Joseph Ladapo, chirurgien général de Floride, propage à nouveau des informations trompeuses sur la santé.
Lors d’une récente conférence de presse, on l’a interrogé sur les éclosions de rougeole qui persistent dans l’État. Bien qu’il ait réaffirmé son soutien à la vaccination contre la rougeole, il a aussi semblé laisser entendre que certains étudiants d’une université catholique locale auraient pu refuser de se faire vacciner parce que le vaccin a été développé à partir de cellules issues d’un fœtus avorté — une affirmation trompeuse souvent véhiculée par le mouvement antivaccination.
« [E]st‑ce qu’il existe un lien entre le fait que certains étudiants de cette université ont choisi de ne pas recevoir ce vaccin, et le fait qu’il s’agit d’un vaccin lié à la pratique de l’avortement, je ne suis pas sûr », a déclaré Ladapo, selon le Florida Phoenix, un média local.
L’affirmation sur le vaccin lié à l’avortement
La rougeole fait un retour malheureux aux États‑Unis. Cette année, au moins 2 318 cas ont été enregistrés au niveau national, dépassant déjà le bilan de l’année précédente. Et bien que cela ne soit pas encore officiel, il est probable que les États‑Unis aient perdu leur statut de pays sans rougeole, ce qui signifie que le virus est à nouveau endémique dans le pays.
Bien que des États comme le Texas et l’Utah aient été davantage touchés par les récentes flambées de rougeole, la Floride n’est pas loin derrière. L’État a signalé au moins 141 cas cette année, soit le cinquième chiffre le plus élevé du pays. Une part importante de ces cas a été retracée jusqu’à des étudiants fréquentant Ave Maria University, une université catholique privée située dans le comté de Collier. Et ce sont ces cas que Ladapo cherchait à expliquer lors de la conférence de presse tenue vendredi dernier.
« Vous savez, pour certaines personnes — certaines savent ou peut-être ignorent — que le vaccin contre la rougeole est développé à partir de cellules issues d’un fœtus avorté », a déclaré Ladapo.
Cette affirmation, comme beaucoup d’autres provenant du mouvement antivaccination, est trompeuse. La rougeole est prévenue par un vaccin combiné qui protège contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Aucun vaccin aujourd’hui, y compris le ROR (ou MMR, en anglais « Measles, Mumps, Rubella »), ne contient de cellules fœtales. La partie rubéole du vaccin est produite à partir de virus cultivés dans des cultures cellulaires humaines à l’origine dérivées de deux fœtus avortés dans les années 1960, mais aucune tissue fœtale supplémentaire n’a été utilisée pour les maintenir en vie au cours des décennies. De plus, le processus de purification élimine toute trace de ces cultures cellulaires du produit final, ce qui signifie qu’il ne reste aucun « débris fœtal » derrière.
Et si l’Église catholique encourage le développement de vaccins qui ne reposent pas sur ces lignées cellulaires fœtales, elle a toutefois explicitement continué à approuver les vaccins qui n’offrent pas d’autre alternative, y compris le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole. En 2017, l’Académie pontificale pour la Vie a publié des orientations indiquant que les familles devraient vacciner leurs enfants comme recommandé et qu’elles peuvent le faire en toute conscience.
Un historique de pseudoscience
Bien que Ladapo ait soutenu la vaccination contre la rougeole, il ne peut pas être qualifié d’adhérent sans réserve à la science dominante.
Depuis son arrivée au poste de chirurgien général de l’État en septembre 2021, Ladapo a à plusieurs reprises déformé le risque lié à la sécurité des vaccins, en particulier celui contre la COVID‑19, et il a remis en question l’utilité des mandats vaccinaux en général (il a d’ailleurs comparé ces mandats à l’esclavage). En septembre 2025, il a annoncé son intention de supprimer toutes les obligations vaccinales scolaires en Floride — un projet si controversé que même l’ancien président Donald Trump a exprimé son dédain envers lui. Jusqu’à présent, toutefois, ce plan n’a pas été concrétisé.
Au début de janvier, il a également fait l’éloge de l’usage de l’eau structurée, une forme fictive d’eau devenue populaire auprès des partisans de la médecine alternative.
