Les clips s’imposent ces derniers temps dans le monde des écouteurs sans fil. Sony dispose d’un clip, Bose aussi, JBL aussi, et désormais Shokz revient avec le OpenDots 2, marquant sa deuxième génération d’écouteurs sans fil de type clip.
Shokz apporte quelques améliorations à l’attrait des OpenDots à 199 dollars, notamment un bas mieux articulé, un son Dolby amélioré et une meilleure qualité d’appel, qui constituent des atouts par rapport aux générations précédentes des écouteurs Shokz. La question n’est pas nécessairement de savoir si les OpenDots 2 sont meilleurs que leur prédécesseur ; elle est de savoir s’ils se distinguent dans un marché d’écouteurs ouverts de style clip qui paraît plus vaste que jamais.
Une véritable suite
Comme les autres écouteurs sans fil ouverts de Shokz, y compris l’OpenFit Pro (que j’apprécie énormément), les OpenDots 2 ne manquent pas sur le plan de la qualité sonore. Avec les avantages évoqués plus haut, les OpenDots 2 sonnent plutôt bien. Les graves sont réellement solides grâce au Bassphere 2.0, qui est le système acoustique sphérique de Shokz propulsé par deux haut-parleurs de 11,8 mm destinés à simuler l’impression d’un pilote plus vaste de 16 mm.
Je pourrais entrer dans des détails techniques sur le fonctionnement du Bassphere 2.0, mais l’essentiel à retenir est que cela se traduit par de bons graves, surtout pour une paire d’écouteurs sans fil ouverts, catégorie qui n’est pas nécessairement réputée pour ses performances dans ce registre. En écoutant « Da Funk » de Daft Punk, j’ai noté de bonnes performances sur l’ensemble des fréquences. Le punch des graves était présent sans être ostentatoire; les synthés dans les hautes et moyennes fréquences restaient bien au-dessus du mélange; les extraits échantillonnés restaient audibles au cœur du tout.
Dans le registre rock, cette écoute complète était aussi convaincante. « Any Major Dude » de Steely Dan sonnait clair et immersif, et j’ai pu discerner les accords, le rythme et la guitare principale. Une fois de plus, les graves étaient présents sans être dominants ou artificiellement boostés.
Une chose que je recommande si vous craquez pour ces écouteurs sans fil ouverts de type clip, c’est de passer directement par l’application Shokz et d’essayer l’option Dolby Audio. Dolby Audio représente l’un des bénéfices de cette génération, et je comprends pourquoi Shokz a mis cette amélioration en avant dans sa communication. En activant cette fonction, la scène sonore s’élargit considérablement, et l’expérience audio globale paraît légèrement plus immersive—un peu plus grande. Shokz affirme que cette fonction apporte « des voix claires, des détails plus riches et une meilleure basse », et d’après mon écoute, ce résumé est exact. L’expérience Dolby Audio ne convient pas à tout le monde puisqu’elle modifie drastiquement l’équilibrage, mais personnellement j’apprécie le son plus large pour la plupart des morceaux.
Si vous préférez des réglages plus subtils, l’application Shokz propose des préréglages pour amplifier les graves ou les voix afin d’écouter plus discrètement avec moins de fuite sonore, mais je vous recommanderais d’essayer le Smart EQ. Ce mode vous guidera à travers deux profils sonores pour six plages de fréquences différentes, puis vous choisirez lequel des deux profils dans la plage vous semble le meilleur. C’est une façon intéressante d’obtenir un égaliseur personnalisé et cela paraît moins contraignant que d’autres solutions que j’ai utilisées tout en offrant de bons résultats. Le réglage de Smart EQ semble effectivement un peu plus clair à mes oreilles, mais pas aussi explosif que l’option Dolby Audio. Il est impossible d’utiliser Dolby Audio et Smart EQ en même temps, vous devrez donc décider lequel est le plus adapté à votre usage.
Les OpenDots 2 montent suffisamment fort pour être audibles, et bien qu’ils ne soient pas idéaux à porter dans le métro bruyant de New York (aucun écouteur sans fil ouvert ne l’est vraiment), ils tiennent leur rang. Je pense toutefois que les Bose Ultra Open Earbuds restent plus faciles à percevoir dans les environnements très bruyants, mais les OpenDots 2 ne sont pas en reste.
En fin de compte, les OpenDots 2 sonnent mieux que des concurrents bon marché mais solides comme le Soundpeats Clip1 (70 $) et que l’unique option clip de Bose, les Bose Ultra Open Earbuds (299 $), ce qui est logique compte tenu d’un prix qui se situe entre ces deux modèles.
Un clip confortable, mais peut-être pas le roi
L’un des grands atouts des écouteurs sans fil de type clip — ou de tout autre écouteur sans fil ouvert, d’ailleurs — est le confort. Plutôt que d’obstruer vos oreilles avec une extrémité en silicone comme c’est le cas pour la plupart des écouteurs sans fil dotés d’ANC, les clip et écouteurs ouverts laissent vos oreilles respirer. Cela les rend bien plus confortables lors d’une utilisation prolongée, et les OpenDots 2 ne font pas exception.
