Lorsque l’on évoque les ordinateurs portables à petit budget à acheter en 2026, on tentait habituellement de fixer une exigence minimale en matière de spécifications. Si votre objectif est une machine de jeu, vous aimeriez disposer d’une certaine quantité de mémoire pour l’accompagner. Du moins, c’était le raisonnement avant l’avènement de la RAMpocalypse.
Les dernières années ont vu les designs de portables progresser sur quelques concepts que nous considérions comme acquis. Quelle erreur. Des puces plus récentes ont offert une autonomie plus correcte que ce à quoi l’on s’attend habituellement, même sur un portable doté d’un GPU discret. On peut tout remettre en question avec le MSI Crosshair 16, et plus particulièrement le modèle E14WFK-036US. Il s’appuie sur 16 Go de RAM, le GPU portable Nvidia RTX 5060, un processeur Intel Raptor Lake plus ancien — le Core i7 14560HX — et seulement 512 Go de stockage. Je vous le dis tout de suite, vous n’allez pas même obtenir une portion minime de votre bibliothèque Steam sur ce portable à lui seul.
Mais il ne faut pas rejeter le Crosshair d’emblée. On peut pardonner pas mal pour un ordinateur portable de jeu que l’on peut dénicher à 1 300 dollars (ce modèle précis n’est disponible qu’à travers Walmart). Il y a un an, ce niveau de prix aurait semblé tout à fait atteignable avec ces spécifications. Bon sang, il aurait probablement été trop cher compte tenu des 512 Go SSD. Aujourd’hui, c’est suffisamment bas pour que je puisse honnêtement recommander aux étudiants ou aux joueurs à budget serré de sérieusement envisager le MSI Crosshair 16 HX. Vous aurez du mal à trouver une meilleure affaire sur un laptop neuf aujourd’hui, alors que les prix continuent de grimper.
Et heureusement, MSI a offert d’autres raisons d’accorder de l’importance à ce portable au-delà du simple prix. L’affichage IPS LCD promet une fréquence de rafraîchissement de 240 Hz, censée vous permettre de jouer aussi vite que possible. Le portable affiche lui-même une puissance étonnamment élevée malgré l’utilisation de composants de génération précédente. Certes, le Crosshair 16 HX est un compromis, mais c’est un compromis meilleur que la plupart.
Un ordinateur portable vraiment axé sur le jeu
Le Crosshair MSI est un portable profondément tourné vers le jeu. Dès l’ouverture de la boîte, on découvre une coque en plastique à l’allure plutôt bon marché, ornée d’un logo MSI et de plusieurs décalcomies au style high-tech. À l’intérieur, on retrouve d’autres motifs en pochoir censés évoquer un réticule en jeu et un compteur de munitions. Tout est plastiqué, ce qui signifie que vos mains légèrement sales marqueront immédiatement le repose-paume et le couvercle du portable avec des traces disgracieuses qui semblent impossibles à faire disparaître.
Pour tout ce goût prononcé du look de gamer, vous bénéficiez aussi d’un clavier rétro-éclairé en RGB sur quatre zones. Il inclut une petite zone numérique compressée sur la droite pour ne pas manquer les touches dont vous pourriez avoir besoin en jeu comme hors-jeu. En ce qui concerne les autres contrôles du PC, passer la main sur le grand pavé tactile donne une impression de rigidité qui ne serait pas idéale sur la plupart des portables. Il présente aussi une zone morte qui n’accepte pas un clic physique à environ un pouce du clavier. C’est normal pour ce segment de prix, mais j’ai été gâté par le pavé tactile mécanique et cliquable du MacBook Neo.
Les lumineux néons RGB donnent le ton sur la façon dont ce portable se tient en main. Le plastique translucide autour des touches WASD et du bouton d’alimentation est particulièrement évocateur pour ceux qui apprécient le look coloré—comme moi-même. Le souci pour certains acheteurs est que le pavé tactile n’est pas centré avec les touches principales, ce qui signifie que votre paume reposera sur le pavé tactile plus souvent qu’à votre tour. Le clavier n’offre pas l’expérience « rebond » que j’espérais sur une machine haut de gamme, mais la prise en main est suffisamment correcte pour le travail comme pour le loisir.
