Après avoir passé quelques minutes à peine avec le nouvel iPad mini et son premier écran OLED la semaine dernière, j’ai su que j’allais apprécier cette version de la nouvelle petite tablette d’Apple. Ce que je n’attendais pas, c’est que le nouvel iPad mini soit désormais presque aussi capable que les iPad plus volumineux. Si vous êtes habitué à travailler sur un petit écran, ou si vous avez la chance d’avoir des mains petites, vous ne manquez pas grand-chose en choisissant la plus petite tablette de la gamme d’Apple.
Atteindre ce niveau est d’autant plus important cette fois-ci, car l’iPad mini de huitième génération coûte 699 dollars (pour le modèle ne disposant que de 128 Go de stockage), soit 100 dollars de plus que l’iPad mini A17 Pro et seulement 50 dollars de moins qu’un iPad Air M4 de base. Il faut littéralement atteindre une certaine norme, et heureusement — pour la plupart — il atteint et même dépasse mes attentes.
Combiner cette performance surprenante à un bel écran OLED semble devoir donner la meilleure version d’un iPad. Ce n’est jamais aussi simple. L’écran de 8,5 pouces est lumineux, mais il lui manque le taux de rafraîchissement variable ProMotion à 120 Hz auquel on peut s’attendre sur une tablette approchant des 700 dollars avec seulement 128 Go de stockage. Il est aussi contraint par son cadre fin. Il est toutefois tout à fait capable d’accomplir la plupart des tâches créatives, même si cela ne signifie pas qu’il soit le meilleur pour chaque activité envisageable — à moins que vous ne teniez absolument à développer un dos tendu, des yeux bouffis et des mains engourdies.
Mais au final, les iPad mini ont toujours été mes tablettes préférées. Ils ne prétendent pas être des alternatives complètes à des ordinateurs portables. Ils sont simplement un compagnon créatif à votre machine principale, qu’il s’agisse d’un MacBook ou autre. Cette fois-ci, Apple a affiné son appareil avec des ajouts intelligents et innovants qui vont au-delà du bel écran OLED, étonnamment lumineux. Il y a de quoi ici pour que le petit iPad puisse se présenter comme une machine de productivité. Pour certaines personnes, cela peut même friser l’excès.
Autant de choix de conception intelligents
C’est le plus fin des iPad mini d’Apple ; on l’a littéralement poussé dehors avec une épaisseur de seulement 5,4 mm (à peine 0,1 mm de plus que le dernier iPad Pro 11 pouces). Et oui, avant que vous ne posiez la question, la finesse compte vraiment. Pour commencer, le nouvel iPad mini pèse 0,56 livre (0,58 livre avec la connectivité cellulaire), plus léger que les 0,65 livre de l’iPad mini A17 Pro. Cela signifie aussi qu’il occupe encore moins d’espace dans votre sac à dos et, avec une coque comme le Smart Folio d’Apple, il prend tellement peu de place que je ne me sens jamais surchargé lorsque je le glisse dans mon sac en déplacement.
Et en parlant de cela, cet appareil est conçu pour la mobilité. Il n’y a ni haut-parleur ni grille d’évacuation; le son sort directement de l’écran, une technologie qu’Apple appelle son « Acoustic Display ». Le son paraît plein malgré la taille de cet appareil. En gros, au lieu de trous pour haut-parleurs, l’écran intègre une paire double de haut-parleurs et un caisson de basse placé près des côtés gauche et droit lorsque vous tenez l’appareil en orientation paysage. C’est agréable, d’ailleurs, de pouvoir tenir cet iPad mini comme vous le souhaitez sans craindre de couvrir les haut-parleurs. C’est une conception intelligente, sachant que vous l’utiliserez probablement en tailleur dans votre salon ou au lit, et que vous ne voudrez probablement pas étreindre votre tablette avec une pince.
