Le plus récent ouragan enregistré dans l’Atlantique s’est formé le 17 septembre 1941. Ce record remonte à 1851, lorsque les premiers météorologues comptaient sur les rapports des navires pour identifier les tempêtes. À ce jour, le 17 septembre 2026, aucun ouragan ne s’est formé dans le bassin atlantique cette année.
Le Centre national des ouragans surveille actuellement une perturbation dans l’Atlantique subtropical central, avec une probabilité de 40 % de devenir un cyclone au cours de la semaine qui vient, mais il est extrêmement improbable qu’elle se consolide d’ici la fin de la journée. Cela signifie que l’année 2026 a désormais égalé le record du plus tardif premier ouragan de la saison dans l’Atlantique — et tout ouragan qui se formera à partir de demain établirait un nouveau record.
La saison ne se termine officiellement que le 30 novembre, il reste donc encore du temps pour qu’apparaissent des phénomènes cycloniques. Le météorologue du Washington Post, Ben Noll, a indiqué aujourd’hui que le mois d’octobre pourrait apporter des conditions plus propices à la formation de cyclones. Néanmoins, il est possible que 2026 soit une année sans ouragan dans l’Atlantique. Si tel est le cas, 2026 rejointira 1907 et 1914 comme les seules années sur 175 ans d’enregistrement à n’avoir vu aucun ouragan dans l’Atlantique.
During a season with conditions that have been as unconducive to Atlantic hurricanes as possible, a relatively more conducive stretch appears likely into October.
Rising air will spread into the Atlantic, encouraging more unsettled conditions — especially in the west. pic.twitter.com/dmdGSgugfa
— Ben Noll (@BenNollWeather) September 17, 2026
Pourquoi l’Atlantique est-il si calme ?
Plusieurs facteurs contribuent à cette saison des ouragans dans l’Atlantique exceptionnellement calme, mais un El Niño extrêmement puissant est le plus déterminant. Cet épisode est sur le point de devenir le plus fort El Niño jamais enregistré.
El Niño est la phase chaude du phénomène El Niño-Southern Oscillation (ENSO), un motif climatique récurrent qui déplace les modèles météorologiques à l’échelle mondiale. Pendant cette phase chaude, les vents d’est à l’ouest qui alimentent normalement l’accumulation d’eau chaude dans le Pacifique occidental ralentissent. Cela permet à toute cette eau chaude de se déverser vers l’est, augmentant les températures de surface de la mer dans le Pacifique tropical central et dans le Pacifique tropical est.
Des eaux plus chaudes et une réduction du cisaillement vertical du vent sur le bassin pacifique facilitent la formation des tempêtes tropicales et des ouragans. Ces effets ont été nets cet été, le bassin pacifique étant fortement actif en matière de tempêtes. En parallèle, El Niño augmente le cisaillement vertical du vent sur le bassin atlantique, ce qui réduit la convection nécessaire à la formation des cyclones.
Les perspectives de la NOAA (Administration nationale océanique et atmosphérique) pour la saison des ouragans dans l’Atlantique prévoyaient l’influence d’El Niño, mais ce n’est pas la seule force en jeu cette année. Des intrusions répétées de la Couche d’air saharien — une masse d’air sèche et poussiéreuse qui se forme au-dessus du désert saharien et circule vers l’ouest à travers l’Atlantique — ont privé l’atmosphère au-dessus du bassin de l’humidité qui alimente les tempêtes.
Une stabilité atmosphérique croissante dans l’Atlantique pourrait aussi jouer un rôle, selon Noll. Il s’agit d’une tendance à long terme associée à l’augmentation des températures océaniques dans l’Atlantique tropical, en grande partie due à l’activité humaine.
Bien que cette saison des ouragans dans l’Atlantique ait sans doute été inhabituelle, personne ne s’en plaint, et surtout pas les États-Unis. Ici, la grande majorité des ouragans qui touchent terre proviennent de l’Atlantique, si bien que l’absence de tempêtes cette année a empêché des destructions, des blessures et des décès. Toutefois, les météorologues exhortent les communautés côtières à rester vigilantes, car il ne faut qu’un seul cyclone puissant pour provoquer une catastrophe. Nous pourrions avoir dépassé le pic officiel de la saison des ouragans dans l’Atlantique, mais ce n’est pas encore terminé.
