L’administration Trump s’est efforcée sans relâche d’entraver le développement de l’énergie éolienne en mer, mais un nombre croissant de républicains s’oppose à sa croisade.
Un sondage récent réalisé auprès de 5 760 électeurs inscrits dans 13 États côtiers par Tarrance Group, un cabinet de sondages républicain, a révélé que près de trois-quarts des électeurs (74 %) se disent favorables à la construction de projets éoliens en mer au large de leur propre État, avec des majorités dans chaque État interrogé. C’est une hausse de 10 points par rapport au premier sondage de janvier 2025, tirée par un soutien croissant des républicains et de certains indépendants. En fait, le soutien républicain à l’éolien en mer a augmenté de 30 % depuis l’arrivée au pouvoir de Trump, selon Turn Forward, le groupe de plaidoyer en faveur de l’éolien offshore qui a commandé le sondage.
« Une réduction de la portée de la rhétorique de l’administration contre l’éolien en mer depuis le début de 2025 (ceux qui ont vu, lu ou entendu parler du sujet sont en baisse par rapport à juin de l’année dernière), combinée aux préoccupations persistantes concernant les prix de l’énergie, a permis à certains électeurs de se prononcer en faveur de l’éolien en mer », a déclaré le Tarrance Group.
Une bataille perdue
La campagne anti-éolien de l’administration Trump a été confrontée à une série de revers judiciaires, des juges fédéraux bloquant à plusieurs reprises les tentatives d’interrompre les levées de concessions et les permis et levant les ordres de suspension des travaux sur plusieurs projets. Rien que la semaine dernière, un juge fédéral du Massachusetts a annulé plusieurs actions visant à entraver le développement des énergies renouvelables, y compris l’exigence selon laquelle le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum approuve personnellement tous les nouveaux projets solaires et éoliens sur les terres et eaux fédérales.
Cette résistance a obligé l’administration à tester de nouvelles stratégies de combat. En mars, le département de l’Intérieur a accepté de payer TotalEnergies, une société énergétique française qui développait deux parcs éoliens au large des côtes de l’État de New York et de la Caroline du Nord, près d’un milliard de dollars pour abandonner les projets et investir les fonds dans le pétrole et le gaz à la place.
Cet accord indiquait que l’administration Trump est prête à prendre des mesures plus ciblées contre les projets éoliens en mer en s’adressant directement aux sociétés qui détiennent les baux. Cependant, le soutien républicain à sa vendetta a continué à s’éroder. Certains législateurs républicains dans des États où l’éolien en mer promet de créer des emplois et d’aider à répondre à la demande croissante en énergie luttent activement.
Respecter la ligne du parti
L’une de ces parlementaires est la représentante de Virginie Jen Kiggans, qui représente un district en Virginie où le projet Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW) devrait créer 1 100 emplois annuels et générer suffisamment d’électricité propre pour alimenter jusqu’à 660 000 foyers — une énergie dont les besoins sont urgents alors que l’explosion des centres de données met sous tension croissante le réseau de l’État.
Kiggans faisait partie d’un groupe de neuf républicains de la Chambre qui ont écrit, en janvier, à Burgum et au secrétaire à la Défense Pete Hegseth pour exiger des explications sur la décision de l’administration d’annuler cinq projets éoliens en mer en cours de construction le long de la côte Est, dont le CVOW. Les cinq ont tous vu leurs ordres de suspension levés.
À une échelle plus large, l’opposition des Républicains à l’agenda anti-renouvelables de l’administration Trump s’est accrue parallèlement à l’augmentation des préoccupations concernant la hausse des prix de l’énergie, montre le sondage Tarrance Group.
« Pas moins de 95 % des électeurs expriment leur préoccupation face aux prix de l’électricité et de l’énergie, dont 70 % déclarent être extrêmement ou très préoccupés », a déclaré le Tarrance Group. « Cette inquiétude transcende les lignes partisanes. Le moment choisi pour cette étude, coïncidant avec l’action militaire en Iran, ne fait qu’exacerber les préoccupations des électeurs américains concernant les prix de l’énergie. »
Mais même les républicains qui ont été les plus virulents contre la guerre de l’administration contre l’éolien en mer ont dû suivre la ligne du parti. Kiggans a voté en faveur d’une législation républicaine visant à réduire les crédits d’impôt pour les énergies propres dans le cadre du « Big Beautiful Bill » de Trump, malgré ses efforts pour protéger le développement des énergies renouvelables en Virginie.
« Je n’avais QU’un seul vote, et j’ai voté OUI à la One Big Beautiful Bill Act non pas parce qu’elle était parfaite mais parce qu’elle offre un allégement fiscal permanent pour les familles et les petites entreprises, reconstruit notre Marine et investit dans la défense nationale, sécurise notre frontière, renforce et préserve Medicaid et les prestations SNAP pour ceux qui en ont vraiment besoin », a-t-elle écrit sur Facebook en juillet.
Les républicains se trouvent dans une position délicate. Alors que la nécessité de développer et de diversifier l’approvisionnement énergétique de l’Amérique devient de plus en plus urgente, faire taire l’industrie naissante des énergies renouvelables n’a guère de sens. Parallèlement, l’agenda énergétique fracturé du GOP pourrait s’avérer déterminant alors qu’ils tentent de conserver le contrôle de la Chambre cette année électorale. Cela reste à voir, mais il est clair que les attaques de l’administration Trump contre l’éolien en mer risquent d’approfondir les divisions au sein du parti.