Le son qui passe par l’écran fera vibrer vos mains, surtout si vous regardez du contenu avec des graves à la Inception de Hans Zimmer. Je n’ai pas trouvé ce frémissement trop gênant durant mes heures de visionnage, que ce soit Haikyuu! sur Crunchyroll ou The Great British Baking Show sur Netflix. Après une minute environ, on s’y habitue. Apple a également réduit les bordures de l’écran par rapport à l’iPad mini de septième génération. Habituellement, vous utiliseriez ces bordures pour empêcher vos doigts de couvrir l’écran. Mais avec les haut-parleurs intégrés à l’écran, ces bordures ne sont plus aussi nécessaires : vous pouvez désormais le tenir majoritairement par les côtés sans aucun souci.
L’absence de toute enceinte ou grille d’échappement est ce qui a permis à Apple d’obtenir une durabilité IP67 et une résistance à l’eau, ce qui signifie qu’il est protégé contre la poussière et peut survivre jusqu’à 3 pieds (environ 1 mètre) d’eau pendant environ 30 minutes. En d’autres termes, je n’éprouve que peu de scrupules à emporter cet iPad mini dans la salle de bains humide lors de ma douche.
En ce qui concerne le dessin et les activités similaires, Apple autorise toujours l’utilisation d’un Apple Pencil USB-C et d’un Apple Pencil Pro sur le dernier iPad mini. Malheureusement, vous ne pouvez pas utiliser votre ancien Apple Pencil sur les derniers modèles d’iPad Air, iPad Pro ou iPad mini. En parlant du stylet, son point d’attache magnétique est plus robuste sur cet iPad que sur l’édition précédente. J’avais l’appareil dans mon sac lors de longs trajets en train pour me rendre au travail, et le stylo ne s’est jamais détaché ni perdu au fond de mon sac, ce qui arrivait souvent avec le précédent iPad mini.
Le nouvel écran OLED n’est pas premium à tous les égards
Apple brouille davantage sa terminologie d’affichage avec cette dernière génération d’iPad et de MacBooks. L’iPad mini intègre l’écran « Super Retina XDR » d’Apple. Ce n’est pas la même chose que l’autre iPad OLED, le « Ultra Retina XDR » de l’iPad Pro M5. Il ne peut certainement pas prétendre rivaliser avec l’OLED de référence du MacBook Pro équipé de PROLED XDR. Pour commencer, le mini n’utilise aucune technologie OLED tandem, qui a tendance à augmenter la luminosité de ces écrans tout en améliorant la longévité de la couche OLED individuelle.
Cela dit, cela ne veut pas dire que cette tablette n’est pas lumineuse. Apple promet que son nouvel iPad peut atteindre une luminosité typique d’environ 600 nits lorsqu’il lit du contenu SDR. Il peut ensuite porter cette luminance à 1 000 nits pour le contenu HDR. À titre de comparaison, l’iPad Pro est évalué pour jusqu’à 1 000 nits de luminosité plein écran, les points forts HDR pouvant atteindre jusqu’à 1 600 nits.
Il est assez lumineux pour répondre à vos besoins, même s’il peut aussi devenir très sombre, allant jusqu’à 1 nit. Cela le rend utile pour la lecture dans le lit, les lumières éteintes — et pour tout dire, je l’ai surtout utilisé lors de sessions tardives sur YouTube, ce que l’OLED a certainement amélioré.
Apple a expédié mon iPad mini à Gizmodo pour l’essai avec le filtre “Nano-texture glass” optionnel (qui n’est disponible que sur les variantes 256 Go et 512 Go). Il s’agit essentiellement d’un filtre d’affichage mat conçu pour diffuser les pires reflets qui peuvent apparaître lorsque vous travaillez sous des lumières vives ou en plein soleil. Il ajoute une qualité semblable à du papier à l’écran qui peut sembler agréable au toucher, mais dans l’ensemble, je préférerais tout de même la tablette sans lui. Il atténue certains des meilleurs atouts de l’OLED, notamment ses couleurs profondes et son contraste.
