« C’est ce qu’il y a à l’intérieur qui compte » est une phrase que l’on entend souvent. Parfois, elle est vraie, surtout dans les amitiés ou lorsque l’on adopte des petites bestioles étranges à la langue qui ne tient pas dans leur bouche, mais parfois ce n’est pas si vrai, comme lorsque tu fais défiler Tinder, par exemple, ou dans le cas des hot-dogs — tu ne voudras absolument pas savoir ce qu’il y a à l’intérieur, crois-moi.
Mais qu’en est-il côté audio ? Dans quelle mesure l’intérieur compte lorsque l’intérieur abrite du Bose, par exemple ? Si tu demandes à Skullcandy, la réponse est clairement « beaucoup », et après avoir écouté ses écouteurs sans fil Crusher 1080 ANC, vendus 279,99 $, je suis d’accord.
Tellement Bose, littéralement
À bien des égards, la chose la plus marquante des nouveaux écouteurs sans fil Skullcandy est en fait… Bose. Le Crusher 1080 ANC intègrent plusieurs caractéristiques de Bose qui figurent pour la première fois sur une paire d’écouteurs sans fil non Bose.
Parmi les premiers éléments que Skullcandy propose, on retrouve la technologie QuietControl ANC de Bose, c’est-à-dire l’adaptive active noise cancellation (ANC) de Bose, ainsi que la technologie TrueSpatial, qui est destinée à reproduire l’expérience d’écouter des enceintes placées devant toi. Enfin, le Crusher 1080 ANC est la première paire de casques sans fil non Bose à exploiter son moteur audio WaveForm, qui aide à équilibrer l’acoustique et la dynamique et à préserver la clarté des voix et de la musique, même à volume élevé ou avec beaucoup de bruit ambiant.
La partie intéressante de toutes ces premières fois n’est pas seulement le fait qu’elles soient inédite; c’est aussi que Skullcandy laisse Bose faire une grande partie du travail lourd, et si les résultats ne sont pas exactement équivalents à une paire moderne d’écouteurs Bose sans fil, ils constituent une entrée étonnamment solide à un prix tout à fait avantageux.
La première chose qui m’a surpris, c’est le son. À vrai dire, Skullcandy n’a pas exactement la meilleure réputation en matière de qualité — on les considère souvent comme des écouteurs sans fil bon marché — mais le Crusher 1080 ANC tiennent la route. Bien que l’accord tonal soit typiquement riche en basses et un peu plat dès la sortie de l’emballage, Skullcandy propose des options pour élever le niveau via son application. L’une d’elles, que tu devrais absolument exploiter, est l’égalisation personnalisée.
Avec un test d’audition assez bref qui consiste à indiquer quand tu entends certaines fréquences dans chaque oreille, tu peux régler le Crusher 1080 ANC sur ton audition personnelle. Après ce réglage, j’ai trouvé que le profil sonore devenait beaucoup plus riche, créant une séparation plus nette entre les morceaux. Des titres d’essai comme « Any Major Dude Will Tell You » de Steely Dan sonnaient bien plus nuancés et clairs — les parties de guitare, en particulier, semblaient moins brouillées.
De même, des morceaux plus électroniques comme « Da Funk » de Daft Punk sonnaient nettement moins noyés une fois l’EQ personnalisé activé. J’ai pu percevoir beaucoup plus de séparation, et tout gagnait un peu d’espace pour respirer, surtout les leads synthétiques plus gras.
Si tu le souhaites, tu peux aussi ajuster le niveau d’EQ personnalisé, en choisissant entre « plus doux », « défaut » et « plus riche ». Personnellement, j’ai tendance à opter pour « plus riche » pour tout, mais si tu te sens plus à l’aise avec la tonalité par défaut et que tu as juste besoin d’un tout petit coup de pouce, les autres options sont pratiques à avoir.
Les options d’amélioration du son ne s’arrêtent pas là. Comme je l’ai mentionné, le Crusher 1080 ANC intègrent aussi la technologie TrueSpatial de Bose, qui est un logiciel conçu pour élargir encore davantage la scène sonore et offrir une immersion accrue. Étonnamment, tu peux activer l’audio TrueSpatial de Bose via l’application tout en conservant ton EQ personnalisé, ce qui ne me déplaît pas, et même si le TrueSpatial n’est pas aussi crucial que l’EQ personnalisé, il ajoute définitivement une couche supplémentaire.
