Les projets d’Apple visant un wearable dépourvu d’écran prennent une tournure de plus en plus sérieuse. Bloomberg rapporte que la société est en train de développer un prototype pour un tracker de fitness sans écran qui pourrait rivaliser avec des modèles comme le Whoop 5.0 ou le Fitbit Air. Le calendrier est crucial, car même si les capteurs repensés sur l’Apple Watch Series 12 et l’Ultra 4 permettent à Apple d’offrir des fonctionnalités proches de celles de ses concurrents dépourvus d’écran, l’ajout de l’Audio Intelligence propulsé par l’IA transforme aussi les wearables, de sorte qu’un appareil plus simple pourrait devenir encore plus attractif.
Le nouveau prototype présente un bracelet en tissu doté d’un module capteur destiné au suivi des données de santé et, surtout, sans écran pour les applications, les notifications ou les commandes musicales. Pour être clair, le design actuel est probablement loin d’être définitif. Bloomberg décrit cette phase de développement interne chez Apple comme une « enquête technologique », ce qui signifie très probablement que la société ne lancerait pas le wearable avant 2028, si jamais elle décide de le commercialiser.
Pourtant, même sous la nouvelle direction du PDG John Ternus, des cadres influents soutiennent l’idée, en particulier Eddy Cue, vice-président exécutif des Services et de la Santé, et Tim Cook, qui occupe désormais le poste de président exécutif. De nouvelles fonctionnalités comme le Readiness score et le Health Age dans l’application Santé remaniée seraient, selon des informations, soutenues par Cue, qui aurait poussé les équipes d’Apple à adopter des caractéristiques issues de la concurrence.
Les wearables sans écran occupent un espace intéressant dans l’écosystème des gadgets, offrant des fonctionnalités de suivi de la santé similaires à celles des montres connectées, mais dans un matériel souvent plus abordable et moins distrayant. Les montres intelligentes vont bien au-delà d’objets dédiés à la santé: les nouvelles fonctionnalités IA apportées à la Series 12 et à l’Ultra 4 suggèrent que l’entreprise souhaite définir de nouveaux cas d’utilisation pour ses montres, avec des outils comme Live Rewind et Siri Recap, qui transcrivent 15 secondes de conversations récentes ou résument vos discussions tout au long de la journée, respectivement.
Apple a élaboré un système bien pensé pour s’assurer que ce que capture l’Apple Watch reste privé, mais ces fonctionnalités Audio Intelligence pourraient tout de même mettre les utilisateurs mal à l’aise lors de leur lancement plus tard cette année, de la même manière que les lunettes intelligentes de Meta. Si Apple lance un concurrent de Whoop, le commercialiser sans ces fonctionnalités pourrait constituer un différenciateur important pour les clients, tout comme un prix plus bas.
