Dans un monde où l’on peut parier sur tout, des sports à la politique jusqu’au dénouement des émissions de télé-réalité, il n’est pas si improbable d’imaginer quelqu’un qui chercherait à augmenter artificiellement les écoutes musicales pour gagner de l’argent.
C’est apparemment ce qui s’est produit cette semaine, après que Spotify ait retiré plus de 500 000 écoutes artificielles du titre « Earrings » de Malcolm Todd, qui avait brièvement propulsé la chanson à la première place du classement quotidien américain de la plateforme.
Caleb Davies, un trader actif sur les marchés de prédiction ayant amassé plus d’un million de dollars sur Kalshi et Polymarket et qui suit de près les classements musicaux, a aussitôt qualifié cette envolée soudaine de suspecte.
« Malcolm Todd est arrivé premier dans ce qui ressemble aussi à une fraude manifeste, avec une hausse de 70 % des streams américains en une journée », a publié Davies sur X mardi.
Le 1er juillet, il a écrit : « En examinant l’ensemble des données relatives aux variations du dimanche au lundi, il s’agissait d’un événement de 11,24 sigma, soit environ une probabilité d’1 sur 77 octillions que cela se produise au hasard. »
Spotify a ensuite retiré les flux artificiels, c’est-à-dire les écoutes qui ne reflètent pas une écoute réelle et qui utilisent des bots ou des scripts pour gonfler le compteur de lectures. Les chiffres révisés et les classements ont été publiés mercredi, faisant descendre la chanson de Todd à la quatrième place, selon Wired.
« Tous les services de streaming font face à des manipulations de flux en constante évolution », a déclaré un porte-parole de Spotify à Gizmodo dans un courriel. « Spotify dispose des meilleures pratiques de détection et d’atténuation des flux manipulés, et nous ne versons pas les royalties associées. »
Spotify n’a pas confirmé si les flux artificiels étaient liés à des paris sur des marchés de prédiction. Il n’existe pas non plus de preuve définitive que les traders de Kalshi aient été responsables de cet accroissement artificiel.
Pourtant, au moment où Spotify a mis à jour ses chiffres d’écoute, Kalshi avait déjà réglé des paris sur les artistes qui auraient une chanson numéro 1 aux États‑Unis au mois de juin.
Davies a confié à Wired que, lorsqu’il a pris contact avec Kalshi au sujet de ses inquiétudes, le responsable de l’application des règles, Robert DeNault, a déclaré que seul Spotify pouvait confirmer l’utilisation de bots et a suggéré que les traders de Kalshi pourraient simplement imiter ce que faisaient les traders de Polymarket.
Mais Davies a souligné que cela était impossible, car Malcolm Todd n’était pas une option dans le marché Spotify de Polymarket pour ce graphique.
Néanmoins, l’incident a poussé Spotify à demander à Kalshi et Polymarket de retirer leur logo de leurs plateformes et d’enlever les formulations qui laissaient croire à un partenariat. Dans un communiqué à Gizmodo publié vendredi, un porte-parole de Kalshi a déclaré : « Nous sommes en contact avec Spotify et nous menons activement l’enquête sur cette affaire. »
Cette affaire s’inscrit dans un contexte où les plateformes de prédiction, telles que Kalshi et Polymarket, font l’objet d’un examen croissant à la suite de cas retentissants où des utilisateurs ont réalisé d’importants profits sur des opérations suspectes liées à des conflits mondiaux.
Certains parlementaires ont présenté un projet de loi visant à interdire les échanges sur ces plateformes lorsque les issues peuvent être manipulées.
Le texte, baptisé Banning Event Trading on Sensitive Operations and Federal Functions Act, ou BETS OFF Act, interdira plusieurs types de paris sur les plateformes de marchés de prédiction, notamment les paris sur « les actions du gouvernement, le terrorisme, la guerre, l’assassinat et les événements où une personne connaît ou contrôle l’issue ».
« Ce que nous avons constaté, c’est que dans cette administration, il y a clairement des personnes à la Maison Blanche qui tirent profit du moment où les États-Unis vont ou ne vont pas en guerre », a déclaré le sénateur Murphy dans une vidéo publiée sur X en mars.
Au-delà d’interdire les paris qui pourraient donner aux responsables publics des incitations financières à promouvoir certains résultats, le texte vise aussi les paris sur des événements où des initiés peuvent connaître ou contrôler l’issue à l’avance. Cela pourrait inclure des paris sur qui assurera la prestation lors du show de la mi-temps du Super Bowl, les gagnants des Oscars, et même les vainqueurs d’émissions de télé-réalité comme Survivor.
Le texte touche à l’un des principaux attraits des marchés de prédiction. Bien que Kalshi et Polymarket interdisent le trading d’initiés, ils mettent aussi en avant l’idée que des « experts » peuvent utiliser leurs connaissances pour placer des paris mieux informés et, par conséquent, améliorer la précision du marché.
