Dans ma dernière revue d’aspirateur robot, j’ai laissé entrevoir une partie de ma méthode pour tester ces produits. Je les laisse tourner dans une maison bien rangée, certes — mais avec un enfant à la maison, les dégâts s’accumulent vite. Après avoir effectué plusieurs tests, je programme l’appareil et je le laisse agir seul, pour explorer un sol souvent jonché des débris de la vie familiale. J’ai tout fait cela avec l’Ecovacs Deebot X12 OmniCyclone, et lorsque le moment est venu de le laisser filer en autonomie, j’en suis sorti avec pas mal de déceptions.
Le X12 à 1 500 $ est essentiellement le même que le X11 OmniCyclone qu’Ecovacs avait lancé fin 2025, si ce n’est qu’il dispose désormais d’un bouclier qui recouvre le rouleau de serpillante pour empêcher une serpillère sale d’arracher votre moquette. Le grand argumentaire des deux modèles est qu’ils utilisent une IA embarquée pour adapter leurs habitudes de nettoyage selon vos préférences (via les réglages ou en les saisissant dans un chatbot), et vos préférences révélées (la façon dont vous utilisez le robot).
Lorsque j’ai écrit sur le X11 OmniCyclone l’an dernier, je me demandais si l’IA embarquée permettrait d’obtenir un aspirateur robot encore contrôlable, même pour des tâches personnalisées, bien après que le fabricant fasse faillite ou abandonne le produit, le laissant comme une affaire à bouton unique, tout nettoyer ou rien. Cela pourrait bien être le cas avec le X12, mais après plus d’une semaine de tests, il n’est pas clair que la fonction soit prête.
Bonnes bases
J’avais de grands espoirs pour le X12, sur la base de la simplicité du déballage et de l’installation par rapport à d’autres aspirateurs robots. Ecovacs emballe bien la boîte, en veillant à ce que vous voyiez tout ce qui accompagne le robot, comme les deux bouteilles de 8,8 onces de solution nettoyante pour le sol qui prennent place dans un plateau en carton sur le dessus de l’emballage, sous un grand guide de démarrage rapide imprimé sur du carton. Sous ce plateau se trouve la station d’accueil, enveloppée dans du plastique et facile à retirer. Et sur le côté, une boxe en carton large et peu haute qui contient l’aspirateur robot lui-même.
Il a fallu environ 30 minutes pour déballer et configurer le X12 avant de lancer son premier balayage de cartographie, qui a duré environ sept minutes et utilisé environ 10 pourcents de sa batterie (il démarrait à 93 % à la sortie de la boîte). C’est excellent, tout comme le fait que l’application Ecovacs soit bien plus accessible et conviviale au premier coup d’œil que, par exemple, l’application de Dreame pour l’Aqua10 Ultra Roller ou le X60 Max Ultra Complete. Elle offre suffisamment d’options — planification, activation/désactivation du retour vocal, configuration de la gestion des tapis, ordonner soit d’aspirer seul, soit d’aspirer et d’éponger — pour vous donner le sentiment d’être maître du robot, sans pour autant être écrasant.
Physiquement, le X12 est bien équipé. Comme l’Aqua10 Ultra Roller, il dispose d’un rouleau serpillère de 10,6 pouces de largeur qui peut entrer et sortir du corps du robot jusqu’à un demi-pouce) pour atteindre les bords des murs et des meubles, et d’une base qui lave la serpillère entre les nettoyages, pour que vous n’ayez pas à vous en occuper manuellement. Devant, le X12 est équipé de deux jets d’eau qui peuvent imbiber les salissures tenaces sur un sol en bois avant de le nettoyer, bien qu’il n’ait pas entièrement pris en charge une sauce tomate séchée que j’avais répandue dans ma cuisine, laissant un léger résidu après deux passages. En toute honnêteté, ce quirestait était difficile à voir sur la surface tachetée du carrelage. Quand j’ai testé le robot face à une nouvelle éclaboussure de ketchup, il a très bien nettoyé le condiment et n’a laissé ni traces ni bavures.
