Il y a quelque chose de pourri dans l’État de Floride, et cela se manifeste par six pattes et une trompe qui aspire le sang, alors que l’État est actuellement pris d’assaut par des moustiques vecteurs de la dengue.
La semaine dernière, trois comtés de Floride ont déclaré l’état d’urgence dans la tentative de maîtriser ce que les responsables de la santé ont qualifié de « flambées de dengue extrêmement inhabituelles » dans la région. Près de 200 cas de dengue acquise localement ont été recensés dans l’État jusqu’à présent cette année, et le chiffre menace désormais de dépasser le record précédent établi en 2023. Au moins une personne est également décédée de la maladie virale.
La dengue représente désormais « une menace immédiate et répandue pour la santé publique, la sécurité et le bien-être des résidents et des visiteurs du comté de Hillsborough », indiquait une lettre des autorités du comté de Hillsborough.
Une urgence liée à la dengue
La dengue est généralement transmise par l’espèce de moustique Aedes aegypti et, moins fréquemment, par l’espèce apparentée Aedes albopictus, toutes deux répandues dans les parties méridionales et orientales des États-Unis. Bien que, historiquement, la plupart des cas de dengue aux États-Unis aient été liés au voyage — c’est-à-dire contractés ailleurs — certains États, comme la Floride, ont commencé à observer une hausse des flambées propagées par des populations locales de moustiques du genre Aedes.
La plupart des personnes infectées par la dengue restent sans symptômes, mais environ un quart présenteront des symptômes similaires à ceux de la grippe, tandis qu’une sur vingt peut développer des complications graves et potentiellement mortelles comme des saignements internes et un choc. Il existe au moins quatre types majeurs du virus de la dengue et survivre à une infection par l’un d’entre eux ne confère pas d’immunité contre les autres; en fait, les personnes infectées à plusieurs reprises courent un risque plus élevé de dengue sévère à la seconde infection.
La Floride a connu plusieurs pics de dengue ces dernières années, y compris en raison d’un type émergent qui était autrefois rarement observé dans les Amériques, mais 2026 est désormais sur la trajectoire pour être le pire à ce jour dans l’histoire moderne.
Selon les dernières données du CDC, il y a eu 392 cas totaux de dengue en Floride cette année, ce qui en fait le plus élevé de tous les États. Et selon les dernières données de surveillance de Floride, il y a eu 190 cas acquis localement au 19 septembre, dont 38 signalés au cours de la semaine précédente. Le total actuel le plus élevé de cas acquis localement dans l’État est de 199, établi en 2023.
Le comté de Floride le plus gravement touché par la dengue cette année est Hillsborough, qui a enregistré 170 cas à ce jour. Un résident de Hillsborough, identifié depuis comme Gay Small, âgé de 80 ans, est également décédé de la dengue plus tôt ce mois-ci — le premier décès de dengue enregistré dans l’État depuis près d’un siècle. La semaine dernière, le porte-parole du comté de Hillsborough, Chris Wilkerson, a déclaré que cette hausse cette année était « extrêmement inhabituelle » pour le comté.
Ce qui est fait
Les comtés de Hillsborough, Pasco et Pinellas ont tous décrété un état d’urgence local en réponse à la hausse de la dengue. Ces déclarations faciliteront l’obtention de financements et de ressources pour les efforts de lutte contre les moustiques, tels que les pulvérisations aériennes.
Les responsables de la santé en Floride ont conseillé au public de prendre des précautions supplémentaires contre les moustiques pendant cette épidémie, notamment l’utilisation de répulsifs enregistrés par l’EPA, le port de vêtements longs et amples lorsque c’est possible, et l’élimination de toute eau stagnante à l’intérieur et autour des domiciles.
Les moustiques peuvent survivre tout au long de l’année dans le climat plus chaud de la Floride, bien qu’ils soient les plus actifs jusqu’à la fin de l’automne.
