Le Department of Homeland Security vient d’interdire l’utilisation de la technologie de DeepSeek dans une grande partie du gouvernement fédéral.
Dans un avis publié lundi, le DHS a ordonné aux agences civiles fédérales comme le Département d’État de retirer tout produit issu du laboratoire d’IA chinois DeepSeek, ainsi que tout service tiers qui s’appuie sur les modèles d’IA de DeepSeek.
« Le processus de génération de comptes de DeepSeek collecte des informations personnellement identifiables (PII) et peut aussi suivre et établir une empreinte numérique des utilisateurs », a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, dans une note accompagnant une communication de juillet qui n’a été rendue publique que lundi. L’administration craint que ces données sensibles recueillies par DeepSeek puissent ensuite être transférées au gouvernement chinois. Les modèles eux-mêmes peuvent aussi contenir des logiciels malveillants, a averti Mullin.
L’utilisation de DeepSeek est déjà restreinte dans plusieurs secteurs du gouvernement. Le laboratoire d’IA chinois a semé le chaos dans l’industrie américaine de l’IA au début de l’année dernière avec la sortie de son modèle R1, qui affichait des capacités élevées pour une fraction du coût de ses homologues américains. Alors que le marché boursier connaissait une chute d’un montant équivalant à mille milliards de dollars suite à cette sortie, le gouvernement américain a jugé DeepSeek une « menace profonde » pour la sécurité nationale, et la Navy ainsi que le Department of Commerce avaient rapidement demandé au personnel de ne pas utiliser les modèles de DeepSeek.
Les modèles américains dominent encore le développement de l’IA chinoise, mais cet écart se réduit progressivement. Le premier signal de ce rattrapage chinois a été donné par, sans surprise, le R1 de DeepSeek l’année dernière, et le laboratoire d’IA chinois Moonshot a ravivé ces craintes en juillet avec le Kimi K3. À mesure que la concurrence s’intensifie, les débats sur les implications potentielles pour la sécurité nationale liées à la perte de la fameuse course à l’IA deviennent plus vifs. Bien que les deux superpuissances aient récemment promis une coopération accrue en matière d’IA via un cadre potentiel appelé le US‑China AI Dialogue, les partisans d’une ligne dure sur l’IA à Washington continuent d’avertir que les avancées de l’IA chinoise pourraient donner à Pékin et à l’armée chinoise l’avantage.
Plus récemment, DeepSeek a également été accusé de distillation, un processus par lequel la sortie d’un modèle « professeur » plus avancé sert directement à entraîner un autre modèle, moins avancé, dit « étudiant ». Le processus n’est en rien nouveau et est en réalité assez courant dans l’industrie de l’IA, mais des géants américains de l’IA comme Anthropic accusent des rivaux chinois comme DeepSeek d’« illégalement » contourner leurs règles de plateforme afin d’améliorer leurs propres modèles via ce procédé.
Le gouvernement américain a également jugé les supposées tentatives de distillation « adverses », les assimilant à du vol de données d’entraînement ou à de la triche. La National Security Agency, la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency et le FBI ont accusé un grand nombre d’entreprises chinoises d’IA de mener des campagnes de distillation à l’échelle industrielle dans une lettre conjointe publiée le mois dernier, qui nommait explicitement DeepSeek. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, est même allé jusqu’à menacer des sanctions contre cette pratique, qu’il a qualifiée de « vol de propriété intellectuelle ».
Pékin serait également préoccupé par les implications de sécurité nationale liées à l’IA et souhaite maintenir DeepSeek sous une surveillance plus stricte. Plus tôt ce mois-ci, les autorités de Pékin ont proposé des mesures susceptibles d’imposer des contrôles à l’exportation sur le déploiement outre-mer de certains modèles d’IA chinois.