J’écoutais les morceaux mentionnés plus tôt de Steely Dan et de Daft Punk avec TrueSpatial activé et désactivé et je comprends pourquoi on pourrait vouloir la techno Bose pour un son plus vaste. Je pense que l’utiliser peut sacrifier un peu de clarté au profit de la texture et d’un sens de l’espace, mais c’est à toi de décider si c’est le trade-off que tu es prêt à accepter. En plus, si tu as réellement envie d’un son plus tridimensionnel, tu peux basculer entre les modes TrueSpatial « still » et « motion ». Le premier crée l’illusion qu’il y a une enceinte fixe devant toi, de sorte que lorsque tu tournes l’oreille vers l’avant, le son est principalement dirigé vers cette oreille, tandis que « motion » ajoute de l’espace, mais reste fixé dans l’espace.
Il est difficile de dire scientifiquement ce que l’engine WaveForm de Bose apporte à l’expérience, mais au regard de la qualité audio — surtout lorsque l’EQ est bien calibré — je dirais que ça fait exactement ce à quoi c’est destiné.
Mais attends, il y a encore—encore plus de Bose, en somme
Si tu pensais que l’implication de Bose dans l’ANC promettait des niveaux de nanocancellation équivalents à ceux des QuietComfort Ultra Headphones, laisse-moi te mettre en garde. Le casque phare de Bose reste meilleur dans le domaine (évidemment), mais la bonne nouvelle est que les Skullcandy Crusher 1080 ANC sont déjà assez solides. J’ai testé ces écouteurs sans fil dans plusieurs environnements bruyants, notamment sur le trottoir bondé de New York et dans un café animé avec des dizaines de personnes (et de la musique), et ils ont fait du bon travail pour supprimer la plupart des bruits.
À environ 50 % du volume, j’étais isolé de la plupart de mon environnement, bien que je puisse encore entendre le brouhaha de la foule (bavardages et cliquetis des plats) si la chanson était plutôt épurée. Bien que le QuietControl de Bose soit adaptatif, je n’ai pas noté beaucoup de variations entre les environnements, ce qui est probablement une bonne chose puisqu’il ne faut pas attendre des changements massifs d’ANC si la fonction fonctionne correctement.
Le Crusher 1080 ANC possède aussi un mode « aware », une fonction de transparence qui te permet d’entendre ton environnement. Grâce à un ensemble de six micros, le Crusher 1080 ANC peut légèrement amplifier ce qui t’entoure pour que tu n’aies pas besoin de les enlever pour entendre les personnes te parler. Contrairement à beaucoup d’écouteurs sans fil bon marché, la transparence n’est pas trop métallique ou de faible qualité. Ce n’est pas du niveau AirPods Max 2 en termes d’exécution, mais c’est bien plus que ce à quoi je m’attendais de Skullcandy.
Tout comme la transparence, le Crusher 1080 ANC dispose aussi d’une fonction appelée Sidetone, qui amplifie ta voix lorsque tu passes un appel ou que tu parles en jouant, et les résultats sont légèrement décevants. J’ai utilisé le Sidetone lors d’un appel qui a duré quelques minutes et, bien que je puisse entendre ma voix un peu mieux, ce n’était pas suffisant pour atténuer les effets de réduction de bruit des oreillettes des Crusher 1080 ANC, même lorsque le curseur du Sidetone était au maximum.
Plus problématique que le Sidetone qui ne sert pas à grand-chose est le fait que le Crusher 1080 ANC ne sont pas excellents pour les appels ; comme beaucoup d’écouteurs sans fil, ils ne font pas un bon travail d’annulation du bruit ambiant, ce qui les rend moins efficaces dans des lieux bruyants. La personne que j’ai appelée a trouvé la qualité d’appel correcte, mais en raison du bruit environnant, elle a estimé la conversation à 6/10.
