La tendance croissante des enfants et des adolescents à utiliser des médicaments GLP-1 comme Ozempic n’est pas dépourvue de risques. Des recherches récentes indiquent que de jeunes patients peuvent parfois développer des carences nutritionnelles après avoir commencé l’un de ces traitements.
Des chercheurs de la Northwestern University Feinberg School of Medicine et d’autres équipes ont examiné les dossiers médicaux d’enfants et d’adolescents qui ont démarré un GLP-1. Près d’un sur six a reçu un nouveau diagnostic de carence, ont-ils constaté. Les résultats suggèrent que les médecins devraient surveiller de près la santé nutritionnelle des enfants à qui ces traitements sont prescrits, selon les chercheurs.
« Les carences nutritionnelles constituent un risque important et mal reconnu chez les patients pédiatriques recevant une thérapie GLP-1RA », écrivent les auteurs dans leur article publié la semaine dernière dans la revue Childhood Obesity.
Un risque peu reconnu
L’obésité infantile est un enjeu sérieux. Environ 22 % des adolescents âgés de 12 à 19 ans sont obèses, selon les données les plus récentes du Centers for Disease Control and Prevention, tout comme 21 % des enfants âgés de 6 à 11 ans.
Les médicaments GLP-1 tels que lasemaglutide (Ozempic et Wegovy) et le tirzepatide (Mounjaro et Zepbound) ont émergé comme des options efficaces pour l’obésité et le diabète de type 2, y compris chez les enfants. En parallèle, il reste encore beaucoup de choses que nous ignorons sur l’usage de ces médicaments chez les enfants.
Dans cette étude la plus récente, les chercheurs ont analysé des données de dossiers cliniques issus d’une grande base de données de patients réels. Entre 2017 et 2022, ils ont identifié environ 2 000 enfants âgés de 10 à 17 ans qui avaient commencé un GLP-1 et qui n’avaient pas de carence préexistante notée dans leurs dossiers médicaux.
Dans l’année qui a suivi le début du GLP-1, ils ont constaté qu’environ 17 % de ces enfants recevaient un diagnostic de carence ou d’une complication liée à une carence, telle que l’anémie. Le diagnostic le plus fréquent était une carence en vitamine D (12 %), suivi de l’anémie nutritionnelle (1,55 %) et de l’anémie ferriprive (1,44 %).
À retenir
Il s’agit uniquement d’une étude d’observation, ce qui signifie que les chercheurs ne peuvent pas démontrer de façon concluante que l’utilisation du GLP-1 chez les enfants a contribué à leurs carences ultérieures. L’étude couvre aussi une période antérieure à l’adoption plus répandue de ces médicaments chez les enfants.
Cependant, des recherches ont montré que la perte de poids intentionnelle en général peut accroître le risque de carence nutritionnelle. D’autres études récentes ont établi un lien similaire entre l’utilisation du GLP-1 et des problèmes liés à la nutrition, y compris des affections graves, bien que rares, provoquées par certaines carences.
Bien que cette étude ne puisse pas expliquer précisément pourquoi les enfants sous GLP-1 développent ces complications, les chercheurs soulignent des lacunes potentielles dans les soins reçus de leurs médecins. Environ 5 % des personnes de l’étude ont reçu des conseils diététiques au cours des 30 premiers jours suivant la prescription d’un GLP-1, et seulement un quart des patients les ont reçus dans les six mois suivant la prescription.
« Nous espérons que les résultats de notre étude attireront l’attention sur l’importance d’une gestion nutritionnelle proactive lorsque des GLP-1 sont prescrits à des enfants, plutôt que d’attendre qu’une carence nutritionnelle soit diagnostiquée », a déclaré l’auteur de l’étude Justin Ryder, professeur associé de chirurgie et de pédiatrie à Northwestern et chirurgien à l’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago, dans un communiqué de l’hôpital. « Connaître les risques permet d’être bien mieux préparé pour prévenir des préjudices chez les enfants traités par des GLP-1 pendant une période pivots de leur vie. »
Notamment, l’American Academy of Pediatrics a commencé à recommander une thérapie GLP-1 pour l’obésité infantile en 2023 — des recommandations qui insistaient aussi sur l’importance d’offrir un soutien nutritionnel aux enfants parallèlement à tout traitement pharmacologique.
