Il ne reste plus qu’un seul endroit encore épargné par l’État de surveillance de plus en plus envahissant dans lequel nous nous retrouvons : les autoroutes de Floride. Lundi, le Département des Transports de Floride annonçait qu’il retirait aux services de police locaux la capacité d’installer des lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation (ALPRs) le long des autoroutes de l’État, y compris ceux fabriqués par Flock Safety.
Cette annonce est arrivée sous la forme d’un mémo d’une page, dans lequel le chief operating officer du FDOT, Will Watts, invoque « l’augmentation exponentielle récente » des déploiements de caméras de police et des « rapports préoccupants sur les abus, les questions de confidentialité des données et les mécanismes de surveillance ». En clair, vous avez abusé du dispositif et vous en subissez maintenant les conséquences (du moins sur les autoroutes).
Les caméras ALPR, et Flock en particulier, ont fait l’objet d’un examen accru ces derniers mois, les récits répétés d’abus par la police et les faux positifs engendrés par la technologie ayant conduit des citoyens à être terrorisés par les forces de l’ordre.
La Floride a été un terrain fertile pour ces abus. Au moins cinq cas documentés de policiers floridiens utilisant la base de données des plaques d’immatriculation de Flock et le réseau interconnecté de caméras ont été signalés, dont un épisode particulièrement éprouvant dans lequel un agent, rencontrant une femme lors d’un service de sécurité sur le tournage d’une émission, a utilisé les caméras de Flock pour identifier sa voiture, la suivre et l’arrêter finalement. Dans un autre cas, une femme de Floride a été arrêtée et emprisonnée à tort pendant 13 jours parce que le système de Flock avait mal identifié son véhicule.
Gizmodo a sollicité Flock Safety pour obtenir un commentaire sur la décision du Département des Transports de Floride d’interdire pratiquement l’installation des systèmes ALPR sur les autoroutes d’État, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication.
Alors qu’un certain nombre de villes et de communautés à travers le pays ont résilié leurs contrats avec Flock et d’autres fournisseurs d’ALPR, la Floride est l’une des premières à adopter une action au niveau de l’État contre ces outils de surveillance. Le mois dernier, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annoncé que son administration bloquerait l’achat par les agences d’État des caméras Flock. L’État a dépensé au total 30 millions de dollars pour les systèmes de Flock, selon un article du Texas Tribune, soulignant à quel point le volte-face politique est marqué.