Je sais qu’il existe des acheteurs potentiels regardant ce portable pour des raisons professionnelles. Il vous faut simplement une RTX 5060 mobile, et ce portable l’apporte effectivement sur la table. Il vous faudra simplement supporter la ribambelle de rétroéclairage RGB et les décalcomies agaçantes que vous devrez soit couvrir avec des autocollants, soit apprendre à vivre avec.
Un écran lumineux et rapide pour 1 300 dollars
Je n’attendais pas de voir un affichage 240 Hz à ce niveau de prix, mais je suis ravi de sa présence. Le problème principal demeure que l’affichage ne propose aucun taux de rafraîchissement variable (VRR), ni Nvidia G-Sync, ni aucune autre technologie pour éviter les déchirures d’image pendant les sessions de jeu.
L’écran QHD+ (2 560 x 1 600 points) IPS LCD du Crosshair 16 HX est particulièrement lumineux pour ce portable de jeu “budget-ish”. Il était rarement nécessaire de ne pas pouvoir l’utiliser, que ce soit devant de grandes fenêtres du sol au plafond ou dans l’espace peu éclairé de mon appartement à Brooklyn avec les stores tirés. L’écran est aussi étonnamment résistant aux reflets et aux éblouissements, ce qui m’a permis de travailler ou de jouer dans presque n’importe quel environnement.
Autant que je puisse me plaindre de l’absence de VRR, je n’ai pas réellement rencontré de soucis au cours des semaines passées avec le Crosshair 16 HX. Cela ne signifie pas que cela n’apparaîtra pas après des heures de jeu où les trames oscillent, chutent ou montent rapidement. Le 240 Hz maximal est un choix étrange pour un portable doté d’un CPU/GPU plus modestes, mais cela signifie que des titres moins gourmands comme Hades II peuvent atteindre des fréquences d’images élevées et offrir une expérience de jeu très rapide.
En matière de son, le Crosshair 16 HX est… passable. Les haut-parleurs stéréo de 2 W chacun sur cet ordinateur 16 pouces ne s’imposent pas par leur volume, et encore moins par leur charisme face au bruit des ventilateurs. Même avec le Nahimic 3 Audio Enhancer activé, le rendu sonore manque de présence, même s’il propose un profil équilibré dans l’ensemble. Mon conseil : gardez votre paire d’écouteurs ou votre casque de gaming à portée de main.
Est-ce que c’est un moteur à réaction dans votre sac à dos ?
L’écran, le clavier et les contrôles offrent tout ce que j’attends d’un ordinateur portable économique — peut-être même davantage. Il n’y a certainement pas une seule critique qui me dérange au point de m’agacer. Cependant, j’ai une réserve concernant le positionnement des ports par MSI. L’arrière de l’unité regroupe Ethernet, HDMI et une seule prise USB-A. Deux autres ports USB-A et une prise casque se trouvent sur le flanc droit, mais sur l’autre côté, vous trouverez deux ports USB-C 3.2 et la prise d’alimentation propriétaire extra-large.
Le système thermique du portable semble conçu pour éloigner la chaleur de vos mains, ce qui est extrêmement bienvenu lors des sessions de jeu. On dirait aussi qu’il a recentré la prise d’alimentation vers le centre du portable, plutôt que de la placer à l’arrière, où elle pourrait être plus pratique. Toutefois, la gestion thermique de ce portable pourrait bien être sa plus grande force. Malgré des heures de fonctionnement à plein régime, l’appareil n’a jamais paru brûlant dans mes paumes. Pendant le jeu, la température moyenne au centre du clavier a atteint 39°C environ, sans dépasser environ 26°C sur les repose-paumes, selon les relevés d’un thermomètre laser.
