains. Le peuple américain ne reçoit pas de paiements directs d’Intel pour cet investissement.
À quel point serait-il sage de lier la fortune du gouvernement à de grandes entreprises de l’IA ? Cela reste à voir, d’autant que cela pourrait créer des incitations à favoriser les entreprises privées par rapport à d’autres et à mêler la stabilité économique du gouvernement à une forme particulière de technologie. Il peut sembler intelligent que le gouvernement investisse dans les dernières avancées, mais la technologie évolue sans cesse.
Imaginez si le gouvernement avait investi massivement dans les casques de réalité virtuelle dans les années 2010 et avait acheté Oculus, par exemple. Le métavers était présenté comme l’avenir inévitable, au point que Facebook a rebaptisé sa société mère Meta. Mais cet investissement ne s’est pas avéré aussi concluant à bien des égards, et il est rassurant que le contribuable américain ne soit pas engagé dans ce qui était à l’origine une grande prise de risque.
Anthropic n’a pas répondu immédiatement aux questions envoyées par courriel vendredi. Gizmodo mettra à jour cet article si nous entendons une réponse.
