Une erreur peut être excusable une fois. Deux fois, c’est un motif. Trois fois ? Ouh là là.
Reuters a rapporté jeudi que l’ancien PDG de Nvidia, Jensen Huang, qui a démissionné après des informations selon lesquelles il aurait eu une liaison extraconjugale avec une espionne chinoise présumée et entretenu une autre relation inappropriée avec une cadre dirigeante, aurait eu une relation intime avec un autre employé.
Si quelqu’un d’autre veut se manifester, le moment semble venu, non ?
Jensen Huang avait démissionné plus tôt jeudi. Le conseil de Nvidia, habituellement soumis et qui avait longtemps été dévoué à Huang alors que la valorisation de l’entreprise flirtait avec les 5 000 milliards de dollars et que leurs portefeuilles s’alourdisaient, s’est réuni mercredi pour envisager son avenir à la suite des nouvelles sur la deuxième liaison. Le fabricant de matériel, dont les GPU jouent un rôle crucial dans la course mondiale à l’IA, a nommé la directrice financière Collette Kress comme PDG intérimaire pendant que le conseil recherche un remplaçant.
Deux sources ont confié à Reuters l’existence d’une prétendue troisième liaison, bien que Reuters n’ait pas nommé la femme impliquée et ait indiqué qu’elle ne pouvait être jointe pour commentaire. Fait notable, la lettre d’excuses publique de Huang, publiée après les informations concernant la première liaison avec l’espion présumé, reconnaissait qu’il « a été infidèle envers [son] épouse » mais ne précisait ni avec qui (ni combien).
Les relations de Huang avec des employées soulèvent des questions importantes au regard du code de conduite de Nvidia, qui met en garde contre les conflits d’intérêts liés à des liens personnels. Elles pourraient aussi exposer l’entreprise à des responsabilités légales supplémentaires si l’une des employées porte des accusations de faute professionnelle. Des cabinets d’avocats tournaient déjà autour du géant de la technologie lorsque la nouvelle de la liaison avec l’espion présumé est parue, certains ouvrant des enquêtes sur les dénégations peu claires émises par Huang et Nvidia. Au moins l’un d’entre eux, Rosen Law Firm, a déjà déposé une action collective potentielle contre Nvidia et Huang au nom d’actionnaires devant un tribunal fédéral californien.
La situation entourant l’espion présumé, Alice Huang, une cadre de Megaspeed (connue aussi sous le nom de Huang Le), est potentiellement encore plus grave pour le PDG et pour l’entreprise. Le New York Times a rapporté que les autorités américaines soupçonnent qu’elle est recrutée par le Ministère de la Sécurité d’État, chargée de convaincre Huang de faire pression en faveur d’une augmentation des ventes d’IA vers la Chine, renforçant la compétitivité du pays dans la course à l’IA. Huang a en effet cherché à vendre davantage de puces IA à la Chine et a obtenu des concessions approuvées par la Maison-Blanche et le Département du Commerce pour vendre des puces H200 moins avancées à certaines firmes chinoises. Dans un rebondissement étrange, le Wall Street Journal a rapporté que le véritable mari d’Alice Huang, un homme d’affaires chinois peu connu nommé Kang Wei, semblait avoir connaissance de la relation et l’aurait approuvée.
Le FBI mènerait une enquête sur cette relation, et si le président Donald Trump affirme croire que Jensen Huang ignorait que sa compagne était espionne, il n’a pratiquement rien fait pour aider son allié politique en difficulté. (Selon des informations, Trump a reçu deux briefings sur les préoccupations d’espionnage et n’en aurait apparemment jamais informé Huang; le président a déjà suggéré que son autre ami proche, Tim Cook, président d’Apple, devrait prendre le relais.) Des membres du Congrès passent déjà à l’action, et l’ancien PDG a accepté de comparaître devant le Congrès. Howard Lutnick, le secrétaire au commerce, semble également sous le feu pour son laissez-faire sur la question des exportations de puces, et des informations suggèrent qu’il pourrait être en difficulté au point de mettre en péril son « avenir » au sein de l’administration.
Là où il y a de la fumée, il y a du feu, et il semble bien que des nuages continuent de se lever du bâtiment de Nvidia.
