Les médicaments GLP-1, tels que le sémaglutide (l’ingrédient actif d’Ozempic et de Wegovy), ont profondément modifié les traitements disponibles pour la perte de poids, pour le mieux. Toutefois, des personnes qui suivent ces traitements pourraient être moins enclines à entretenir d’autres habitudes saines, selon une étude publiée aujourd’hui.
Des médecins de l’Hôpital Saint John’s de HSHS dans l’Illinois et d’autres chercheurs ont examiné des données Fitbit provenant de patients obèses qui avaient reçu une prescription de GLP-1. Ils ont constaté que le niveau d’activité physique des individus diminuait de manière significative après le début du GLP-1. Bien que les résultats soient préliminaires, les chercheurs estiment que promouvoir l’exercice devrait constituer une part importante de la prise en charge des patients qui débutent ces traitements.
Le paradoxe du GLP-1
Si l’exercice n’est pas, à proprement parler, le principal moteur de la perte de poids — du moins pour la plupart des personnes — il a longtemps été recommandé en complément d’un régime alimentaire adapté. Lorsqu’on perd du poids, on diminue à la fois la masse grasse et la masse maigre, une partie de celle-ci pouvant être du muscle. L’exercice peut aider à limiter cette perte musculaire et à préserver la force et le fonctionnement général du corps.
Bien que la perte de poids puisse être obtenue par des changements de mode de vie seuls, l’ajout d’une thérapie GLP-1 s’est avéré nettement plus efficace en moyenne. Les chercheurs voulaient comprendre comment les personnes prenant ces médicaments pourraient modifier leur niveau d’exercice, et ils se sont tournés vers les données du programme All of Us, un projet en cours qui suit la santé d’un grand et diversifié groupe d’Américains.
Ils se sont concentrés sur un sous-ensemble de volontaires, au total 753 personnes, qui avaient reçu une GLP-1 pour leur obésité et qui disposaient de données d’activité Fitbit avant et après leur prescription. Ces GLP-1 incluaient les nouveaux médicaments sur le marché, comme le sémaglutide et le tirzepatide, ainsi que les médicaments plus anciens tels que le liraglutide et le dulaglutide.
Globalement, l’activité physique des personnes a diminué après le début d’un GLP-1. Par exemple, le nombre moyen de pas quotidiens est passé de 5 047 à 4 487, tandis que le temps moyen d’activité modérée à vigoureuse quotidiennes est passé de 28 minutes à 22 minutes. Cette baisse de l’exercice a été plus marquée chez les hommes et chez les personnes qui ont signalé des douleurs musculo-squelettiques.
Que faire ?
Les résultats de cette équipe seront présentés ce week-end lors de l’ENDO 2026, la réunion annuelle de l’Endocrine Society. Cela signifie que ces conclusions sont préliminaires et doivent être interprétées avec plus de prudence que d’ordinaire. D’autres recherches, y compris de vastes essais cliniques, ont également indiqué que la perte musculaire n’est pas une préoccupation majeure chez les personnes prenant un GLP-1 et que les capacités physiques s’améliorent généralement lorsqu’elles prennent ces médicaments.
Pourtant, certains patients utilisant des GLP-1 présentent un risque plus élevé de perte musculaire que d’autres, en particulier les personnes âgées. Or, comme l’exercice est l’une des activités les plus bénéfiques pour la santé quel que soit le poids ou le statut médicamenteux, il serait inquiétant de constater que de nombreux utilisateurs de GLP-1 abandonnent leur routine de gym ou de marche. Les chercheurs soutiennent que les personnes débutant ces traitements devraient se voir rappeler l’importance de maintenir leurs habitudes d’exercice.
« Ces résultats suggèrent que la perte de poids seule ne favorise peut-être pas une augmentation de l’activité physique, ce qui souligne la nécessité d’interventions ciblées qui encouragent l’activité physique parallèlement à la thérapie pharmacologique », écrivent-ils dans leur article.
