Les organisateurs du concours Nikon Small World in Motion consacré à la photomicrographie ont exclu l’entrée gagnante de cette année après avoir déterminé qu’elle violait les règles relatives à l’IA générative.
« Après avoir réévalué en détail la vidéo et les documents de soutien et après consultation avec les membres de notre jury, Nikon a déterminé que la vidéo gagnante n’était pas conforme aux règles du concours concernant l’IA générative », a déclaré Remi Yuter, porte-parole du concours, à Gizmodo par e-mail.
Une controverse a éclaté ces dernières semaines lorsque des experts ont remarqué que l’entrée gagnante de Ning Xu, ingénieur optique à l’Université nationale de Singapour, était une vidéo des cils dans des échantillons de tissu des voies aériennes prélevés chez un enfant atteint de dyskinésie ciliaire primitive (PCD), et que la vidéo était truffée de structures qui ne semblaient pas exister en biologie. Elle présentait également un filigrane SynthID indiquant l’IA.
Xu a précisé que la vidéo provenait de séquences de recherche réelles, mais qu’il avait utilisé l’IA générative pour le « post-traitement ». Qu’importe l’intention, les structures rouges, bleues et violettes visibles dans le clip semblent avoir été modifiées au-delà de toute reconnaissance ou fabriquées de toutes pièces.
« J’exerce le diagnostic de PCD depuis 20 ans en examinant la forme d’onde des cils, leur longueur, la taille et la forme des cellules », a déclaré au BBC le scientifique de l’Université de Leicester, Robert Hirst. « Tout ce qui est montré dans la vidéo ne ressemble en rien à ce que l’on observe chez les patients atteints de PCD », a ajouté Hirst, soulignant que l’incident avait un impact négatif sur les patients PCD, les médecins et les réseaux de soutien dans le monde entier.
« Nikon a ajusté le classement du concours pour refléter cette décision », a écrit Yuter, notant que la décision reposait exclusivement sur les règles d’éligibilité et « ne doit pas être interprétée comme un jugement sur la réputation professionnelle du participant, ses contributions scientifiques ou son intention ».
Le nouveau vainqueur est Nguyen Nam Nhat du Vietnam, qui a soumis une vidéo montrant un ver rond et un organisme unicellulaire nommé Dileptus. L’entrée de Xu n’apparaît plus sur la page des gagnants du concours. Yuter a ajouté dans le communiqué que Nikon Small World « réévaluera les règles et les procédures d’évaluation pour les futures participations au concours ».
Un ensemble largement cité de directives scientifiques, qui prédate l’IA générative, soutient que les scientifiques devraient divulguer lorsqu’ils colorent des images. L’IA générative est une différence de type, non de degré, car elle fabrique des pixels.
Fabriquer des pixels n’est pas vraiment acceptable en science. Mélanie White, biologiste du développement à l’Université du Queensland à Brisbane, Australie, avait auparavant déclaré à Nature que les images scientifiques sont des données, et que les scientifiques « doivent pouvoir avoir confiance que ce que nous voyons est fondé sur les mesures sous-jacentes ».
Xu n’a pas répondu à Gizmodo à propos d’une demande de commentaire, mais nous mettrons à jour si nous entendons une réponse.
