Ce phoque est très mignon. Si adorable, en fait, que les votants du public n’ont pas pu s’empêcher de lui attribuer le premier prix dans la catégorie Choix du Public du concours Ocean Conservancy Photo de cette année. La photographe Nicole Pellegrino a capturé cette image lors d’une journée lumineuse et ensoleillée sur le littoral de Long Beach, dans l’État de New York.
Le mois de juin, aux États‑Unis, est le Mois national de l’océan. Pour célébrer l’occasion, l’Ocean Conservancy organise un concours de photographie afin de mettre en valeur des moments qui « évoquent une forte réaction émotionnelle [et] donnent au spectateur l’impression d’un lien avec l’océan », selon Megan Bennett, responsable de la sensibilisation de l’organisme, confié à Smithsonian Magazine. Et cette année, plus de 1 000 « amoureux de l’océan » ont répondu à l’appel, selon l’annonce des gagnants.
Dans ce billet, nous avons sélectionné certains de nos coups de cœur parmi la liste finale, mais vous pouvez voir la galerie complète ici.
Allaitement des morses
Pour commencer, voici l’entrée qui a remporté le grand prix, jugée par un panel d’experts. Le photographe Richard Rothstein voyageait en Norvège lorsqu’il a croisé une paire de morses femelles qui entouraient protectivement un petit veau.
« Nous sommes restés à une distance très respectable et nous ne nous sommes pas approchés », a déclaré Rothstein dans le communiqué. « Les morses semblaient tolérer totalement notre présence, car il n’y avait apparemment aucune modification de leur comportement naturel. »
La juge du concours et double gagnante du concours Angela Farmer a loué la « tendresse » de la photographie, la décrivant comme un « portrait de famille calme et intime, installé sur le cadre fragile de la banquise dont ces animaux dépendent ».
Abbey Road ¾
Dans cette photo charmante, trois manchots empereurs déambulent en une seule ligne. Vue de profil, cela évoque effectivement la couverture de l’emblématique album des Beatles — sauf que, comme l’indique le titre, il manquait un pingouin pour former un quatuor. La Française Mathilde Chevallay, écologiste marine et photographe, a capturé cette image dans les îles subantarctiques Kerguelen. Cette photo a reçu une mention honorable.
Existence Ensemble
Également récipiendaire d’une mention honorable, cette photographie de Bill Ehman illustre l’asymétrie artistique entre deux baleines à bosse et un paddleboarder à Hawaï.
Le Ranger solitaire
Cette photo en gros plan d’un grand mâle de calmar géant a remporté la catégorie Staff Choice. Pendant la saison de reproduction, la plupart des mâles de calmar géant se battent et s’intimident pour établir leur dominance et séduire la femelle. Mais le photographe britannique Rowan Dear a capturé ce calmar dans un rare moment de solitude et de paix — d’où le nom « Le Ranger solitaire ».
« C’est un véritable coup de feu — le soleil qui perce la surface transforme une plongée ordinaire en quelque chose de quasi cinématographique », a commenté Farmer. « Les textures complexes du calmar et les teintes allant du violet au cuivre sont splendides, et la façon dont les rayons de lumière guident votre regard droit vers lui montre une véritable maîtrise de l’éclairage naturel sous-marin. »
Lamantin
Dans cette photo saisissante, le soleil éclaire un lamantin floridien par l’arrière, créant une brillante auréole lumineuse. Cette photo, prise par le photographe américain David Fleetham au Three Sisters Spring à Crystal River, en Floride, a été lauréate d’une mention honorable.
Curiosité
Les dauphins sont très intelligents. Il n’est donc peut-être pas surprenant qu’ils remarquent un mammifère terrestre à quatre membres pointant une grosse machine noire vers eux. Cela semble être le cas pour cette photographie, réalisée par Laura Murchie en Polynésie française. Un dauphin surgit derrière l’autre, tandis que le deuxième paraît légèrement plus irrité (peut-être à cause des balanes accrochées sur le côté de sa bouche). Cette photographie faisait également partie des mentions honorables.
Nature Reclaimed
Sur cette image, un petit hippocampe s’accroche à une corde d’amarrage recouverte d’algues dans Dominica — comme le titre de l’entrée le suggère, la nature semble reprendre possession d’un objet fabriqué par l’homme. La photo, réalisée par Bingqian Gao, a remporté une mention honorable dans le concours.
L’océan argenté au sein de l’océan
Mon coup de cœur personnel est ce paysage où un plongeur nage à côté d’une immense murée de poissons à Okinawa, au Japon. Le photographe japonais Akira Asahina a reçu une mention honorable pour son entrée. Le contraste texturé entre le plongeur (que Asahina décrit comme une « sirène ») illustre vraiment l’immensité de l’océan, ainsi que la myriade de créatures qui y vivent.
