Grand Theft Auto VI — vous en avez peut-être entendu parler — se situe dans une version fictive de Miami Beach, et à l’approche de la sortie du jeu, le développeur Rockstar Games a pris contact avec la véritable Ville de Miami Beach pour proposer un partenariat marketing. Comme le rappelle Kotaku, l’idée d’autoriser le directeur municipal à négocier un tel accord a été discutée lors d’une réunion de la Commission municipale jeudi, et les choses ont pris une tournure étrange.
Le premier intervenant, le commissaire David Suarez, est venu en fanfare, malgré le fait que cette métaphore pourrait l’écœurer, car il décrit Grand Theft Auto comme équivalant à une incitation à commettre des crimes. Selon lui, il s’agit « d’un jeu pour adultes où les joueurs volent des voitures, trafiquent des drogues, commettent des crimes [et] meurent ». Après une brève pause, il précise que les joueurs tuent des « civils », et conclut en observant qu’ils « assassinent aussi des agents de police ».
En aparté linguistique, deux points intéressants ressortent de la description de Suarez. Le premier est son usage du terme « civil », qui illustre parfaitement la manière dont le vocabulaire militaire a infiltré le langage courant en Amérique : c’est un terme issu du droit international relatif à la guerre et aux conflits armés, or ni la guerre ni un conflit armé ne se déroulent à Miami Beach, du moins à notre connaissance. Le second est la distinction entre « tuer » des gens et « assassiner » des policiers. Pourquoi employer deux verbes différents ? « Assassiner » renvoie habituellement au meurtre d’une personnalité importante pour des raisons politiques, mais peut aussi sous-entendre un meurtre par des moyens lâches ou clandestins. L’implication est que tout décès d’un policier est, par nature, une assassination, tandis que le décès d’un « civil » n’en serait pas.
Suarez a conclu avec une préoccupation concernant la « cohérence de la marque ». Miami Beach, dit-il, a « dépensé plus d’un million de dollars au cours des trois dernières années pour tenter de l’éloigner d’une image de chaos et d’illégalité », et pour se réinventer en une « ville axée sur la famille ».
C’est un objectif admirable, et nous avons des idées qui pourraient aider. Pour commencer, nous remarquons avec inquiétude les nombreuses références à sur le site web de la ville. C’est un film qui présente un véritable déluge de cocaïne, accompagné de la commission de multiples crimes, dont un homme est tué à la tronçonneuse — une scène directement citée sur le site comme « la scène de la tronçonneuse infamous ». Et cela avant même d’aborder le coup de projecteur du site sur « le classique de Coppola de 1974 » The Godfather Part II — dont les points forts incluent le parricide, la violence envers les femmes, une scène où quelqu’un est éventré au couteau, et de nombreux autres meurtres. Et si vous voulez vraiment parler de la relation de Miami avec le crime, parlons de son ancienne maire, Francis Suarez, qui mène une tournée médiatique soutenue pour faire de la ville la « capitale Bitcoin du monde ».
Le discours de Suarez a été suivi par celui de la promotrice de la proposition, la commissaire Monica Matteo-Salinas. Elle a précisé que « nous n’allons pas distribuer des pistolets et de la cocaïne au peuple » — arrêtez les soupirs de déception dans le fond — et a soutenu que la proposition concerne en réalité « les joueurs nerds… comme moi ».
Dans des nouvelles qui risquent fort de surprendre la foule « jeux vidéo causent la violence », elle proclama : « je ne vais pas jouer au jeu et faire une razzia criminelle », et a enchaîné avec la description professionnelle la plus précise de « citoyenne respectueuse des lois » que l’on puisse entendre. « Je suis une citoyenne respectueuse des lois », a-t-elle commencé. « Je n’utilise pas la torture à l’eau. Je n’ai même pas d’arme à feu ». Nous sommes ravis de l’entendre, Commissaire.
Son collègue, le commissaire Joseph Magazine, a poursuivi en observant : « Ils se battent. Ils s’en prennent violemment les uns aux autres. Ils jurent… Ce sont les Miami Dolphins ». Son point, dit-il, est que « nous pouvons différencier ce qui est destiné au divertissement et ce qui est la vie réelle ». Cette distinction particulière entre réalité et divertissement pourrait être contestée par des joueurs de football atteints de TEA, mais l’idée demeure.
Le commissaire Magazine a également insufflé un certain pragmatisme concret dans la conversation. « Ce sera le plus grand lancement de jeu vidéo de l’histoire à l’échelle mondiale », a-t-il dit. « Que nous acceptions ce partenariat ou que nous le rejetions, des millions de personnes à travers le monde vont déjà découvrir une version fictionnalisée de Miami Beach à travers ce jeu… Nous ne vendons pas notre âme, nous entrons dans un partenariat pour faire entrer… des millions de dollars ».
La discussion offre un éclairage intéressant sur la manière dont se fabrique la politique. Pour Suarez et ses partisans, cela ressemble à un vrai dilemme éthique, bien qu’il soit alimenté par une compréhension erronée du lien entre art et vie, et façonné par le genre de rhétorique que Suarez produit ici. Mis à part Matteo-Salinas, qui semble aimer sincèrement le jeu et — ce qui est plus important — le comprendre, l’argument en faveur de l’initiative se résume à « ce n’est pas réel » et « ils vont nous donner énormément d’argent ». Ce n’est pas du cours de philosophie 101, mais bon, ce n’est peut-être pas indispensable. Le mot final est revenu à Magazine, qui a résumé la discussion ainsi : « Nous pouvons rejeter ce [partenariat], ou le adopter, y mettre notre récit, et obtenir des millions de dollars. »
Pour mémoire, la motion a été adoptée 4 voix contre 3. Nous attendons, le souffle retenu, l’explosion inévitable de la criminalité à Miami Beach.
Tout ce différend faisait partie d’une session diffusée en direct sur YouTube. La discussion commence vers 7:20 ci-dessous, et elle constitue un visionnage intéressant à regarder.
