Souvenez-vous de 2014, lorsque les premiers adopteurs de Google Glass, ce fameux « ordinateur sur le visage », se retrouvaient sans cesse confrontés à des agressions physiques ? Il semble que la mémoire collective d’Internet retienne surtout ce que les gens racontent sur les « glassholes », ces individus nouvellement étiquetés, mais le nombre de personnes réellement frappées était en réalité très faible. En fait, Gizmodo n’a pas réussi à trouver la moindre preuve d’un véritable coup de poing au visage. Et peut-être cela révèle-t-il comment une poignée d’incidents peut suffire à cristalliser l’opinion publique contre un produit, tout comme les lunettes intelligentes de Meta suscitent aujourd’hui une forme de colère publique similaire.
Pour être clair, le recul envers Google Glass était bien réel. On a rapporté que certains bars interdisaient déjà les utilisateurs de Google Glass en 2013, et ce, avant même que les produits ne sortent officiellement. La crainte, bien entendu, était que des personnes soient enregistrées sans leur consentement.
Deux grands épisodes peuvent raisonnablement être décrits comme ayant eu des impacts physiques sur des personnes. Le premier s’est produit à San Francisco, en Californie, en février 2014, lorsque la rédactrice technique Sarah Slocum a été confrontée à cause du port de Google Glass au Molotov Bar sur Haight Street.
From an SFGate article in 2014:
When a woman at the bar told Slocum, “You’re killing the city,” a reference to a larger backlash against tech workers in San Francisco, Slocum announced that she wanted to “get this white trash on tape.” A man then ripped the device from her face.
Slocum said Tuesday that she only started filming and name-calling after being insulted. “They instigated the fight,” she said. “I’m only going to put up with so much abuse.” She said she posted the new video because she wanted to be transparent.
Slocum a publié une vidéo de l’incident sur YouTube, bien elle ne montre que deux personnes levant les mains devant elle, sans pour autant enlever les lunettes de son visage. Cela serait survenu plus tard, selon elle.
Selon un récit, une femme qui accompagnait Slocum serait celle qui a effectivement passé à l’acte, en lançant un coup de poing. Comme l’a rapporté le L.A. Times :
But as the night wore on, a group of patrons reportedly became upset about the potential for being recorded by the eyewear, CBS San Francisco reported. The confrontation reportedly turned violent when a friend she was with responded to one heckler by throwing a punch.
Quelques mois plus tard, une autre altercation physique a eu lieu à San Francisco quand Kyle Russell, journaliste pour Business Insider, portait ses Google Glass en public. Selon Russell, il rentrait chez lui après avoir couvert une manifestation contre un dirigeant de Google, lorsque quelqu’un a posé sa main sur son visage et a crié « Glass ! »
La femme leur a arraché ces lunettes du visage et les a écrasées sur le sol. Techniquement, il n’a jamais été donné de coup de poing.
Slocum et Russell ont tous deux été présentés dans un segment de l’émission « The Daily Show with Jon Stewart » sur Comedy Central, qui s’est moqué de leurs malheurs.
D’autres utilisateurs de Glass, sur le plateau, se sont plaints d’être discriminés en raison du refus d’accès à certains établissements, ce que l’animateur Jason Jones a pris en raillant. Slocum en particulier a été prise à partie pour avoir qualifié son expérience de « crime de haine ».
Même en s’y appliquant, nous n’avons pas réussi à trouver le moindre cas où quelqu’un aurait littéralement reçu un coup de poing au visage. Les deux grands incidents qui ont fait la une impliquaient plutôt des vols ou des destructions de biens. L’ire envers les autres utilisateurs était soit verbale, soit fondée sur des vibrations sociales. Les gens n’aimaient tout simplement pas l’idée d’être enregistrés par un inconnu. Et au moins une personne a reçu une contravention pour conduite distraite tout en portant le produit, bien que cette affaire ait été abandonnée au tribunal faute de preuves.
Google a annoncé Glass comme produit à venir le 4 avril 2012 et cela semblait mal parti dès le départ. Le produit causait de la fatigue oculaire et avait une autonomie de batterie extrêmement courte. Lorsqu’ils ont fini par sortir, ce qui était censé être appelé des « Explorers », selon Google, s’est avéré être, dans l’opinion publique, des « glassholes ».
Les lunettes intelligentes de Meta ne souffrent pas des mêmes limitations techniques que Google Glass, mais elles suivent certainement une trajectoire sociale similaire. On les appelle des « lunettes de pervers », et des influenceurs publient des vidéos de personnes (souvent des femmes qu’ils cherchent à draguer) sans leur connaissance ni leur consentement.
Même aujourd’hui, il semble que les gens n’en viennent pas vraiment à gifler les utilisateurs des lunettes intelligentes de Meta. Les vidéos les plus incendiaries, comme celle tournant à Pacific Beach, à San Diego, ne dérapent jamais vers des coups physiques; l’homme cherche à attraper les lunettes mais l’influenceur s’éloigne surtout par le bavardage et en se présentant comme une présence physique intimidante.
Si vous pensiez que les porteurs de Google Glass se faisaient systématiquement tabasser, votre mémoire est un peu trompeuse. Mais cela ne veut pas dire que les gens les aimaient vraiment.
Il n’existait pas de sondage spécifique sur Google Glass en 2014, mais 53 % des Américains estimaient qu’il serait mauvais que des informations soient transmises par des implants ou des dispositifs comme Glass, selon Pew Research. Seulement 37 % pensaient que cela rendrait le monde meilleur.
