La collaboration entre Sony et Honda autour d’un véhicule électrique intégré à PlayStation semblait trop belle pour être vraie. Il s’est avéré que ce ne l’était pas.
Sony Honda Mobility, la coentreprise des deux sociétés, a annoncé mercredi qu’elle interrompait le développement et le lancement des véhicules Afeela.
L’Afeela 1 de Sony Honda Mobility était un modèle de VE très médiatisé qui aurait des capacités de jeux, la possibilité de visionner des films dans la voiture sur des écrans disséminés partout dans le véhicule, une intégration Zoom, un assistant vocal et certaines capacités d’IA générative. La société prévoyait même que la voiture atteigne éventuellement le niveau 4 de conduite autonome sur les routes urbaines et les autoroutes.
La société avait récemment dévoilé une version pré-production de la voiture, ainsi qu’un concept de SUV Afeela non nommé lors du CES 2026, et l’Afeela 1 avait même été choisie parmi les meilleures technologies automobiles de la conférence cette année par Gizmodo. Elle devait arriver en Californie d’ici la fin de l’année, et des clients enthousiastes avaient déjà commencé à payer pour réserver leur achat. Maintenant, la voiture et la version SUV envisagée n’existent plus, et la coentreprise SHM émettra des remboursements complets des frais de réservation.
La décision survient dans le cadre d’une “réévaluation par Honda de sa stratégie d’électrification automobile”. Plus tôt ce mois-ci, le constructeur japonais a annoncé qu’il restructurait son activité VE principalement aux États‑Unis, dans le cadre d’une dépréciation comptable de 15,7 milliards de dollars qui devrait entraîner la première perte annuelle de l’entreprise en ses 69 ans d’existence cotée en bourse.
Dans le cadre de cette démarche, Honda a annoncé qu’elle annulait les véhicules électriques Honda 0 Series et l’Acura RDX sur le marché américain, et les deux entreprises indiquent désormais que la restructuration empêche Honda de fournir “certaines technologies et actifs” qui étaient initialement prévus.
« À la lumière de ce changement, SHM a déterminé qu’il n’existe pas de voie viable pour mettre les Modèles sur le marché comme prévu initialement », a déclaré la coentreprise dans un communiqué de presse. « SHM poursuivra les discussions avec Sony et Honda concernant ses plans d’avenir. »
Le départ d’Honda de ses engagements d’électrification autrefois considérables pourrait ne pas vous surprendre si vous suivez l’état général du marché des VE aux États‑Unis. Poussés par une demande plus faible après la suppression du crédit d’impôt fédéral de 7 500 dollars pour les VE et par la concurrence croissante des géants automobiles chinois et leurs offres incroyablement bon marché, les constructeurs ont réduit leurs objectifs en matière de VE.
Mais même si la demande reste plus faible que lorsque le crédit d’impôt pour les VE était en place, certains détaillants automobiles ont partagé des statistiques prometteuses. Alors que les prix de l’essence s’envolent à cause de l’incertitude géopolitique déclenchée par la guerre impliquant l’Iran, les consommateurs américains s’intéressent davantage aux véhicules électriques comme option plus stable, à l’abri des conflits.
Les experts affirment aussi que les difficultés d’Honda sur le marché des VE pourraient venir du fait qu’elle a investi trop, un peu trop tard dans la course à l’électrification, ce qui a rendu difficile pour le géant automobile de rattraper des concurrents majeurs comme BYD et Tesla.
