Il faut l’admettre : l’expression « Super Intelligence » a une certaine beauté, à condition de trouver belle une réalité où le domaine de l’intelligence artificielle paraît risible et embarrassant.
Hélas, les mots ont un sens, et ceux d’entre nous qui ont au moins une obligation d’employer des formulations exactes ne peuvent pas remplacer « artificial intelligence » — le terme largement accepté pour une technologie réelle — par un nouveau mot simplement parce que le président des États-Unis préfère le faire.
Mais ironiquement, l’usage de l’expression « Super Intelligence » est le plus grand plaisir que j’aie pris avec le jargon technologique depuis « X, l’appli tout-en-un ».
La décision du président d’essayer de renommer la technologie a débuté le 19 septembre avec un sondage en ligne permettant aux utilisateurs de voter pour le nouveau nom. Trois jours plus tard, il est tombé sur « Super Intelligence », lequel n’était même pas une option dans le sondage initial. Au début, ce changement de nom semblait trop surréaliste pour être pris au sérieux — juste un autre épisode gênant dans une intrigue politique secondaire qui avait commencé avec la descente récente de Trump dans la frénésie de contenu lorsqu’il publia 60 messages générés par IA pendant le week-end de la fête du Travail.
Mais depuis, tout porte à croire que Trump est entièrement déterminé à pousser tout le monde à appeler l’intelligence artificielle « Super Intelligence ». D’abord, il a ordonné aux diplomates de dire Super Intelligence, et a prétendu avoir convaincu le président chinois Xi Jinping de le dire aussi. Puis il est devenu bien plus sérieux, en signant un décret obligeant l’appareil exécutif fédéral à employer ce terme et, le même jour, en réunissant ce qui est probablement l’un des regroupements les plus étendus de dirigeants d’entreprises dans le domaine de l’IA et en les faisant signer un document non contraignant intitulé l’« White House Accord on Super Intelligence ».
Ensuite, il a défilé la plupart de ces dirigeants devant la presse et a déclaré sans ambiguïté qu’ils acceptaient le changement de nom, en affirmant : « le nom a été officiellement changé par les plus grandes, les plus intelligentes et les meilleures personnes au monde ici et maintenant. »
Ont-ils vraiment accepté cela ? J’écrivais hier qu’il n’était pas totalement clair s’ils l’avaient fait ou non. Meta m’a indiqué que Mark Zuckerberg — qui serait le cerveau derrière l’« Accord de la Maison-Blanche sur la Super Intelligence » — utilise déjà parfois le terme « superintelligence », mais c’est un autre mot avec une signification et une utilisation différentes. OpenAI, Anthropic et Google ne m’ont pas répondu hier.
Mais Elon Musk et le PDG de Nvidia, Jensen Huang, ont tous deux publiquement montré leur soutien au rebranding mardi. Lors d’un panel, ils ont tous deux hoché la tête en accord avec leur interviewer, l’administrateur d’actifs Gavin Baker, lorsque celui-ci a déclaré : « Je suppose que nous appelons désormais cela Super Intelligence, ce qui, à mon avis, est une bonne stratégie de marque. » Puis ils ont tous deux employé ce terme dans leurs réponses. Pour appuyer son soutien par écrit, Musk a publié sur X, en se contentant d’écrire « Super Intelligence ». Huang a émis une déclaration plus longue, écrivant trois fois « Super Intelligence », incluant : « L’avenir de la Super Intelligence sera façonné non seulement par ce qu’elle peut faire, mais aussi par la confiance qu’elle gagne. »
C’est une farce absolue qui se joue en direct, un peu comme lorsque les habitants de l’Union soviétique ont commencé à appeler leurs arbres de Noël des arbres du Nouvel An, mais de manière plus brutale et abrupte.
Il n’existe pas vraiment de sondage d’opinion publique sur ce changement de nom, mais il est difficile d’imaginer qu’il séduise l’opinion, et les réactions jusqu’ici semblent plutôt révoltées — même parmi les partisans supposés de Trump. Natalie Winters, correspondante de la Maison-Blanche pour l’extrême droite et de War Room de Steve Bannon, n’y est pas séduite, par exemple, déclarant : « Marteler ‘Super Intelligence’ et jouer à tous ces jeux n’est pas ce pour quoi les gens ont voté. »
Sur X, l’application tout-en-un que les gens détestent, détestent, détestent.