Sur le côté du robot, une brosse latérale à deux bras tourne et balaie les débris sous le châssis, mais semble ne pas se mouvoir assez vite pour projeter la saleté hors de portée, comme savent le faire certains autres aspirateurs robots. En haut, vous trouverez un panneau circulaire sur le X12 avec une encoche pour le logo Deebot qui sert aussi de bouton tactile de démarrage/arrêt. Sous le panneau se trouve le bac à poussière de 1,6 L et — gloire soit — un interrupteur d’alimentation coulissant. Imaginez ! Un interrupteur physique pour allumer et éteindre le robot ! (D’autres Deebot ont aussi des interrupteurs; je suis simplement ravi de trouver ce genre de chose sur n’importe quel produit tech de nos jours.)
Le X12 peut être très bon en nettoyage, du moins en mode nettoyage sans IA qui vous permet de définir des préférences précises pour chaque nettoyage, comme le nombre de passages ou si l’on doit aspirer, aspirer et éponger simultanément, ou aspirer puis éponger. Il se promenait dans ma maison, presque inaudible dans son mode d’aspiration standard par défaut, faisant le tour de chaque pièce avant de zigzaguer au milieu. Il ne parvenait pas tout à fait à tout nettoyer et semblait avoir des difficultés particulières sur les bords des tapis. (Cela reste généralement le cas avec les aspirateurs robots.)
L’assistant vocal embarqué Yiko était pratique, me permettant d’utiliser un langage naturel pour lui demander de faire des choses comme nettoyer une pièce spécifique ou même une zone précise de celle-ci. Lorsque je lui ai demandé de nettoyer le tapis de ma cuisine, il a été nettoyer le tapis de ma cuisine. Ce n’était pas systématique, toutefois; je pouvais lui demander d’aspirer le tapis de ma cuisine sans le définir dans l’application, mais pas dans d’autres pièces. Et bien que je puisse enchaîner des commandes, comme « aspirer le salon et éponger l’entrée », il commencerait à éponger et aspirer les deux zones. Lorsque le X12 fonctionnait comme prévu, cependant, c’était une expérience plus agréable que prévu, même si j’étais un peu effrayé par la façon dont il se tournait lentement et de manière menaçante pour me faire face lorsque je l’interrompais avec sa phrase de réveil « OK Yiko ».
Étonnamment, l’assistant vocal embarqué ne fonctionne pas réellement sans connexion réseau, et le contrôle via l’application non plus. Lorsque j’ai bloqué le robot du réseau et prononcé sa phrase de réveil, il se tournait vers moi et répondait, « I’m listening », mais ne faisait rien lorsque je lui demandais de nettoyer, et il était injoignable depuis l’application. Presque tous les aspirateurs robots exigent une connexion réseau pour fonctionner, mais c’est quelque chose que j’aimerais voir changer après avoir expérimenté le contrôle local complet avec le robot Matic l’année dernière.
Lors des sessions de nettoyage, le X12 dispose d’une autonomie correcte, mais il peut aussi se recharger ultra rapidement — suffisamment pour restaurer environ 10 à 15 pourcents de batterie à chaque fois qu’il revient laver sa serpillère en plein nettoyage. Lors des sessions sans serpillère, le robot retourne tout de même à sa base lorsque sa batterie chute d’environ 15 pourcents afin de se recharger. Cela ne prend jamais longtemps et peut sauver le robot du destin de tant d’autres qui restent bloqués en pleine course et perdent leur batterie avant d’être retrouvés (bien que cela soit arrivé au X12 une fois, lorsque je l’ai laissé tourner toute la nuit et qu’une chaise était trop près de sa station, ce qui l’a dérouté). Cela dit, le X12 peut encore aller loin; sa batterie était à environ 55 pourcents lorsque je l’ai fait fonctionner près de deux heures sans le laisser se recharger.
Quand il se décharge dans sa station, cela peut être bruyant, mais Ecovacs propose un mode silencieux qui réduit considérablement le bruit au point que je peux discuter calmement pendant qu’il est en train de fonctionner. (Quel luxe ! Tout aspirateur robot à plus de 1 000 $ devrait offrir cela.) Heureusement, le bac du X12 est sans sac, vous épargnant des dépenses récurrentes.
Vers la fin des tests, j’ai constaté que le bac de l’aspirateur s’était bouché et n’avait pas été vidé pendant quelques nettoyages. J’ai dégagé quelques débris et réessayé, et il a eu encore du mal. Après avoir nettoyé davantage, il a aspiré la plupart du contenu mais a laissé pas mal de riz des tests antérieurs. Avec le temps et les choses mal placées dans le bac du X12, je m’inquiéterais des mauvaises odeurs qui pourraient s’y accumuler et s’échapper lors des nettoyages. Une fois que j’ai vidé le bac et laissé l’auto-vidage se faire à sa convenance — vous pouvez le programmer pour le faire plusieurs fois pendant un nettoyage ou juste une fois à la fin — il a semblé fonctionner correctement. Si vous n’avez pas nettoyé votre moquette depuis un moment, il est préférable de vérifier ensuite pour être sûr qu’il n’y ait pas d’obstruction.