Il y a un point sur lequel les détracteurs vous diront probablement quelque chose sur les réseaux sociaux: la fréquence de rafraîchissement maximale de 60 Hz. Apple ne précise pas si l’écran utilise LPTO, ou oxide à cristaux liquides à faible température, la couche de circuits derrière les pixels OLED qui les contrôle. Cependant, cet écran est probablement composé de silicium polycristallin à faible température, ce qui signifie qu’il est limité à des états de rafraîchissement fixes. Si Apple le voulait, elle pourrait verrouiller l’écran à 120 Hz, mais cela ne ferait que gaspiller la vie de la batterie. Le 120 Hz n’est pas quelque chose que la plupart des consommateurs remarqueront réellement ou utiliseront; c’est plutôt un badge que les fans d’Android aiment exhiber face aux utilisateurs d’iPhone. Apple, peut-être en réponse, a apporté le ProMotion à 120 Hz à ses iPhones de base avec l’iPhone 17.
Pouvez-vous jouer sur l’iPad mini ? Oui, et dans une mesure qui se rapproche étonnamment des performances d’un iPad Air M4 plus grand. Ce n’est tout simplement pas l’expérience de pointe que vous pourriez obtenir avec un meilleur écran.
On dirait bien que c’est une puce d’iPhone ?!
L’A20 Pro — apparue pour la première fois dans l’iPhone 18 Pro et l’iPhone Duo — est proposée en deux variantes : un CPU à 5 cœurs et GPU à 7 cœurs « biné » et une version haut de gamme avec un CPU à 6 cœurs. Vous n’obtiendrez l’option maximale que si vous dépensez au moins 1 000 dollars pour 512 Go de stockage. Je ne peux pas dire comment se débrouillent les modèles d’entrée de gamme en comparaison. En revanche, comme vous recevez toujours le même GPU quel que soit le modèle, vous pouvez au moins compter sur ces derniers petits iPad pour offrir des performances graphiques notables, suffisamment pour faire transpirer d’autres tablettes, aussi bien dans l’écosystème d’Apple que hors de celui-ci.
Les benchmarks ne racontent jamais toute l’histoire des capacités d’un appareil. Et pourtant, en notant les chiffres de performance de l’iPad mini A20 Pro, j’ai perçu un motif impressionnant. Cette puce est apparue pour la première fois sur l’iPhone 18 Pro et l’iPhone Duo, et maintenant qu’elle se trouve sur un écran légèrement plus grand, elle tient vraiment son rang face à certains des puces récentes M-series dédiées à Apple, tant pour les Mac que pour l’iPad.
Par exemple, sur les tests CPU Geekbench 7, qui évaluent les capacités du processeur, l’iPad mini accuse un retard de 15 % par rapport au M4 dans le multi-core, sur l’iPad Air plus grand. En single-core, qui détermine la rapidité d’exécution de tâches simples comme le chargement de pages web, l’iPad mini est en fait plus rapide que le silicium M-series intégré dans la tablette 11 pouces plus grande.
Le CPU est globalement capable de gérer plusieurs applications en même temps, mais c’est le GPU qui révèle vraiment des surprises. L’iPad mini a surpassé l’iPad Air M4 dans le test GPU Metal de Geekbench 7 d’environ 15 %. De même, lors des tests de graphismes 3D en temps réel sur 3DMark Steel Nomad Lite, l’iPad Air était derrière son petit pendant d’environ 25 %. Quand on compare les performances de ray tracing via 3DMark Solar Bay Extreme, les deux tablettes sont presque au même niveau.
Comparer cet iPad mini à une tablette Android de taille similaire, c’est un peu comme opposer un poids lourd à Punch-Out!!’s Glass Joe. J’ai donc comparé l’iPad mini à une tablette de jeu de 9 pouces, la RedMagic Astra 2. C’est une tablette orientée jeu construite autour du processeur phare Snapdragon 8 Elite Gen 5 de 2025 de Qualcomm, et elle intègre aussi un système de refroidissement liquide pour maintenir les températures du système lors des pics de performance. Elle a tout de même obtenu un score 40 % inférieur à l’iPad mini sur Geekbench 7 en multi-core.