Par ailleurs, ce système de dissipation thermique a un coût en termes d’environnement de travail silencieux. Les ventilateurs du MSI Crosshair 16 HX s’emballent de manière si bruyante que mon rédacteur, installé à 15 pieds de distance, m’a dit qu’il pensait qu’il venait tout juste d’apprendre qu’il pleuvait à l’intérieur. Ce système de ventilation rapide expulse pas mal de chaleur vers l’arrière du Crosshair 16 HX. Préparez-vous à un bureau bien chaud.
La taille de ce portable ne se prête guère à un usage mobile intensif. Avec une épaisseur de 0,86 pouce et une largeur de 10,6 pouces, il ne passera pas dans l’un de mes porte-ordinateurs de sac à dos. Il sera en outre lourd s’il faut le transporter avec l’immense adaptateur secteur de 240 W.
Faut-il emporter l’adaptateur partout avec soi ?
Le bloc d’alimentation et sa prise propriétaire y sont liés pour obtenir les meilleures performances avec la puissance TDP de 200 W du Crosshair 16 HX. Vous pouvez à la place utiliser les deux ports USB-C pour la recharge, et une unité plus modeste de 65 W peut suffire si vous prévoyez de rester sur les réglages « Équilibré » de Windows pour l’usage quotidien.
Quoi qu’il en soit, je ne recommande pas de partir sans au moins une solution de recharge du Crosshair 16 HX. Sur les réglages d’alimentation équilibrés, ce portable tient un peu plus de deux heures. Cela en utilisant simplement le navigateur Chrome et Slack avec un niveau de luminosité moyen. Si je tente de préserver l’autonomie, je peux l’amener près de trois heures. Le seul problème avec cela est que ce portable n’apprécie guère les réglages d’énergie au minimum.
Après avoir réglé le portable sur « Meilleure efficacité énergétique », le Crosshair 16 HX a commencé à montrer des signes de surchauffe liées à son poids. Les pages du navigateur tardaient à s’afficher, les applications semblaient lourdes et le PC a même cessé de répondre à un moment donné, nécessitant un redémarrage total.
Cela peut poser un problème lorsque vous utilisez votre portable et que Windows 11 passe automatiquement en mode économie d’énergie lorsque la batterie est faible. Les soucis rendent l’utilisation de ce portable sans prise à proximité potentiellement dangereuse.
L’autonomie limitée est un souci récurrent chez tous les ordinateurs portables de jeu, ou du moins avant l’arrivée de processeurs plus modernes offrant une meilleure efficacité. Un Razer Blade 16 — un portable de jeu bien plus haut de gamme — peut tenir le double sans nécessiter d’un gobelet pour un peu plus de jus. Une puce Intel de 14e génération ne permettra pas une longévité accrue, et elle n’aidera pas le portable à fonctionner mieux avec seulement 16 Go de RAM. Cela dit, ce portable possède une profondeur de performance surprenante qui peut s’avérer plus que suffisante pour les jeux et — oserais-je dire — les tâches non liées au gaming.
Des performances pas mal du tout
Si vous cherchez un ordinateur portable dédié au jeu, c’est ici que la machine brille. Dans Cyberpunk 2077, j’ai pu atteindre près de 60 ips lors des tests de référence en réglages élevés à la résolution maximale du portable. Même avec le ray tracing activé, j’ai réussi à obtenir 46 ips, puis j’ai utilisé le DLSS pour combler le reste et obtenir une cadence fluide.
Le portable se montre encore meilleur lorsque les jeux tournent à des résolutions plus bas. J’ai pu obtenir environ 40 % d’augmentation des fréquences d’image dans Horizon Zero Dawn: Remastered par rapport au Lenovo Legion 9i équipé du même GPU. Encore une fois, si vous voulez aller plus loin, il faut compter sur le DLSS pour une certaine mise à l’échelle, mais si vous vous demandiez si cette machine est capable de ray tracing, je peux répondre oui avec enthousiasme.