I speak for everyone – we are NOT calling it « Super Intelligence »
We are deadnaming it and calling it Artificial Intelligence just like Twitter.
— Evanit0 (@Evanit0) September 30, 2026
Et selon une théorie du complot qui se propage comme une trainée de poudre, Trump ferait partie d’un complot visant à tirer profit d’un arbitrage de noms de domaine, et ce serait supposément la vraie raison de ce rebranding. Il n’existe que des éléments de preuve circonstanciels, et il vaut mieux laisser cela dans la catégorie des théories du complot.
Mercredi, lors d’un événement de presse tenu par Trump alors qu’il était assis dans le Bureau ovale, nous avons entrevu la « nouvelle normale » apparente sous la forme d’une question adoucie sur le Super Intelligence. On ne sait pas qui l’a posée, mais elle était formulée sur le ton que l’on emploie pour remonter le moral de quelqu’un lors de son 115e anniversaire :
« Monsieur le Président, vous venez de signer l’accord sur la Super Intelligence avec les dirigeants de l’industrie technologique, pensez-vous que les démocrates abandonnent le discours apocalyptique maintenant, ou est-ce là leur message pour les élections de mi-mandat ? »
Trump a répondu en répétant pourquoi il n’aime pas le terme artificial intelligence. Il semble bloqué par les connotations négatives de l’artificialité. « Artificial » est « un mot terrible », dit Trump, ajoutant : « Il est étonnant qu’il ait survécu aussi longtemps en fait. »
À vrai dire, il est précis et utile, alors que l’autre mot, « intelligence », pose certains problèmes.
Mais après les élections de mi-mandat, dans un peu plus d’un mois, Trump entrera probablement dans une nouvelle phase de sa présidence qu’il trouvera désagréable, alors qu’il aura du mal à coopérer avec un Congrès moins pliable et potentiellement totalement antagoniste.
Entre-temps, selon un décret exécutif émis plus tôt cette semaine, il utilise ce qu’il appelle Super Intelligence, apparemment pour « rationaliser » l’accès du public aux services gouvernementaux. Son administration a déployé un chatbot, et ordonne aux agences gouvernementales de le transformer en un point d’accès public. Le postulat semble être que les citoyens pourront bientôt simplement discuter avec America.org, et que les services gouvernementaux s’écouleront enfin comme une eau vivifiante.
Et il y a moins de deux semaines à peine, il annonçait la création d’une « AI Force » dirigée par un « AI czar » — même si le rebranding vers « Super Intelligence » pour ces termes ne saurait être loin.
Mais alors que Trump semble s’enfoncer davantage dans cette obsession technologique, les capitaines de l’industrie qui nourrissent cette obsession continueront-ils à le valider volontairement ? C’est très improbable. OpenAI porte le mot « AI » en son sein. L’adhésion de Sundar Pichai, PDG de Google/Alphabet, à ce terme paraît tiède — à peine une référence dans un post sur X faisant mention du « White House Accord on Super Intelligence », et sans autre utilisation du terme.
Plus accablant encore est l’absence de suivi de la part d’Elon Musk. Depuis qu’il a publié le terme « Super Intelligence » sur X, Musk est revenu au terme supposément désormais mort « AI » dans un tweet humoristique : « La meilleure façon de sandboxer une IA est de la mettre dans un vol Delta — elle n’aura aucune chance d’accéder à Internet ! »
On peut seulement supposer qu’aucun de ces gars — à l’exception possible de Zuckerberg — n’est réellement prêt à effectuer ce changement de manière totale et permanente, et qu’ils adopteront une approche du type : quand papa n’est pas là, j’utilise les mauvais mots autant que je veux.
Ces leaders, leurs employés, leurs clients et le public en général n’aimeront peut-être pas ce nouveau terme, mais leur ami Donald Trump, qui est lui aussi très impopulaire, ne souhaite dire que « Super Intelligence », et a signé un décret indiquant que sa branche du gouvernement « niera l’usage de ‘Artificial Intelligence’ et de ‘AI’ dans tout cadre applicable ». Si vous êtes l’un de ces dirigeants, c’est ce terme que vous vous êtes engagé à utiliser, que vous l’appréciez ou non.
