Les robots battent Usain Bolt, puis rencontrent leur égal : Beans

août 24, 2026

Les robots humanoïdes savent désormais courir avec une précision impressionnante; toutefois, saisir des haricots avec des pinces ou ouvrir un bocal demeure une autre histoire.

Plusieurs robots viennent de battre des records humains de vitesse lors des deuxièmes Jeux mondiaux annuels des robots humanoïdes à Pékin, où plus de 2 000 machines humanoïdes participent à des épreuves allant du sprint et du kickboxing au tri de livres et à la recharge de véhicules électriques, selon Reuters.

Deux robots ont parcouru le 100 mètres plus vite que le record du monde d’Usain Bolt, qui est de 9,58 secondes. Le robot Tiangong Ultra, développé par le Beijing Humanoid Robot Innovation Center, a achevé le tracé en 9,39 secondes, tandis que le Lightning d’Honor a franchi la ligne en 9,47 secondes.

Quelques jours plus tôt, Unitree avait publié une vidéo présentant son nouvel humanoïde baptisé « Superman », que la société affirme capable d’atteindre une vitesse maximale de 12,66 mètres par seconde, soit plus rapide que la vitesse maximale d’Usain Bolt lors de son record mondial.

Un autre robot Tiangong Ultra a parcouru 400 mètres en moins de 40 secondes, battant le record mondial humain de Wayde van Niekerk établi à 43,03 secondes.

L’événement de cinq jours a débuté samedi 22 août et se poursuit jusqu’au 26 août au National Speed Skating Oval de Pékin, une enceinte ayant une capacité de 12 000 places et initialement construite pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2022.

Cette édition est bien plus vaste que celle des Jeux inauguraux, l’an dernier. Au total, 666 équipes se sont inscrites pour concourir avec 2 056 robots, contre 280 équipes et environ 500 robots en 2025. Le nombre d’épreuves a presque doublé, passant de 26 à 51.

Ces 51 épreuves se répartissent en deux catégories. Trente sont des compétitions axées sur des disciplines sportives telles que l’athlétisme, le tir à la corde, l’haltérophilie, le football et le tennis de table. Les vingt et une autres relèvent d’épreuves basées sur des scénarios destinées à tester la manière dont les robots accomplissent des tâches dans des contextes comme des usines, des hôtels, des maisons et des magasins.

Parmi ces épreuves axées sur le travail, on retrouve le tri de livres, le service de nourriture et de boissons, les interventions en cas d’incendie et la recharge de véhicules électriques.

Dans les épreuves basées sur des scénarios, huit compétitions mettent particulièrement l’accent sur la dextérité des mains, comme l’ouverture de couvercles, l’assemblage d’outils électriques, le déballage de colis, le raccordement de câbles et la saisie de haricots à l’aide de pinces.

Les règles des concours donnent aussi une idée des capacités qui ont progressé plus rapidement que d’autres.

Les courses de base, le football, le tennis de table et les épreuves de danse exigent que les robots fonctionnent de manière autonome. Des épreuves plus difficiles telles que l’haltérophilie, le kickboxing et les compétitions de saut autorisent encore les équipes à contrôler leurs robots à distance.

Les compétitions basées sur des scénarios rétribuent également l’autonomie. En général, les robots obtiennent l’intégralité des points lorsqu’ils accomplissent les tâches de manière autonome, tandis que les tâches réalisées par télécommande ne reçoivent que la moitié des points.

Le site des Jeux indique que l’événement « réunit les forces de premier plan du monde entier dans les domaines de la recherche, du développement et de l’application robotiques » et est « dédié à faciliter leur intégration plus rapide et plus efficace dans la vie humaine ».

Tout cela survient alors que la Chine déverse massivement des fonds et du soutien dans la robotique. En 2025, le pays a annoncé la création d’un fonds de capital-investissement soutenu par l’État visant à attirer 1 000 milliards de yuans (148 milliards de dollars) d’investissements publics et privés dans l’IA, la robotique et d’autres startups de haute technologie au cours des 20 prochaines années.

Pendant ce temps, les États-Unis manquent toujours d’une stratégie nationale en matière de robotique que des entreprises comme Tesla et Boston Dynamics ont exhorté les législateurs à développer afin de mieux concurrencer la Chine.

Le gouvernement américain considère également de plus en plus les robots chinois comme une préoccupation de sécurité nationale. Le mois dernier, la FCC a pris des mesures visant à interdire les importations de robots humanoïdes et d’autres robots avancés fabriqués à l’étranger en raison des risques liés à la cybersécurité et à la chaîne d’approvisionnement.

Gandi Shah

Entrepreneur franco-indien basé à Paris, je suis passionné par l’informatique et l’écosystème technologique depuis de nombreuses années. À travers Le Bar de Gandi, je partage mes analyses, mes découvertes d’outils et mon regard sur les innovations qui façonnent le monde numérique. Mon objectif est simple : expliquer la tech de manière claire et mettre en lumière les tendances qui comptent vraiment.