Si vous recourez aux tâches qui nécessitent une GPU discrète, le Crosshair 16 HX n’est pas en reste. Si je compare ce portable de jeu à un ordinateur destiné à la création, comme le Lenovo Pro 9i 16 G11 Aura Edition à 2 400 dollars, le Crosshair s’en sort mieux dans la plupart des tests malgré l’utilisation d’un processeur plus ancien. Ce n’est pas uniquement parce que ce processeur HX est conçu pour les charges lourdes; c’est surtout grâce au ensemble puissance totale de 200 W supporté par ce travailleur de 1 300 dollars.
Par exemple, dans les tests Cinebench 2026, qui évaluent les capacités de rendu d’un CPU, le Crosshair 16 HX a obtenu un score supérieur de 9 % à celui du Lenovo Pro et 11 % de mieux que le Razer Blade 16, deux ordinateurs portables équipés d’un puce Intel Core Ultra 386H. On pourrait soutenir que c’est en réalité un meilleur résultat pour le nouveau chip Panther Lake, car ce processeur est bien plus économe que l’Intel Core i7 14560HX. En termes de prix, cependant, ces deux autres ordinateurs de création et de jeu coûtent 1 000 dollars de plus avec le même GPU.
Ce portable ne manque pas de performances pour des tâches comme le rendu. Dans notre test Blender, qui mesure le temps nécessaire pour qu’un ordinateur rende une scène d’une BMW, le processeur a mis 1 minute et 33 secondes, soit près de 30 secondes de moins que pour un ultra-souple 16 pouces comme l’Acer Swift 16 AI et 40 secondes de moins que le M5 MacBook Pro.
En exécutant le même test Blender sur le GPU RTX 5060, le portable MSI met environ 20 secondes, soit à peu près le même temps que le Lenovo Pro 9i. Toutefois, il faut prendre en compte que les ordinateurs portables affichant un nouveau processeur Intel Core Ultra X7 ou X9 pourraient faire de même avec une carte graphique légèrement moins rapide. Ces ordinateurs, comme le Prestige 14 Flip de MSI, promettent toutefois une bien meilleure autonomie.
Si c’est le jeu qui vous intéresse, c’est ici que la machine se surpasse. Dans Cyberpunk 2077, j’ai réussi à obtenir près de 60 ips dans les tests de référence en réglages élevés à la résolution maximale de l’écran de l’ordinateur. Même avec le ray tracing activé, j’ai obtenu 46 ips et j’ai ensuite utilisé le DLSS pour compenser et atteindre une cadence rapide.
Le portable se montre encore meilleur lorsque les jeux s’exécutent à des résolutions plus modestes. J’ai réussi à obtenir 40 % de performances supplémentaires dans Horizon Zero Dawn: Remastered par rapport au Lenovo Legion 9i doté du même GPU. Encore une fois, si vous souhaitez pousser les performances de cette machine, il faudra compter sur le DLSS pour une certaine mise à l’échelle, mais si vous vous demandiez si cette machine est capable de ray tracing, je peux répondre oui sans hésiter.
La mémoire est le nœud du problème
Les 512 Go de stockage apparaissent comme une épine dans le pied si vous souhaitez réellement utiliser ce portable pour le gaming. Au cours de cette prise en main, j’ai dû désinstaller plusieurs jeux juste pour pouvoir terminer tous mes benchmarks.
Et non, deux barrettes de 8 Go de DDR5 ne suffisent pas pour le gaming en 2026, même si ce portable s’en sort correctement. Vous pouvez remplacer à la fois la RAM et le SSD par des composants plus importants si vous disposez de mémoire libre. Dans le cas contraire, vous finirez par dépenser bien trop pour remplacer ce qui était censé être une machine plus abordable.
Voilà où nous en sommes en 2026 : accepter la shrinkflation comme norme, ajuster nos attentes en matière de prix, et sortir surpris qu’un ordinateur portable coûte seulement 1 300 dollars. Cela ne veut pas dire que le MSI Crosshair 16 HX est un laptop de bonne affaire par rapport à la norme, mais je ne peux que déplorer l’état actuel de l’ensemble de l’industrie des ordinateurs portables.