En termes de GPU, la RedMagic Astra 2 est plus compétitive et plus homogène dans l’ensemble (ce qui est normal, puisqu’elle est une tablette axée sur le jeu). Alors que l’iPad mini obtient une meilleure performance de 37 % sur 3DMark Solar Bay Extreme, l’Astra 2 remporte la Wild Life Extreme de près de 36 %. Cela a probablement moins à voir avec la puce Qualcomm qu’avec l’évacuation de chaleur et les performances GPU soutenues.
Il est difficile d’acheminer la chaleur hors d’un appareil aussi mince, mais le mini semble vraiment souffrir davantage lorsque vous recouvrez son dos. J’ai obtenu des scores de performance plus bas lorsque j’exécutais les tests avec la Smart Folio attachée plutôt que lorsque je les faisais hors, et nous avons contacté Apple pour des clarifications à ce sujet et nous mettrons à jour cet article si nous en apprenons davantage. Quoi qu’il en soit, mis à part les benchmarks, jouer à Call of Duty: Mobile ou à PUBG: Mobile paraît plus fluide sur l Astra 2 que sur le mini, non seulement grâce à l’amélioration du refroidissement mais aussi grâce au taux de rafraîchissement à 120 Hz. Cela dit, j’ai aussi joué à Resident Evil 4 sur ce petit iPad et je n’ai pas eu l’impression de faire du rabattage avec le processeur orienté jeu mobile, ce qui est un atout pour Apple.
Globalement, les performances que procure la puce A-series la plus récente d’Apple sont — tout simplement — impressionnantes. Dans une application comme Octane X, qui s’appuie sur le GPU, je peux rendre la scène Screws presque aussi vite sur le mini que sur l’iPad Air. Cela signifie que pour bon nombre de personnes, le choix Air vs Mini sera simplement une question de savoir si vous êtes prêt à dépenser 50 dollars de plus pour un écran plus grand (mais moins élégant).
Est-ce l’apogée du design de l’iPad ?
Pour répondre à la question ci-dessus, non. Un petit écran contraint ce que vous pouvez faire avec votre tablette. À titre d’exemple, j’ai rédigé la moitié de cette revue sur mon fidèle MacBook et l’autre moitié sur l’iPad mini. C’était déjà peu judicieux, puisque l’iPad mini est le seul iPad d’Apple à ne pas proposer d’option Magic Keyboard. Évidemment, il fonctionne avec des claviers Bluetooth, j’ai donc opté pour le Logitech Keys-2-Go 2. Cette configuration était acceptable, mais ce n’est pas quelque chose que j’utiliserais en dehors des situations où je suis absolument obligé (comme peut-être dans un petit siège d’avion — je l’emporterai probablement lors de mon prochain voyage en Islande). La Smart Folio d’Apple serait bien meilleure si elle autorisait une orientation verticale. Et si je voulais faire du multitâche, je chercherais un écran plus grand.
Depuis qu’iPadOS 26 a introduit une meilleure expérience multi-fenêtres sur les iPad, les tablettes de 11 et 13 pouces se rapprochent considérablement des remplacements complets de PC portable (bien qu’elles ne soient pas encore assez proches pour que je les recommande par rapport à un ordinateur portable à clapet pour la plupart des gens). L’écran de 8,5 pouces de l’iPad mini peut accueillir au maximum deux fenêtres côte à côte. Même ainsi, certaines applications ne se sentent pas aussi bien adaptées au format du mini qu’à celui des autres iPad. Par exemple, les menus d’Instagram se coupent parfois dans la colonne du flux. Même iPadOS 27.2 d’Apple ne semble pas conçu pour cette taille d’écran. Si je clique sur le haut de chaque fenêtre pour la fermer, ou si j’appuie sur le bouton Déplacer et Redimensionner, je me retrouve parfois à déclencher Spotlight de Siri à la place. Si vous espérez être productif, optez pour un iPad plus grand.
