Il m’a fallu me poser la question franchement : ma seule caméra pourrait-elle faire office de caméra de vlogging ? Je suis encore dans une certaine mesure hostile au concept même. Je ne trouve pas ma vie ni mon visage assez intéressants pour mériter d’être suivis sous tous les angles, capturant chaque instant de la réaction de mon visage banal face à mon quotidien, même si la Luna Ultra d’Insta360 rend cela tellement facile — et je l’admets, amusant — à faire.
Au cours de mes semaines d’utilisation, aussi bien dans mon travail de journaliste gadget que pendant mes pauses à filmer des combats dans mon club d’escrime historique, la Luna Ultra s’est montrée exceptionnelle. Cette caméra montée sur gimbal, capable d’enregistrer en 8K, produit des vidéos d’une qualité telle que je pourrais la considérer comme une caméra d’action, une caméra de voyage et un tout-objectif pour le mode de vie. Son prix de départ à 770 dollars représente néanmoins un coût conséquent pour accéder à ce privilège.
Le problème plus large reste l’absence d’options moins chères, du moins pour l’instant. La Luna Ultra agit comme une contrepartie évidente aux Osmo Pocket 4 et Pocket 4 Pro de DJI, tellement évidente que DJI a poursuivi son concurrent aux États-Unis pour des accusations selon lesquelles Insta360 aurait violé plusieurs brevets. Insta360 a démenti ces accusations et a répliqué. Donc, même si le marché des caméras à gimbal est actuellement un peu chaotique, le choix pour les consommateurs est réellement restreint. Le gouvernement américain a pratiquement bloqué l’importation de tous les produits DJI sur le territoire américain.
Et ce prix peut bien être son seul véritable inconvénient. Vous pourriez constater que certaines fonctionnalités de la Luna Ultra ne servent à rien, comme les modes de reproduction filmique. Ainsi, lorsque l’appareil démarre à 770 dollars dans le « pack standard », vous pourriez souhaiter une option moins chère qui n’inclut pas la poignée-batterie supplémentaire. Vous devrez encore considérer son coût à l’aune de ses capacités, surtout avec le « pack créateur » à 970 dollars qui comprend un micro en forme de disque imposant, une poignée-batterie supplémentaire plus grande et une coque d’objectif grand angle.
Réalisation avec gimbal à l’épreuve de l’idiot
Dès que vous sortez l’Insta360 Luna Ultra de son étui rigide en plastique dur (il est surtout là pour éviter d’endommager l’écran ou les commandes dans votre sac à dos), la seule chose à faire pour l’allumer est d’incliner l’écran OLED horizontalement. Faire tourner l’écran à l’envers l’éteint. Facile, non ?
Si vous n’avez pas l’habitude des écrans tactiles à la taille d’une GoPro, le nombre de commandes sur le petit écran de deux pouces peut sembler trop important à empiler au même endroit. Ce qui est agréable, c’est que l’appareil intègre suffisamment de boutons physiques pour éviter ce casse-tête. À côté du bouton d’enregistrement, se trouvent un curseur de zoom et un stick de contrôle de la caméra. Il y a deux boutons supplémentaires sous l’écran lui-même. L’un fait tourner la caméra pour qu’elle fasse face vers vous ou ailleurs. L’autre est par défaut une sélection pour divers modes de reproduction du film, dont je parlerai plus tard.
Si vous cherchiez une fonctionnalité qui démarque la Luna Ultra de l’Osmo Pocket 4 Pro de DJI, c’est bien la possibilité de détacher l’écran tactile et les boutons du corps même de la caméra tout en continuant à commander toutes les fonctions. Cette capacité ajoute bien plus de polyvalence que ce que vous pourriez imaginer. Je peux surélever la caméra pour prendre une position debout sans avoir à courir pour toucher les commandes. Je peux même confier la caméra à quelqu’un d’autre — probablement une personne qui ne comprend pas grand-chose aux caméras — pour la tenir pendant que je m’occupe d’obtenir le type de cliché que je veux réellement.
Il y a tout de même un peu de latence lorsque le contrôle manuel s’effectue avec l’écran détaché du corps. La qualité d’image lorsqu’elle est diffusée à distance semble aussi légèrement pire sur le petit écran. Aucun de ces problèmes n’est vraiment rédhibitoire comparé à la polyvalence que procure cette fonctionnalité.
Tracking pour plus que du vlogging
Le logiciel « DeepTrack » d’Insta360 est axé sur le suivi des têtes ou des objets de forme crânienne. La Luna Ultra avait du mal à se verrouiller sur des options plus générales s’il y avait une tête quelque part dans le cadre. Cela a donné lieu à quelques irritants lorsque je tentais de prendre des plans précis que je pensais intéressants, comme suivre l’épée de mon ami dans sa main plutôt que sa tête. En revanche, le système suit les têtes même lorsqu’elles portent un casque d’escrime. Il le fait avec une telle finesse que je peux me concentrer sur le positionnement de l’appareil plutôt que de veiller à ce que mon sujet soit correctement cadré.
