La Police de l’État du Massachusetts devra révéler où se trouvent les lecteurs de plaques d’immatriculation dans l’État et accepter des audits sur le moment, le lieu et les données qu’elle collecte, a statué un juge cette semaine. Il s’agit d’une victoire pour les groupes qui réclament davantage de transparence sur la manière dont les agences surveillent les citoyens.
Un juge de la Suffolk County Superior Court a établi mercredi que la police d’État n’avait pas justifié le fait de refuser les informations obtenues à partir desLecteurs automatiques de plaques d’immatriculation.
Déposé en novembre 2023, ACLU of Massachusetts v. Massachusetts State Police était une affaire visant des documents publics, « à propos du déploiement et de l’utilisation par l’État d’une technologie de surveillance puissante et non réglementée », selon le résumé. L’ACLU soutenait dans l’affaire que, au 7 juin 2023, il y avait plus de 290 millions d’enregistrements dans la base de données, ce qui permettait à la police d’État de suivre des véhicules particuliers et de recevoir des alertes concernant des plaques enregistrées jusqu’à douze mois auparavant.
En particulier, l’agence affiliée à l’ACLU dans le Massachusetts a déclaré que le Massachusetts se distinguait de 16 autres États dépourvus de supervision quant à la façon dont les forces de l’ordre utilisent les données collectées et n’exigeaient ni mandat ni ordonnance du tribunal pour accéder à ces informations. L’ACLU du Massachusetts a déposé en août une demande de documents publics pour obtenir les règles que l’État utilisait lorsqu’il accédait aux données des lecteurs de plaques, mais n’a pas reçu de réponse au moment du dépôt initial devant le tribunal.
La victoire de l’ACLU survient alors que les dispositifs de surveillance — Flock en particulier — font l’objet de vives tensions non seulement dans le Massachusetts, mais à l’échelle nationale. De plus en plus, des villes et des comtés se détournent du renouvellement des contrats avec Flock, et les habitants prennent les choses en main.
« Des habitants des villes et des villages à travers l’État s’organisent pour repousser l’adoption par les polices locales de Flock et d’autres lecteurs de plaques », a déclaré mercredi Kade Crockford, directeur des programmes technologies et justice à l’ACLU du Massachusetts. « Mais ce que beaucoup de résidents ignorent, c’est que la Police d’État du Massachusetts gère son propre réseau d’ampleur nationale de lecteurs de plaques. »
Cette semaine même, le Florida Department of Transportation a retiré la capacité des agences de police locales à déployer des lecteurs de plaques automatiques à leur discrétion, citant des « rapports d’abus, des préoccupations en matière de confidentialité des données et des schémas de surveillance ».
L’année de Flock et la révolte contre la surveillance se poursuit et, de plus en plus, il semble que les systèmes juridiques et législatifs soient animés par la colère du public.
