Le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, nourrit quelques réflexions sur les garde-fous à instaurer autour de l’IA, et il aimerait pouvoir les transmettre au président Donald Trump lui-même.
« Vous avez besoin que les forces de l’ordre et les responsables politiques entrent dans la discussion sur ce à quoi doivent ressembler les garde-fous et la surveillance », a déclaré Gates sur Meet the Press de NBC dimanche matin, selon Reuters. « Et cela doit être une exigence. »
« Personne ne pense que l’auto-régulation suffit », a ajouté Gates, précisant : « Ce n’est pas du tout un canular. »
Au cours des dernières années, Gates est passé du rôle de soutien actif à l’IA à celui qui met surtout en avant son potentiel de nuisance. Il a publié un essai en août 2026 avertissant qu’une action rapide est nécessaire afin d’empêcher que les « temps les plus turbulents de l’histoire humaine » ne dégénèrent hors de contrôle. Son successeur chez Microsoft, le PDG Satya Nadella, a mené un partenariat avec OpenAI comme l’une des priorités majeures de l’entreprise, et a récemment déclaré lors d’un podcast que les entreprises spécialisées dans l’IA devraient atténuer leurs propres risques. (Sam Altman, le PDG d’OpenAI, a annoncé une pause dans le développement avancé ce week-end après que ses modèles aient été impliqués dans de nombreux incidents de sécurité.)
Dans l’entretien, Gates a averti que « l’IA est certainement assez puissante pour entraîner des événements qui, vous savez, pourraient causer un milliard de morts », bien qu’il se soit retenu d’aller jusqu’aux assertions fantastiques d’une rébellion digne de Terminator promues par de nombreux dirigeants éminents de l’IA.
Au lieu de cela, il a décrit l’IA comme donnant du pouvoir à des acteurs malveillants : « Même s’il est assez difficile d’atteindre les 100 %, il n’y a jamais eu d’arme aussi puissante que la combinaison de personnes mal intentionnées qui utilisent les outils d’IA les plus récents ».
Alors même que les preuves s’accumulent montrant que les modèles d’IA actuels et leurs opérateurs peuvent causer des dommages importants — comme des cyberattaques ou inciter des personnes en crise de santé mentale — il n’a pas encore été démontré que des scénarios catastrophes extrêmes, tels que des épidémies générées par IA, soient plausibles. Juan Andrés Guerrero-Saade, membre du OpenAI Frontier Risk Council et chercheur en cybersécurité chez SentinelOne, a récemment confié à ABC que les scénarios d’apocalypse IA exagérés « séduisent un certain style de pensée infantile » répandu parmi le personnel des laboratoires d’IA en première ligne. (En d’autres termes, de l’autofélicitation.)
Gates a surtout fait l’actualité ces derniers temps pour son ancienne habitude de rencontrer et/ou de fréquenter l’ancien trafiquant sexuel d’enfants Jeffrey Epstein à de multiples reprises. En 2022, l’ex-épouse de Gates, Melinda French Gates, a publiquement identifié pour la première fois la proximité de son ex-mari avec Epstein comme un facteur majeur du divorce du couple en 2021. Plus tôt cette année, French Gates est apparue sur un podcast NPR où elle a déclaré que les liens de Gates avec le prédateur la remplissaient d’une « tristesse inimaginable ». Le milliardaire 96 ans Warren Buffett aurait, selon des informations, cessé tout contact avec Gates, ami proche depuis 1991, au printemps dernier.
Gates a conclu lors de l’interview sur NBC dimanche qu’il aimerait rencontrer personnellement un autre ancien ami d’Epstein, Trump, et tenter de le convaincre de modifier son approche en matière de régulation de l’IA.
Pourquoi serait-il un bon envoyé auprès de Trump ? Selon lui : « J’espère que, compte tenu de mon travail tout au long de ma vie dans ce domaine, le fait d’expliquer à quel point cela est unique et différent et à quel point je suis préoccupé, ajoutera ce que Trump entendra d’autres personnes. »
Accessoirement, Gates a rencontré Trump en août 2025 pour tenter de le dissuader de continuer à réduire drastiquement le financement américain des programmes de santé mondiaux. Plus tard cette année-là, il a déclaré à Politico : « Dans mon dialogue avec le président Trump, il se soucie clairement de ces questions et souhaite trouver un niveau de dépense généreux pour que les États-Unis ne soient pas responsables de ces grandes augmentations. »
Cela n’a pas fonctionné. L’administration Trump a continué à rechercher et mettre en œuvre d’importantes coupes à l’aide étrangère et a tenté de détourner des milliards de dollars de programmes de santé mondiaux vers d’autres priorités, comme la fermeture de contrats de l’USAID pendant la crise budgétaire de cette année. En août, le Washington Post a rapporté que l’administration avait secrètement négocié pour continuer à réduire de dizaines de milliards de dollars les fonds de santé jusqu’en 2030, y compris l’argent déjà alloué par le Congrès.
Évidemment, au moins une leçon demeure à apprendre ici.