Tout juste pas à la hauteur
Deux domaines posent problème au X12: l’IA et le nettoyage dans des zones encombrées ou mal éclairées. Le robot dispose d’un mode de nettoyage IA appelé « Agent IA », qui lui permet de décider comment et où nettoyer, en tenant compte des préférences que vous définissez via une interface de chatbot. Dans ce mode, vous verrez en haut de l’écran d’avancement du nettoyage un paragraphe indiquant ce que le robot prévoit de faire et quelles préférences vous avez définies. Par exemple, j’avais demandé qu’il n’essaie pas d’éponger mon salon.
Malheureusement, lors de mes essais, le mode Agent IA a conduit le X12 à se comporter comme un appareil différent — et pas forcément pour le mieux. Par exemple, lorsqu’alimenté par cet Agent IA, le X12 semblait s’empêtrer dans les coins ou sous les meubles plus facilement. Il finissait par s’en sortir, avec beaucoup de rotation et de soubresauts qui rendaient l’expérience frustrante à regarder. À un moment donné, il avançait péniblement sur le tapis à motifs de mon salon, comme s’il essayait d’éviter des objets invisibles. Ce problème particulier a disparu lorsque j’ai désactivé « AI Stain Detection », une fonctionnalité que l’application indique susceptible de poser des problèmes de reconnaissance sur les surfaces à motifs.
La nuit, en mode Agent IA, le X12 ne parvient pas du tout à gérer ma salle à manger. Lors d’un nettoyage, il a tracé un chemin sinueux et confus pendant environ 40 minutes, a heurté des meubles assez fort pour faire tomber une batterie portable d’un plateau d’appoint à un moment donné. (Il a réussi un schéma de nettoyage plus standard lorsque le mode IA Agent était éteint, en terminant la pièce.) J’ai annulé ce nettoyage — il est difficile de dormir quand on entend comme si quelqu’un venait de s’introduire chez soi. Lors d’un nettoyage en journée de la même pièce, j’ai vu la même chose avant qu’il se déplace finalement vers ma cuisine et laisse une moitié de la salle à manger intacte. Je suppose qu’il n’arrivait tout simplement pas à gérer les bases rondes et usées de ma table et de mes chaises. Cela donne toujours du fil à retordre aux robots aspirateurs, même si la plupart, y compris le X12 avec le mode Agent IA éteint, parviennent tout de même à nettoyer toute la pièce, mais lentement.
Vers la fin des tests, le robot s’est mieux débrouillé avec ma moquette en mode IA, mais il avait encore beaucoup de mal avec ma salle à manger et, dans l’ensemble, il était plus lent pour nettoyer. Je recommanderais de le laisser en mode non IA et de régler vous-même vos préférences.
Même dans les meilleurs cas, le X12 était mauvais pour éviter les obstacles. Il pouvait clairement repérer des objets plus gros comme des chaussures ou des sacs à dos et ralentir quand il s’en approchait, puis les contourner en les heurtant parfois assez fort pour les repousser. Mais les objets plus petits, comme des crayons ou des Legos, étaient condamnés à être aspirés. Les câbles l’entraînaient aussi: j’ai posé un câble micro-USB blanc et lumineux, étalé clairement sur le tapis sombre au milieu de mon salon, et le robot a tout de même réussi à l’empoigner et à l’enrouler autour de son rouleau à poussière. Et bien que certains aspirateurs robots soient assez bons pour éviter les pieds, celui-ci ne l’était pas et me fonçait dessus chaque fois que je m’imposais sur son chemin.
Lorsque j’ai testé sa capacité à nettoyer du sucre granulé puis du riz, le X12 semblait bien s’en sortir au démarrage. Il laissait derrière environ un quart de cuillère à soupe de sucre que j’avais répandu sur le sol, et un quart de cuillère à soupe de riz sur une cuillère à soupe, ce qui était équivalent à ce que j’avais vu avec l’Eufy Omni E28, mais un peu en dessous du Matic, qui excellait dans les deux tâches et est mon aspirateur robot préféré pour l’instant. Lorsque je suis revenu vers la station du X12 après l’avoir envoyé dans une autre zone, j’ai vu qu’il avait vidé beaucoup de sucre et de riz sur le plateau où il se repose lors de la recharge. En marchant autour, j’ai trouvé d’autres grains de riz qui s’étaient répandus ailleurs, soit environ une demi-cuillère à café supplémentaire.