Comme les caméras pocket de DJI, vous pouvez déplacer le sujet suivi vers n’importe quel coin du cadre. Cela signifie que je peux garder mon visage dans le cadre tout en capturant la majorité de mon environnement. Encore une fois, en ce qui concerne mes prises de vue de combats d’escrime, cela me permet de placer mon sujet en haut à gauche ou en haut à droite du cadre, ce qui suffit à inclure à la fois l’escrimeur et son adversaire dans la scène.
La stabilisation à 3 axes d’Insta360 fait un travail suffisamment efficace pour maintenir des vidéos stables lorsque la caméra est tenue à la main. Le support gimbal fonctionne aussi bien qu’il permet une touche naturelle, humaine, à chaque prise tout en restant rapide pour suivre le sujet lorsqu’il se déplace à travers le cadre.
Cependant, ce n’est pas une caméra « on by default, off by default » à cause de son degré maximal de rotation. Le gimbal peut parcourir de -57 degrés jusqu’à 240 degrés dans le sens des aiguilles d’une montre. Cela laisse une zone morte pour le suivi où vous pourriez perdre le sujet pendant un enregistrement. Vous devez essentiellement maintenir la Luna Ultra orientée vers votre sujet et éviter que celui-ci ne fasse face à 9 heures par rapport à la caméra.
Pire, lorsque la Luna Ultra atteint sa rotation maximale pendant l’enregistrement, la caméra vibre violemment, comme lorsque vos messages sur votre téléphone explosent dans votre poche. La vibration est suffisamment forte pour être audible dans vos enregistrements via le microphone intégré.
Des images splendides avec peu de réglages
Je peux le dire sans équivoque : le meilleur atout de la Luna Ultra est le peu d’efforts requis pour obtenir desséquences détaillées. Même sous les néons fluorescents d’une salle de sport au sous-sol, la qualité des vidéos de mes combats d’épée restait nette au point que je n’avais pas envie d’apporter beaucoup de retouches en post-production.
La Luna Ultra utilise un capteur principal de 1 pouce de largeur avec une ouverture f/1,8. À côté se trouve un téléobjectif de 1/1,3 pouce avec une ouverture f/2,0. Ces deux capteurs permettent à la caméra de réaliser des vidéos de qualité aussi bien sur des sujets relativement proches que sur des paysages éloignés à la volée. La différence de focale sur le téléobjectif peut offrir une plus grande profondeur de champ, ce qui pourrait être exactement ce que vous recherchez, surtout si vous ne filmez pas d’êtres humains au centre du cadre.
Tout n’est pas parfait, toutefois. Lors de mes essais, j’ai constaté qu’il fallait un petit moment à la Luna Ultra pour faire la mise au point sur des objets de près, surtout si vous vous déplacez rapidement. J’ai tourné des vidéos de produits avec la gamme de caméras 360 d’Insta360, et l’image obtenue pouvait parfois sembler floue à certains moments, selon la vitesse de mes mouvements de dollie.
Des modes de prise de vue différents offrent des longueurs de zoom variées. En 8K, vous êtes limité à un zoom optique 1x, 3x ou à un zoom numérique 6x. En 4K, vous pouvez atteindre un grossissement numérique allant jusqu’à 12x. J’ai tenté d’autres gros plans sur d’autres sujets, comme mon armée Warhammer 40K disposée sur une table. À une distance d’environ un pied, les images et les vidéos restent nettes. Plus près, la caméra perd en clarté. Pour filmer des personnes avec l’espace headroom habituel, cet appareil est supérieur à bien d’autres options. Pour tout ce qui se rapproche du macro, il vaudrait mieux chercher ailleurs.
Cet appareil prend aussi en charge l’enregistrement Dolby Vision HDR automatique ainsi qu’une capture 10 bits en I-Log. Les couleurs de mes vidéos semblaient souvent fidèles à la réalité, que ce soit en plein jour ou dans des conditions de faible luminosité. Toutes les vidéos présentées dans cette revue ont été peu éditées afin de donner une idée de ce que donne la vidéo directement sortie de la caméra. Vous remarquerez que les séquences au ralenti à 120 ips paraissent légèrement moins nettes que les séquences normales dans le même environnement.
Des modes, des modes, des modes
Tandis qu’un Osmo Pocket 4 de DJI se contente de 4K et 240 ips, la Luna Ultra peut atteindre 8K et 30 ips. À quoi sert le 8K ? Principalement pour les vidéastes qui prévoient de recadrer ensuite vers des résolutions plus utilisées en post-production. En 4K, la Luna Ultra atteint jusqu’à 120 ips. Pour obtenir 240 ips en ralenti ultra‑lent, il faut ramener la résolution à 1080p.