Les applications créatives constituent une histoire différente. Canva vient de lancer sa suite Affinity gratuitement sur iPadOS (bien qu’il faille un abonnement pour les outils IA spéciaux), et cette interface utilisateur est bien adaptée à cette taille d’écran, Canva maîtrisant l’ergonomie sans sacrifier la fonctionnalité. D’autres applications, y compris les outils Creator Studio d’Apple comme Final Cut Pro et Pixelmator Pro, sont tout aussi faciles à utiliser malgré l’écran compressé. Et comme je l’ai mentionné plus tôt, la puce A20 Pro intégrée à cette tablette est plus que suffisante pour ces tâches, que vous fassiez de la modélisation 3D ou du rendu vidéo. L’iPad mini peut exporter des séquences 4K lorsque nécessaire, et ce n’est même pas plus lent que l’iPad Air M4. Cela ne veut pas dire que vous ne devrez pas vous préparer à passer du temps penché au-dessus du petit écran, plissant les yeux pour distinguer les fines lignes de vos objets 3D dans Shapr3D.
L’espace (petit) réservé à l’iPad à 699 $
Je suis souvent consciente d’un vide de 8,5 pouces dans ma vie. Il y a des moments où je veux simplement un écran plus petit que mon ordinateur portable mais plus grand que mon téléphone. C’est pourquoi j’apprécie tant l’iPad mini, surtout maintenant que ses fonctions de base ont fait un bond par rapport au modèle 2024. Plusieurs autres améliorations valent d’être signalées. Apple a intégré sa puce de connectivité N1, offrant à l’iPad mini l’accès au Wi‑Fi 7 et au Bluetooth 6. Le 5G est également disponible via le modem Wi‑Fi C2 et cellulaire d’Apple.
La puce améliorée assure aussi une meilleure autonomie. L’A20 Pro utilise un nouveau procédé de fabrication en 2 nm, ce qui la rend nettement plus économe que les processeurs plus volumineux comme l’A17 Pro du précédent iPad mini. C’est important car le nouvel iPad utilise une batterie légèrement plus petite de 18,9 Wh (l’ancienne version disposait d’une cellule de 19,3 Wh), et j’ai tout de même réussi à obtenir une journée complète de navigation et de diffusion vidéo avec l’unité de test.
À la fois, Apple n’a pas réellement amélioré l’une de ces caméras, bien qu’elles prennent désormais place sur le côté paysage de l’iPad plutôt que sur l’extrémité plus courte en mode portrait. La caméra frontale de 12 mégapixels Center Stage est suffisamment bonne pour un appel vidéo ou FaceTime. Vous ne trouverez pas beaucoup d’utilisations pour l’objectif arrière grand-angle de 12 mégapixels, à moins que vous ne soyez une grand-mère qui ne sait toujours pas utiliser autre chose qu’un appareil photo de tablette, mais il est bien là.
Même si elle n’est pas propulsée par une puce M-series de MacBook, le processeur A20 Pro est une merveille de performances malgré sa taille — du moins dans la version à 6 cœurs CPU et à GPU puissant à 7 cœurs. Cela dit, cela en dit peut-être long sur les limites du M4 iPad Air, qui, malgré son nom, est aujourd’hui plus épais qu’un iPad mini et plus lourd qu’un iPad Pro. En tout cas, j’ai vraiment envie de voir une nouvelle version du MacBook Neo fonctionnant avec ce silicium, car cela pourrait être inégalable.
Tous ces petits ajouts ne changent pas vraiment quand, où et comment vous utilisez un iPad mini. Ils en font une version meilleure du même iPad tel qu’il a toujours été. À son prix de 699 dollars, l’iPad mini doit paraître aussi capable que les ardoises haut de gamme d’Apple, et je dois avouer que je suis impressionné de voir à quel point il s’en approche.
Tout cela pour dire : si je devais choisir un seul iPad parmi la gamme d’Apple, je choisirais celui-ci, celui en taille miniature, à chaque fois.
