Il n’est pas difficile de dépenser une somme conséquente pour une paire d’écouteurs sans fil. Si vous voulez du haut de gamme, vous visez un niveau de prestige qui se paie cher. Les AirPods Max 2 d’Apple affichent 550 $, les écouteurs QuietComfort Ultra Headphones (2e génération) de Bose coûtent 450 $, et les WH-1000XM6 de Sony s’arrachent à 460 $. Peu importe la façon dont vous verrez les choses, vous dépensez environ 500 $ pour atteindre le sommet. Je parle au nom de porte-monnaie de beaucoup de gens quand je dis « aïe ».
Le problème, c’est que tout le monde ne veut pas forcément un modèle phare. Parfois, on est prêt à faire quelques compromis pour trouver quelque chose qui cadre avec son budget audio, et peut-être (qui sait) certaines fonctionnalités que vous pensiez indispensables ne le sont pas aussi cruciales que vous l’imaginiez. Peut-être que ce dont vous avez réellement besoin ressemble à une petite dose de simplicité: les écouteurs sans fil Sony WH-CH530, qui ne coûtent que 70 $.
Ne vous laissez pas tromper par le prix
Si vous êtes comme moi, voir un prix de 70 $ suscite deux réactions: d’abord l’intérêt, puis le scepticisme. Des écouteurs sans fil bon marché peuvent sembler “bon marché” dans leur sonorité, non ? Pas toujours.
Si l’on retient un seul point sur le WH-CH530, c’est qu’ils ne sonnent pas aussi « bon marché » que leur étiquette l’indique. En écoutant mes morceaux de test favoris tels que « Any Major Dude Will Tell You » de Steely Dan, j’ai apprécié l’équilibre dès la sortie des écouteurs—du moins, dans l’ensemble. Pour des écouteurs sans fil aussi petits, il y a quand même une bonne présence des basses, et l’espace sonore est généreux — les solos de guitare sont nets, et les voix restent claires. Ma seule petite remarque, c’est que (à mes oreilles) le médium pourrait gagner un léger boost, ce que j’ai ajusté moi-même en utilisant l’égaliseur personnalisé de l’application Sony Connect. Après ce petit ajustement, j’étais satisfait.
La basse évoquée se fait aussi sentir sur d’autres morceaux que j’utilise habituellement pour tester, comme « Da Funk » de Daft Punk; et même si elle n’emporte pas autant que des casques entièrement circum-auraux haut de gamme mentionnés au début de cette revue, elle reste percutante, bien présente et bien mixée.
En ce qui concerne les appels vocaux, si l’on peut dire, c’est la zone où j’en retire des points: les CH530 captent beaucoup de bruit ambiant. Lors d’un appel test, la personne que j’appelais entendait pas mal d’agitation de pièce, ce qui donnait l’impression d’être distrayant. Ce n’est pas inhabituel chez les écouteurs sans fil de cette gamme, mais ce n’est pas idéal. Au final, ils ont accordé à l’appel une note de 6,5/10. Pas terrible, mais pas affreux non plus.
C’est d’ailleurs l’un des domaines où Sony affirme avoir réellement amélioré le prédécesseur du CH530, le WH-CH520; et même si je n’ai pas testé ce modèle, j’imagine déjà ce à quoi pouvait ressembler la qualité d’appel auparavant.
ANC? Dans cette économie ?
Si vous devez retenir un seul point au sujet des WH-CH530, c’est qu’ils n’intègrent pas l’un des principaux éléments que l’on attendrait d’un casque sans fil milieu de gamme ou haut de gamme: l’annulation active du bruit (ANC).
Pour être honnête, cela fait un moment que je n’avais pas testé une paire d’écouteurs sans fil dépourvus de l’ANC, et même si j’étais sceptique quant à la façon dont l’expérience se présenterait, surtout vivant dans une ville bruyante, ce n’était pas aussi déroutant que je le pensais.
Bien que les CH-530 soient des écouteurs sans fil sur l’oreille plutôt que sur les oreilles — la différence étant qu’ils ne couvrent pas entièrement l’oreille — j’ai ressenti qu’ils bloquaient tout de même pas mal de bruit. Peut-être que le serrage est légèrement plus ferme que sur d’autres paires, mais dans tous les cas, ils s’en sortent bien.
À propos de la construction, les WH-CH530 donnent l’impression d’être des 70 $: ce ne sont pas les écouteurs sans fil les plus luxueux du monde, mais ce n’est pas non plus un instrument de torture. Le plastique parait un peu cheap et les coussinets ne sont pas ultra moelleux, mais là encore, c’est le lot du segment entrée de gamme/ budget.
Les commandes ne sont pas flamboyantes (pas de bouton rond et inhabituel comme sur le Nothing Headphone 1 à 300 $), mais sur l’oreillette droite, on retrouve un bouton marche/arrêt et un bouton pour passer les morceaux. J’aurais aimé voir une option filaire avec une prise 3,5 mm et/ou USB-C, mais ce n’est pas rédhibitoire.
Si l’un des domaines où les CH-530 marquent des points au niveau du design, c’est au niveau des couleurs. En plus des coloris blanc et noir, il existe des options ludiques comme menthe, rose, et la paire que j’ai testée, « corail ».
Au final, il n’y a pas eu beaucoup de clochettes et de sifflets dans les CH-530. Ouvrir l’application Sony Sound Connect vous donne tout ce qu’il faut savoir: il est possible de choisir un preset EQ ou d’en créer un soi-même, et c’est à peu près tout. Sony a toutefois amélioré l’égalisation dans cette génération, permettant d’ajuster 10 bandes au lieu des cinq de la génération précédente.
Sony dit elle-même que ce casque est destiné aux auditeurs casual; pour la plupart des gens, une paire de sans-fil bon marché qui sonne bien et qui a l’air cool coche largement les cases. La batterie n’arrête pas l’équation non plus. Sony affirme que les WH-CH530 offrent jusqu’à 55 heures d’autonomie, soit cinq heures de plus que la génération précédente. Dans mes tests, j’ai écouté les CH-530 pendant une heure à 50 % du volume, et l’application Sony Connect m’a indiqué que les écouteurs étaient toujours à 100 % de batterie. L’application peut parfois afficher des pourcentages de batterie par tranches (elle peut être un peu imprécise), mais je penche à dire que l’estimation de la batterie est exacte. J’ai écouté encore une heure, et le pourcentage de batterie est resté inchangé.
Le niveau d’entrée peut tout à fait ne pas sembler cheap
Autant j’étais sceptique concernant une paire à 70 $ pour des écouteurs sans fil, autant je dois admettre que les CH-530 dépassent largement ce à quoi je m’attendais. Non, il n’y a pas d’ANC, ce qui est probablement rédhibitoire pour pas mal de personnes, mais l’absence d’ANC n’est pas aussi déroutante que prévu compte tenu de l’excellent niveau de réduction passive du bruit.
Pour moi, c’est surtout la qualité sonore qui ressort comme un véritable point fort, et si votre plan est simplement d’écouter de la musique sans vous soucier d’avoir le plus d’options possible, ces écouteurs pourraient être la meilleure solution pour profiter de votre musique sans vous ruiner.