J’ai rapidement compris que le robot avait fait cela avec d’autres choses qu’il avait ramassées, laissant des touffes de cheveux et du papier près de sa station de recharge. Le bac bouché que j’ai mentionné plus tôt en serait probablement responsable d’une partie de cela, mais pas de tout. Après tout, le fiasco du riz s’est produit tôt dans ma phase de test, avant qu’il n’effectue un nettoyage important ailleurs. J’ai vu ce genre de problème avec d’autres aspirateurs robots aussi. Mon vieux iRobot Roomba J7 pouvait faire tomber des graines de riz qui restaient bloquées et tournoyaient autour de ses brosses sans être aspirées dans son bac, et l’Aqua10 Ultra Roller laissait parfois des touffes de cheveux dans la maison, surtout lorsque je l’envoyais nettoyer des carpettes du sous-sol qui n’avaient pas été nettoyées depuis un moment.
Le X12 avait commencé par s’avérer très lent. Le jour, avec la lumière du soleil qui inondait les fenêtres, il fallait deux heures ou plus pour nettoyer les environ 300 pieds carrés de pièces communes de mon rez-de-chaussée en mode « Standard » (il propose aussi « Deep Cleaning » et « Quick »), ce que l’Omni E28 fait en environ 30 minutes. Pendant les tests sur le riz mentionnés plus haut, le X12 a mis environ 12 minutes pour aspirer une zone très petite; le Matic pouvait à la fois éponger et aspirer le même endroit en moins de 10 minutes. Cela dit, il a semblé s’accélérer par la suite. Que ce soit parce qu’il a reçu une mise à jour logicielle (l’application n’indiquait pas clairement quand il en avait reçu une), ou tout simplement parce qu’il s’était adapté à mon domicile, il a finalement nettoyé environ deux fois plus vite, se rapprochant d’un horaire d’environ une heure pour aspirer toutes les zones communes de mon rez-de-chaussée.
Il existe de meilleurs aspirateurs pour votre argent
Je sais que je suis dur envers les robots aspirateurs et j’essaie d’être réaliste quant à leurs capacités et leurs limites. Ma démarche habituelle est d’essayer sur des sols dégagés, puis d’y ajouter des défis au fur et à mesure, en réalisant des tests ciblés. Mais le Deebot X12 OmniCycle m’a donné des signes précoces d’être une déception lorsque j’ai utilisé le mode IA Agent, par exemple en se perdant dans des pièces que peu d’autres robots testés par moi font, et échouant totalement dans ma salle à manger, là où d’autres robots réussissent, même si cela prend du temps.
Les choses s’amélioraient avec le mode IA Agent éteint, mais même alors, l’aspirateur renversait des grains de riz lorsqu’il heurtait des obstacles, percutait les meubles suffisamment fort pour en faire tomber, marchait sur des orteils et attirait des câbles laissés en plein cadre. Au départ, j’étais prudent quant à la probabilité que son bac se bouche facilement, mais cela s’est amélioré lorsque je l’ai laissé se vider plus fréquemment. Cela dit, ce n’est pas idéal pour les foyers où des personnes sensibles au bruit violent.
Beaucoup de ces problèmes pourraient être pardonnés pour un aspirateur robot bon marché, mais les produits de luxe comme celui-ci exigent des normes plus élevées que le X12 OmniCycle à 1 500 $. Peut-être pourriez-vous vous en sortir dans un environnement peu décoré et prévisible, mais même alors, vous feriez mieux d’opter pour des options plus abordables comme le Matic à 1 341 $ (qui était à 1 095 $ lorsque j’ai examiné le produit l’an dernier, mais a depuis augmenté) ou, si vous souhaitez que votre robot puisse se glisser sous votre canapé, le Eufy Omni E28. Le Ecovacs Deebot X12 OmniCycle a quelques atouts, comme ses excellentes performances de serpillage et le fait que vous n’aurez jamais à acheter de sacs de poussière pour la station, mais si votre domicile est sujet au désordre, il vaut mieux regarder ailleurs.