Pour un usage quotidien, les spécifications vidéo de base suffisent. Surtout parce que vous n’utiliserez que rarement la plupart des modes vidéo au-delà de la vidéo standard et des réglages « PureView » d’Insta360 pour la prise de vue en basse lumière. Le Luna Ultra dispose aussi de capacités photographiques — appelons-les « intéressantes ». L’appareil propose des options pour des clichés Standard de 9 mégapixels ou des clichés UltraPhoto de 33 mégapixels. Ce dernier mode peut prendre des photos au format carré ou en 16:9, avec une résolution maximale de 7 040 x 5 288.
Est-ce que cela signifie que cette caméra à gimbal va remplacer les capteurs de votre téléphone pour prendre des photos de votre prochain brunch ? Potentiellement. Les photos que j’ai prises avec la Luna Ultra étaient jolies, mais pas au point d’abandonner mes appareils photo hybrides de poche préférés.
La Luna Ultra propose également une vidéo en ralenti continu (encore une fois, 120 ips au maximum). Il existe un autre mode time-lapse et un mode de prise panorama automatique. Cela vous permettra d’obtenir une photo quasi à 360 degrés de votre environnement, et cela le fait sans que vous ayez à tenir votre téléphone parfaitement stable pendant que vous vous déplacez pour capturer votre panorama.
Insta360 possède également quelques modes « Shot Lab » supplémentaires pour la vidéo, comme une rotation automatique et le « slow-mo live » qui tirent parti de la caméra à gimbal. Le premier est exactement ce qu’il promet, mais le second n’est qu’une simple « live » photo qui ne sera utile ni aux professionnels ni au grand public.
Enfin, venons-en aux modes de reproduction Leica. Cette fonction ressemble aux filtres que l’on trouve sur la plupart des appareils modernes de Fujifilm, mais comme Insta360 met en avant que Leica a participé à la création de l’objectif Luna Ultra, vous trouverez des options « Leica Natural » et « Leica Vivid ». Personnellement, je préfère le rendu surexprimé des modes « Cinéma » ou « POS Film », mais ce qui manque vraiment, c’est une variété de reproduction en noir et blanc pour la photo et la vidéo. Vous ne pouvez d’ailleurs pas utiliser ces modes si vous filmez en 4K ou moins, et alors seulement jusqu’à 60 ips.
Une batterie qui tient et un prix qui s’alourdit
La Luna Ultra peut devenir chaude dans la paume de votre main après plus d’une heure d’enregistrement continu, mais cela reste supportable et pas au point de l’abandonner. Pour des sessions plus courtes, cet appareil vous durera également longtemps. La batterie principale du boîtier du gimbal, avec une capacité de 1 550 mAh, m’a permis de filmer pendant plus de trois heures sans avoir à brancher l’un des supports de batterie supplémentaires.
L’écran possède sa propre batterie distincte de 210 mAh, ce qui implique qu’on ne peut pas le déconnecter trop longtemps sans potentiellement perdre sa prise de vue. Cependant, il n’y a jamais eu de moment où je me sois retrouvé à court d’énergie. Le pack créateur qu’Insta360 m’avait envoyé pour l’essai comprend deux supports de batterie supplémentaires qui se doublent aussi comme des trépieds rapides et improvisés. Il y a peu de moments dans mon expérience avec cet appareil où j’ai même envisagé de le recharger sur une prise.
Si seulement Insta360 avait donné un peu plus de réflexion à la manière dont cet appareil interagit avec l’application. L’appli Insta360 est un fourre-tout saturé de contenu social et de commandes d’appareil. Une fois que vous sortez de l’onglet « For You » et que vous accédez aux commandes réelles de l’appareil, vous pouvez parcourir vos vidéos enregistrées et effectuer quelques montages rapides avant de les publier sur vos réseaux. Cela marche bien pour des vidéos rapides et sommaires, mais vous aurez tout de même besoin d’un vrai logiciel de montage, non développé par Insta360, pour que vos vidéos se démarquent vraiment.
La Luna Ultra est manifestement destinée aux créateurs de contenu. La série Osmo Pocket de DJI a bâti sa réputation sur l’accessibilité et la disponibilité. Cette caméra à gimbal d’Insta360, avec tout l’attirail, est tellement coûteuse que je ne recommanderais normalement à personne qui ne prend pas la création de contenu au sérieux d’y réfléchir sérieusement. Vous n’avez pas besoin de 8K si tout ce que vous prévoyez de faire est de publier vos réflexions sans intérêt sur Instagram ou YouTube.
En même temps, la Luna Ultra est tellement polyvalente que je vais inévitablement regretter des fonctionnalités comme les commandes amovibles si je décide d’opter pour une caméra que je peux réellement m’offrir. Je suis attiré par « la meilleure caméra à gimbal » avec le même sentiment d’appréhension que lorsque j’examine mon portefeuille et l’absence de billets qui pourraient y être glissés. Mais si le choix se réduit à une GoPro coûteuse, une caméra 360 coûteuse ou un reflex numérique coûteux, je choisirais probablement la Luna Ultra.
