L’administration Trump vient peut-être de remporter une bataille contre l’industrie éolienne en mer, mais elle ne remporte pas la guerre pour autant.
Lundi, le Department of the Interior a annoncé qu’il verserait à TotalEnergies — une société énergétique française développant deux parcs éoliens au large des côtes de l’État de New York et de la Caroline du Nord — une compensation pour abandonner ces projets et réorienter les fonds vers le pétrole et le gaz. Des rumeurs sur cet accord avaient circulé la semaine précédente, alors que deux autres projets que l’administration Trump avait tenté d’empêcher franchissaient des jalons importants, soulignant le désespoir de freiner la croissance de l’éolien offshore.
L’acceptation par TotalEnergies de ce versement constitue un coup dur pour l’industrie, mais loin d’être fatal. Juste un jour après l’annonce de l’accord par le DOI, la plus grande ferme éolienne offshore des États-Unis a commencé à fonctionner.
« Aujourd’hui, [Coastal Virginia Offshore Wind] a livré sa première électricité au réseau — exactement comme prévu », a écrit le PDG de Dominion Energy, Robert Blue, dans un post LinkedIn mardi. « Cette réalisation marque une étape importante de plus, apportant l’électricité tant nécessaire pour répondre à la demande d’énergie qui croît le plus rapidement dans le pays. »
CVOW entre en service
Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW) est un projet éolien offshore de 2,6 gigawatts et 176 turbines, au large de Virginia Beach. En février, Dominion — le développeur — a indiqué que la construction était achevée à plus de 70 %, et mardi, Blue a affirmé que le projet restait sur la bonne voie pour une mise en service au début de 2027.
Lorsqu’il sera pleinement opérationnel, il générera suffisamment d’énergie propre et renouvelable pour alimenter jusqu’à 660 000 foyers, selon Dominion. L’entreprise affirme que le parc éolien permettra d’économiser environ 3 milliards de dollars de coûts de carburant au cours de sa première décennie d’exploitation.
Dominion dessert principalement les résidents de Virginie et des Carolines, où le boom de l’intelligence artificielle stimule une croissance importante des centres de données. En décembre 2025, la Virginie comptait plus de centres opérationnels et prévus que tout autre État américain. Cela a mis à rude épreuve les ressources énergétiques de l’État et a fait grimper les tarifs — des problèmes que CVOW pourrait aider à atténuer.
Pourtant, CVOW figurait parmi les cinq projets éoliens offshore que l’administration Trump avait tenté de bloquer en décembre pour des raisons de « sécurité nationale ». Un juge fédéral a finalement autorisé les cinq projets à progresser, et malgré la pause, CVOW a tout de même livré sa première énergie au réseau comme prévu.
La nouvelle stratégie de bataille de Trump
Les projets éoliens offshore de TotalEnergies — Attentive Energy dans le New York Bight et Carolina Long Bay au large de la Caroline du Nord — n’atteindront jamais cet objectif. L’accord de l’entreprise avec l’administration Trump l’oblige à renoncer aux deux baux, dont le coût total s’élève à 928 millions de dollars.
Selon le communiqué du DOI, TotalEnergies investira désormais la valeur des baux éoliens offshore renoncés dans la production de pétrole et de gaz américains. Après cet investissement, l’administration remboursera l’entreprise « dollar pour dollar, jusqu’au montant qu’elle a dépensé pour l’achat des baux éoliens offshore ».
« Étant donné que le développement de projets éoliens offshore n’est pas dans l’intérêt du pays, nous avons décidé de renoncer au développement éolien offshore aux États-Unis, en échange du remboursement des frais de location », a déclaré Patrick Pouyanné, président du conseil d’administration et directeur général de TotalEnergies.
Cet accord de remboursement et de réinvestissement est le premier du genre. Il marque un tournant majeur dans les efforts de l’administration Trump pour repositionner le secteur énergétique américain loin des énergies renouvelables. Sa nouvelle stratégie privilégie les incitations financières plutôt que l’opposition réglementaire. Bien que TotalEnergies ne tirera pas profit directement de l’accord, elle a récupéré le coût de ses baux et a probablement évité une coûteuse bataille juridique en abandonnant les projets.
On peut s’attendre à ce que l’administration poursuive d’autres accords similaires alors qu’elle s’efforce de renforcer l’industrie des combustibles fossiles — au détriment de la santé publique et de l’environnement. Mais à mesure que CVOW entre en service et que d’autres projets avancent, l’industrie éolienne offshore gagne en élan.
