Les écouteurs sans fil de Nothing viennent d’obtenir pour la première fois une étiquette « Pro », et la marque le prend au sérieux. Le Nothing Headphone 1 Pro, à 399 dollars, est ce que l’entreprise décrit comme ses « écouteurs les plus avancés à ce jour », une affirmation qui s’appuie essentiellement sur deux améliorations : l’architecture des transducteurs et l’égalisation (EQ).
En commençant par le premier point, Nothing présente une nouvelle architecture à trois transducteurs, par rapport au transducteur unique du Headphone 1, chacun se concentrant sur une partie de la plage de fréquences. Selon Nothing, l’un des transducteurs se focalise sur des graves précis, donnant au Headphone 1 Pro davantage de « punch et de sensibilité », tandis qu’un autre se concentre sur les voix et les instruments. Enfin, il y a un transducteur axé sur les aigus, issu de xMems, destiné à gérer les fréquences les plus élevées.
Évidemment, je ne peux pas me prononcer sans essayer le Headphone 1 Pro moi-même (ce que je ferai bientôt), mais disposer de transducteurs dédiés pour toutes ces gammes de fréquences devrait améliorer considérablement le son d’une génération à l’autre.
La deuxième amélioration axée sur le son est l’EQ. Nothing s’est associé à Metropolis Studios, un studio de musique professionnel qui a collaboré avec des légendes comme Queen et les Rolling Stones. Grâce à cette collaboration, Nothing annonce l’introduction d’un interrupteur physique « EQ plat », destiné à « l’examen de pistes ou à la comparaison de mixages ». Avec cet interrupteur, Nothing affirme que le Headphone 1 Pro peut retirer la « colorisation et le traitement » de ce que vous écoutez.
De plus, Nothing annonce l’apparition d’un nouveau mode spatial « Studio B », conçu en partenariat avec Metropolis Studios et destiné à donner l’impression d’écouter la musique dans une salle de contrôle professionnelle. Il existe également des préréglages d’EQ plus décontractés, élaborés avec Metropolis Studios et destinés à des genres tels que le jazz, le rock britannique, le rap britannique, le grime et l’électronique. Si vous aimez la musique électronique, ces presets pourraient s’avérer utiles. Ces fonctionnalités viseront principalement les personnes qui créent de la musique comme hobby ou comme métier, mais elles pourraient aussi susciter l’intérêt intellectuel des auditeurs plus casual.
Hors du son, le Headphone 1 Pro adopte aussi un nouveau look, avec des touches noires sur l’extérieur des oreillettes, complétées par des matériaux plus premium. Cette fois, Nothing a ajouté du titane, ce qui rend les bras 45 % plus légers que sur le Headphone 1, et le rembourrage de l’arceau est légèrement plus épais sur le Headphone 1 Pro. Nothing affirme aussi que les coussins sont 50 % plus souples que ceux de la génération précédente. Nous verrons quelle différence tout cela peut faire. Sur le papier, le Headphone 1 Pro est seulement 2 g plus léger (327 g au total) que le Headphone 1.
La réduction active du bruit (ANC) est également légèrement améliorée, avec 45 dB de réduction maximale du bruit par rapport à 42 dB sur le Headphone 1.
Il y a une zone où les Headphone 1 Pro ne s’améliorent pas d’ailleurs, et c’est l’autonomie. Nothing indique que le Headphone 1 Pro offre 30 heures d’autonomie en mode ANC activé, contre 35 heures pour le Headphone 1. Je ne suis pas surpris, compte tenu de l’ajout de trois transducteurs. Le compromis sur la qualité sonore pourrait en valoir la peine.
Étant donné les améliorations, il faudra bien débourser 100 dollars de plus que la génération précédente, bien sûr, mais si ces écouteurs sans fil sonnent aussi bien que Nothing le suggère, ils pourraient bien concurrencer des modèles comme les Sony WH-1000XM6 et les Bose QuietComfort Ultra Headphones (2e génération), qui coûtent chacun 450 dollars. Le Headphone 1 Pro sera disponible à partir du 29 septembre.