J’ai porté les OpenDots 2 pendant la majeure partie d’une journée de travail, et à certains moments j’ai presque oublié que je les portais. Comme les autres écouteurs sans fil ouverts, vous pouvez entendre votre environnement lorsque la musique ne joue pas, bien que ce ne soit pas aussi net que si vous ne portiez pas du tout d’écouteurs. Si j’ai une plainte en matière de confort, c’est que l’ajustement n’était pas tout à fait idéal pour moi. Ils sont légèrement plus petits et, parfois, j’avais l’impression que le haut-parleur ne se plaçait pas exactement au bon endroit près du conduit auditif, ce qui les rendait un peu plus faiblement audibles que prévu. Ils semblent également légèrement plus serrés sur mes oreilles comparés aux Soundpeats Clip1 ou Bose Ultra Open Earbuds.
Cet ajustement moins que parfait n’est pas suffisant pour me faire perdre des points, mais je n’ai pas pu m’empêcher de ressentir que les deux autres modèles citées semblaient plus naturels sur mes oreilles. Cela dit, les oreilles de chacun étant différentes, votre expérience peut varier.
Comme pour les autres écouteurs sans fil ouverts, les OpenDots 2 sont aussi excellents pour les appels. J’ai porté les OpenDots 2 lors d’une conversation d’une demi-heure et j’ai pu entendre clairement à la fois mon environnement et la personne que j’appelais — ils ont aussi signalé que ma voix arrivait fort et nette. J’ai aussi effectué un essai avec un bruit simulé de métro, et la personne que j’appelais a dit ne pas l’entendre du tout grâce à l’annulation du bruit environnemental sur les OpenDots 2. Dans l’ensemble, elle a évaluer la qualité de l’appel à 7/10, car la fidélité n’était pas spectaculaire de son côté, même si c’était silencieux, mais je n’hésiterais pas à les utiliser dans un environnement plus bruyant pour des appels, car j’étais encore audible.
Les commandes tactiles présentent un caractère quelque peu surprenant sur les OpenDots 2, mais elles fonctionnent correctement. Au lieu de contrôles par appui et balayage, il existe des capteurs situés en haut et en bas de la base de l’écouteur qu’il faut pincer, ce qui est censé éviter les déclenchements accidentels. À cet égard, elles ont globalement bien fonctionné — je les ai rarement touchées par erreur — mais je préfère tout de même les boutons physiques. Comme c’est le cas pour presque toutes les paires d’écouteurs sans fil modernes, les entrées de pincement peuvent piloter le saut de morceau, la lecture/pause et le volume, via une action pincement et maintien. Vous pouvez aussi configurer vos gestes préférés dans l’app Shokz pour l’écouteur gauche et droit, ainsi que la sensibilité de la pince, ce qui est une touche appréciable.
Ces écouteurs ne constituent pas les plus riches en fonctionnalités, mais ils disposent de l’essentiel que l’on attend: une fonction « Find my earbuds » qui permet de retrouver des écouteurs perdus s’ils sont associés à votre appareil, un égaliseur personnalisé, le jumelage multi-appareils, et, comme mentionné, le Dolby Audio. Contrairement à l’OpenFit Pro, il n’y a pas de fonction de réduction du bruit, mais c’est assez prévisible—Shokz est à peu près le seul fabricant à proposer une réduction du bruit dans un écouteur sans fil ouvert, et il réserve cette fonction aux modèles haut de gamme. Je ne suis pas non plus certain que la réduction du bruit puisse être obtenue dans une forme clip.
L’autonomie est assez solide grâce à l’absence d’ANC. Shokz évalue les OpenDots 2 pour 10 heures d’autonomie, et d’après mes tests, c’est tout à fait exact. J’ai démarré un test à 100 % et j’ai écouté de la musique pendant une heure à 65 % du volume, et les écouteurs tombaient à 90 % exactement. Le boîtier de recharge, qui se recharge sans fil, offre en outre 30 heures d’autonomie supplémentaires.
Faut-il privilégier ce clip par rapport aux autres ?
Il existe aujourd’hui une multitude de clips sur le marché, ce qui relève le niveau d’exigence pour l’OpenDots 2. Malgré ces standards plus élevés, les OpenDots 2 valent tout de même le coup d’être envisagés. Je préfère leur qualité sonore à celle des clips moins chers comme le Soundpeats Clip1, et je suis convaincu qu’ils coûtent moins cher que les Bose Ultra Open Earbuds qui offrent une qualité sonore comparable.
Le confort n’est pas parfait sur moi, mais c’est très subjectif: il se peut que vos oreilles les accueillent parfaitement. J’aurais aussi aimé qu’ils soient légèrement moins chers, étant donné qu’ils sont bons mais sans être révolutionnaires. Mais 199 dollars ne sont pas extravagants pour autant.
Avec suffisamment de volume, des fonctionnalités solides et des améliorations par rapport à la génération précédente, les OpenDots 2 constituent une valeur sûre et s’inscrivent sans conteste dans le peloton des concurrents de type clip.