Des choses qui ne portent clairement pas l’empreinte de Bose
S’il y a une chose dont on peut être certain, c’est que l’aspect matériel n’est pas signé Bose. Dans le cadre de Skullcandy, les Crusher 1080 ANC restent plutôt neutres sur le plan sonore, mais ils sont plutôt volumineux à regarder, avec de grandes oreillettes qui donnent l’impression que ma tête est minuscule. Cette apparence encombrante se ressent aussi dans le poids : les Crusher 1080 ANC pèsent 374 g contre 264 g pour les QuietComfort Ultra Headphones (2e génération).
C’est une différence de poids majeure, et sans le même design ergonomique que les concurrents plus chers, les Crusher 1080 ANC finissent par être quelque peu inconfortables par moments. J’ai aussi remarqué qu’ils pouvaient sembler un peu serrés. Alors que je les ai ajustés pour entourer mes oreilles, ils compriment légèrement ma tête, ce qui provoque une certaine gêne sur de longues périodes d’écoute.
Autre choix matériel qui ne me plaît pas vraiment : la « Crusher Wheel », une molette réglable sur l’oreillette gauche, utilisée pour augmenter les graves. Ce n’est pas la première paire Skullcandy à intégrer la Crusher Wheel, mais c’est ma première expérience avec elle, et je ne peux pas dire que j’en suis ravi. D’abord, ajouter plus de basses a tendance à gâcher le mix, en noyant trop les graves.
Cette basses qui « ruine » le mix pouvait être évitée en n’utilisant tout simplement pas cette molette, non ? Malheureusement, ce n’était pas si simple. Bien souvent, la molette se réglait même lorsque je ne portais pas les écouteurs, probablement à cause des secousses dans mon sac ou autre. Je devais me rappeler de la vérifier à chaque fois que je les mettais, de peur que mon égalisation parfaitement équilibrée soit déformée. Bien sûr, si les graves marqués te plaisent, ton avis sur la Crusher Wheel sera différent, mais pour moi, c’était plutôt agaçant.
Je n’ai aucun reproche concernant les autres boutons, au contraire. En fait, ils me plaisent bien. Il y a un joystick sur le côté droit pour passer les morceaux et lire/pause, ainsi qu’un bouton d’alimentation/Bluetooth et un bouton de bascule sur le côté gauche pour changer les modes de bruit. Ce bouton peut aussi être personnalisé pour déclencher différents profils sonores. J’aime leur tactile — rien à redire.
Autonomie, quant à elle, est moyenne et peut être bien en deçà de ce qui est promis. Skullcandy annonce 50 heures avec l’ANC activé. Lors de mes tests, le Crusher 1080 ANC est passé de 100 % à 97 % après une heure d’écoute à 50 % de volume avec l’ANC activé. Cela équivaudrait à environ 33 heures d’autonomie, ce qui est plutôt correct dans ce contexte — le Nothing Headphone 1 offre 35 heures avec ANC activé — mais reste 17 heures en dessous des 50 heures annoncées.
Des écouteurs sans fil solides, mais pas la meilleure valeur
Les Crusher 1080 ANC sont des écouteurs sans fil solides. Le son est meilleur que ce à quoi on pourrait s’attendre, et il est fortement amplifié par l’EQ personnalisé et la fonctionnalité Bose TrueSpatial. De plus, l’ANC, bien qu’il ne soit pas aussi impressionnant que sur des casques ultracosts comme les QuietComfort Ultra Headphones (2e gen) ou les AirPods Max 2, reste efficace.
Les points faibles résident dans le matériel lui-même. Ces écouteurs sans fil sont lourds et encombrants, et ils sont quelque peu atténués par des caractéristiques superflues comme la roue des graves qui peut être, par moments, agaçante.
Mon principal problème avec le Crusher 1080 ANC n’est pas forcément tout cela ; c’est plutôt le fait que, pour 20 $ de plus, on peut acheter le Nothing Headphone 1, qui a une allure plus cool, qui tient mieux, qui offre une ANC comparable et un son similaire, et qui exploite mieux les commandes physiques. Dans ce contexte, le Crusher 1080 ANC ne paraît pas aussi séduisant, même si leur prix peut baisser (ce qui arrive souvent avec les casques Skullcandy), et alors l’équation pourrait changer.
