Il existe certaines choses à propos de New York que les personnes qui n’y sont jamais allées ou n’y ont jamais vécu refusent d’admettre lorsqu’on leur en parle. Le fait que les gens jettent littéralement des sacs-poubelle dans la rue. Le fait que faire la lessive signifie traîner ses vêtements jusqu’à la laverie du quartier. Et le fait qu’il y a presque pas de toilettes publiques.
Il y a environ 1 000 toilettes publiques à New York — le chiffre exact varie selon les sources — ce qui représente environ une toilette pour 8 500 habitants, soit 11,75 pour 100 000 habitants. Il existe, étonnamment, peu de recherches académiquement solides sur des chiffres équivalents pour les villes du monde, mais le total de 11,75 pour 100 000 correspond exactement aux conclusions d’une étude réalisée plus tôt cette année pour, euh, une entreprise de toilettes. (Il y a des informations intéressantes sur la méthodologie utilisée pour cette étude ici.)
Quoi qu’il en soit, les résultats ne placent pas NYC dans le top 20 mondial, et se situent à la 21e place sur la liste des grandes villes touristiques — le leader dans cette catégorie est Zurich avec 76,5 toilettes publiques pour 100 000 habitants, suivi de Lisbonne avec 52,5 et Sydney avec 45,0. Pour ce qui est des autres villes américaines, Salt Lake City est le grand vainqueur avec 66,6 (mdr) pour 100 000 habitants, suivi d’Honolulu avec 56,5 et Denver avec 49,2.
Sur le plan plus empirique, n’importe qui peut vous dire que si vous vous promenez à NYC, que vous avez probablement mangé quelque chose de douteux la veille, et que vous devez vous précipiter vers les installations les plus proches, il vaudrait mieux espérer qu’il y ait un Starbucks ou un McDonald’s à proximité, car sinon vous risquez fort d’être, hum, malchanceux.
Mais ne vous inquiétez pas, car les choses bougent dans le Califat communiste de Zohran. C’est exact : le dictateur musulman préféré de NYC ne se contente pas de s’attaquer au problème des sacs-poubelle laissés dans la rue en imposant l’usage de bennes roulantes et de conteneurs à ordures — une violation de la liberté des Américains de simplement jeter leurs affaires n’importe où, vous en conviendrez. Non, il insiste aussi à faire entrer les installations d’assainissement de la ville dans le XXIe siècle. (Bon, pour être parfaitement honnête, peut-être le XXe, mais il faut bien commencer quelque part.)
Plus précisément, cette semaine Mamdani a annoncé l’arrivée du premier des 17 toilettes automatisées alimentées par énergie solaire, commandées plus tôt cette année dans le cadre d’un programme pilote de 4 millions de dollars. Deux de ces toilettes high-tech fonctionnent déjà, les autres devant arriver bientôt. Mais alors, à quoi sert l’énergie solaire ?
Eh bien, si vous avez utilisé des toilettes publiques modernes dans n’importe quelle autre grande ville du monde, vous pouvez probablement deviner la réponse, mais sinon : ces nouvelles toilettes imposent une limite de temps pour les usagers. Plus précisément, elles vous expulsent au bout de 10 minutes. Selon Gothamist, lorsque le délai est écoulé, un message bilingue en anglais et en espagnol informe l’utilisateur que la porte est sur le point de s’ouvrir, puis… eh bien, la porte s’ouvre, « exposant l’utilisateur au regard du public ». Si quelqu’un refuse encore de quitter les lieux futuristes, les agents… recevront une alerte pour aller vérifier les choses en personne.
Et honnêtement, c’est plutôt doux. Dans ma ville natale de Melbourne, les toilettes publiques les plus récentes ne se contentent pas de se vidanger et d’ouvrir la porte après 10 minutes; tout l’intérieur se nettoie ensuite tout seul en projetant de l’eau depuis une multitude de jets situés à divers endroits autour des murs. Sans surprise, cela s’avère être une dissuasion assez efficace contre les visites prolongées.
Quoi qu’il en soit, dans l’échelle des choses, 17 nouvelles toilettes représentent une goutte d’eau dans le réservoir, mais c’est un début. Si vous vous demandez où trouver ces nouvelles installations, il y a une carte sur la page Facebook du maire, et pour une carte plus complète de toutes les toilettes publiques de NYC, consultez l’inestimable NYRestroom.com. Vous êtes les bienvenus.
